Глава 547 - Назойливый прилипала
— Если ты хоть изредка заглядываешь на торговую площадку, то наверняка слышал мое имя. В конце концов, я единственный наемник второго уровня, у которого идеальное соотношение цены и качества.
— Хотя ты выглядишь незнакомо… Ты из тех новичков, что прибыли в последних партиях?
Накачавшись зельем, этот болтун словно открыл клапан — его прорвало на бесконечные разговоры.
— Какого чёрта ты тащишься за мной?
Линь Цянь потерял терпение, резко остановился и в упор уставился на пришельца.
— А мне делать нечего! — Дуань Ланьчи набычился, выкатил грудь колесом и выдал ответ с видом абсолютной правоты.
— Раз нечего делать — иди устройся на работу! Свали, не мешайся под ногами!
Линь Цянь замахал руками, словно отгоняя назойливую муху, не скрывая своего отвращения.
— А вот и нет! Ты мне еще свое имя не назвал. И порядковый номер. Да, кстати, вашему клану бойцы случайно не нужны? У меня как раз сейчас затишье с заказами, так что могу сойти до вашего уровня и оказать услугу. Об оплате договоримся, а если совсем туго с ресурсами — сойдут и парочка красоток из вашего рода. Сам посуди, судя по твоей физиономии, местные девчонки должны быть недурны собой. Ты даже не представляешь, как тяжело в этой Бесконечной Башне отыскать хоть кого-то симпатичного! Эй, погоди, куда побежал-то?!
Заметив, что Линь Цянь активировал двигательные ножны и собрался взмыть ввысь прямо отсюда, Дуань Ланьчи совершил дикий прыжок и присосался к его спине, точь-в-точь как лесная ящерица.
Линь Цянь решил не обращать внимания и дал полный газ на подъем.
— Ой-ой-ой-ой-ой! Как же… жутко… весело!
Влетев еще на пару ярусов выше, чувствуя, как древнее творение на вершине становится всё ближе, Линь Цянь уже собирался сформировать сферу Пепельного уничтожения, чтобы разом разнести проклятую машину и покончить с заданием, как вдруг его затылок прошибло ледяным ужасом.
Ву-у…
Изуродованная голова древнего механизма медленно повернулась, и его бездонные глазницы зафиксировались прямо на Линь Цяне.
— Ш-ш-ш!
Белый лазерный луч пронзил пространство в сантиметре от ребер. И это несмотря на то, что Линь Цянь применил предельную скорость уклонения! В противном случае рана оказалась бы куда серьезнее.
— БАХ-БАХ!
Экстренно сменив траекторию, Линь Цянь со всего маху впечатался в стену, используя присосавшегося сзади Дуань Ланьчи в качестве живого амортизатора.
Впрочем, этот проныра заранее активировал свою серебряную броню неуязвимости, так что не получил ни царапины.
— Ого, эта штука бьет мощно!
Бросив взгляд на дыру в боку, Линь Цянь понял, что для него это ранение существенного вреда не представляет, но сам факт того, что чешуя мифического дракона не смогла отразить лазер, изрядно его впечатлил.
— Технологии древних всегда славились своими разрушительными игрушками. То ли еще будет!
Дуань Ланьчи наконец спрыгнул со спины Линь Цяня, заложил руки за спину и скорчил самую противную из своих физиономий.
— Технологии древних? У них тут что, отдельная ветка развития? — Нахмурился Линь Цянь.
— Ты откуда такой свалился? Такое ощущение, что вообще ничего не знаешь, — Дуань Ланьчи вытаращил глаза и уставился на него так, будто перед ним стоял диковинный зверь из Красной книги. — Как тебя вообще угораздило дорасти до второго уровня?
Линь Цянь почесал бровь.
— Да… просто шагал вперед шаг за шагом, своим горбом пробивал дорогу.
Дуань Ланьчи кивнул:
— Понимаю. Мой путь примерно так же выглядел. Я сразу понял, едва взглянув на тебя, что ты работяга до мозга костей.
— У тебя отличный глазомер, — согласился Линь Цянь.
На открытой галерее удавалось укрыться от сканирующих лучей древнего стража, избегая смертоносного обстрела. Линь Цянь решил пробираться на самый верх по уступам, чтобы подобраться поближе и уже оттуда придумать, как подорвать механического монстра.
Дуань Ланьчи увязался за ним хвостом, неотступно следуя по пятам. Самое паршивое заключалось в том, что передвигался этот наглец с потрясающей скоростью — стряхнуть его было абсолютно невозможно.
Пройдя еще немного, Линь Цянь заметил прячущихся на верхнем ярусе выживших. Большинство при виде него панически шарахалось по углам, прячась в комнатах, и лишь один доходяга с торчащими ребрами рискнул высунуть нос наружу.
— Старший Дуань Ланьчи?
— М? — Дуань Ланьчи моргнул. — Ты еще кто такой?
Тощий выживший растерянно задрожал, а его голос зазвенел:
— Э-это я вас призвал… Вы… забыли?
Дуань Ланьчи хлопнул себя по лбу:
— А, точно! Как ты напомнил, сразу вспомнил. Короче, сворачивайте лавочку, ребята. Я тут на старого знакомого наткнулся и пообещал отдать ему эту миссию. Так что ваши награды сгорели, извините.
Он небрежно махнул рукой, бросив фразу с царственной легкостью.
— Чего?! — не успел худой бедолага и пискнуть, как стоявший рядом здоровенный быкоподобный зверолюд набычился, свирепо выкатив глаза. — С какой стати ты решаешь за всех?!
Стоило ему это произнести, как опешил не только тощий призыватель, но даже Линь Цянь невольно скосил глаза.
Дуань Ланьчи расплылся в улыбке и поманил быка пальцем:
— Иди-ка сюда, сынок…
— БАХ!
— ХРЯСЬ!!
…
— Существует масса способов приготовления говядины. Лично я предпочитаю тушение на медленном огне с запеканием — так сохраняется весь сок, а специй добавляю самую малость, чтобы чувствовался истинный, натуральный вкус. Судя по плотности волокон, этот увалень был силовиком: мясо жестковатое, но жуется отлично. Ты точно не хочешь попробовать?
Линь Цянь продолжал подниматься наверх, а Дуань Ланьчи, неотступно шествуя позади, продолжал нести свою бесконечную ахинею.
— Нет, спасибо.
В пространственном хранилище Линь Цяня валялось полно плоти существ второго уровня, так что на падальщиков рангом ниже он даже не смотрел.
— Слушай, а характер у тебя что надо. Не устраиваешь бессмысленной бойни, прямо как я. Многие ведь как: едва победив, вырезают всех остальных выживших просто ради удовлетворения собственных комплексов. Те, кто черпает кайф в истреблении слабых, в моих глазах никогда не будут настоящими сильными мира сего. Настоящий воин ищет битвы лишь с тем, кто превосходит его самого, и никогда не опустит взгляд до презрения к слабакам. Ну, за исключением откровенных идиотов, вроде этого рогатого быка.
Кстати, а почему у твоих подчиненных до сих пор тишина? Столько времени прошло, неужели они совсем не переживают, что ты можешь сдохнуть?
Линь Цянь сжал зубы, на его лице застыла звериная ухмылка.
— Ты можешь заткнуться и отвалить? Я сейчас реально сорвусь и набью тебе морду!
Дуань Ланьчи расхохотался:
— О, как раз отлично! Мои силы почти восстановились, можем повторить. Только предупреждаю: сейчас мы слишком близко к древнему стражу. Если тебя случайно сдует с платформы, превратишься в решето.
Линь Цянь исподлобья глянул на него:
— Ты ко всем так навязываешься, когда хочешь подружиться?
Дуань Ланьчи задумался, покачал головой:
— С чего бы? Те, кто слабее меня, мне неинтересны. Кого сильнее я — тем неинтересен я. А вот встретить равного соперника вроде тебя — огромная редкость, я такое ценю. Ну, и если честно… внешность вашего вида идеально совпадает с моими эстетическими стандартами. Я уже целую вечность не испытывал сладкого вкуса романтики.
Его мысли неизменно уводило куда-то в сторону, сохранять серьезность этот клоун явно не умел.
— Наш человеческий род еще не вышел из периода защиты, — решил пойти с козырей Линь Цянь.
Он сразу зашел с главного.
— Кроме меня, тебя здесь никто не сдержит. Возвращайся назад, мне не улыбается держать под боком бомбу замедленного действия.
Однако Дуань Ланьчи, казалось, услышал лишь самую первую фразу.
— Не… не вышел из периода защиты?! — Он выдал редчайшую для себя гримасу неподдельного шока. — Какого черта ты творишь такие безумства, будучи еще под защитой системы?! Погоди-ка! Ты на втором уровне по обеим характеристикам, находясь под защитой, и называешь это «шаг за шагом и упорным трудом»?! Эй?!