Глава 54 - 777
— Ох, совсем другое дело! —
Использовав две карты расширения, Линь Цянь увеличил площадь своей комнаты ровно до шестидесяти квадратов.
Прежде тесноватая каморка теперь казалась просторной и свободной.
Пространственное хранилище также получило апгрейд: длина, ширина и высота увеличились еще на метр, догнав показатель в 27 кубометров.
Теперь объема хватало с лихвой, и Линь Цянь без сожаления забросил мотоцикл вместе с прочим хламом в инвентарь, избавившись наконец от назойливого запаха машинного масла в комнате.
— Может, мебели прикупить?.. —
Окинув взглядом пустые углы и раздумывая, не приволочь ли чего из мира за дверью, он услышал, как звякнуло входящее сообщение.
[(931) Сю Мянь: Папочка Линь, я навел справки насчет того, о чем вы просили. Тот бедолага уже того, в школьном инциденте сгинул, но его сосед своими глазами видел, как этот типчик завалился в 777-ю комнату, а потом спокойно оттуда вышел. Никакой изоляции или принудительного заточения там не было.]
Прочитав пространное послание от Сю Мяня, Линь Цянь погрузился в раздумья.
Он бросил Сю Мяню эту задачку между делом, но не думал, что результат прилетит так быстро.
[Линь Цянь: Понял. И прекращай называть меня папочкой, звучит дико.]
[Сю Мянь: Принято! А можно звать вас братишкой Линем?]
Ответа не последовало, что сошло за молчаливое согласие. Пару секунд спустя от Сю Мяня прилетел еще один вызов.
[Сю Мянь: Вы ведь наверняка еще не трапезничали? Мой сосед — повар от бога, у него и плита, и утварь в порядке. Я сейчас набросаю меню на вечер, скину вам, выберите всё, что душе угодно, а я побуду вашим евнухом-разносчиком.]
Линь Цянь слегка изогнул бровь: мысль пришлась по вкусу, свежей горячей еды ему не хватало уже давно.
[Линь Цянь: Валяй.]
……
Насладившись сытным обедом, доставленным неутомимым Сю Мянем, Линь Цянь дождался конца безопасного периода.
Не спеша нацепив прибор ночного видения и на всякий случай закинув за спину проклятый тесак в чехле из крокодиловой кожи, он приготовился к выходу.
С наступлением темноты Линь Цянь отворил дверь и вышел в коридор.
Бросив взгляд в сторону пятисотых номеров, он убедился, что коридор пуст — ни следа того гадкого змееподобного парня.
Свернув в нужную сторону, Линь Цянь направился прямиком к комнате 777.
Он отклонил предложение Сю Мяня отправить на разведку людей — пусть тот и предлагал помощь.
Раз уж это заведение зовется магазином, значит, там торгуют товарами. И если его монеты действительно имеют ценность, лучше никому из посторонних не знать, что именно он там приобретет.
Дорога оказалась спокойной. Не встретив по пути ни единого надзирателя, Линь Цянь уперся в дверь под номером 777.
Глубоко вздохнув и потратив единственную дневную попытку на открытие дверей, он решительно толкнул створку.
Дзинь-дзинь!
Стоило войти, как над головой раздался заливистый звон колокольчика — точно в каком-нибудь заштатном лабазе, возвещающий хозяину о появлении клиента.
Оглядевшись с порога, Линь Цянь обнаружил, что внутри ярко горит свет. Прямо по центру красовалось огромное окошко, напоминающее кассу в ломбарде. На деревянном примостке живописно валялись пожелтелые исписанные листки, но вокруг не было ни души.
Шагнув внутрь, он захлопнул дверь и тут же дернул ручку на себя, проверяя, сможет ли выйти в любой момент.
Убедившись, что путь к отступлению открыт и замок поддается, его напряженные нервы немного отпустили.
Похоже, сведения Сю Мяня не врали: далеко не каждая трехзначная комната таит в себе смертельную угрозу вроде 666-й.
Окинув взглядом помещение, он понял, что приемная невелика, зато за кассой уходил вглубь узкий, нескончаемый коридор, из темноты которого доносились слабые, едва различимые шорохи.
— Ай! Какого черта кто-то прется сюда в такой час… —
Слегка хрипловатый голос приближался из темноты, звуча так, будто говорящий зажимал нос пальцами.
— Нет! Не ори! Только не сейчас!.. —
Внезапно тон голоса резко сменился паническим.
И в следующий миг…
— А-а-а-а-а!! —
Пронзительный, леденящий кровь визг разорвал тишину подземелья, и чудовищная звуковая волна обрушилась на Линь Цяня.
Лицо Линь Цяня исказилось. Он попытался развернуться и выскочить в дверь, но звуковой удар настиг его в мгновение ока. В голове зазвенело так, будто по черепу врезали кувалдой, в глазах мгновенно почернело, а накатившее головокружение едва не сбило с ног.
Пошатнувшись, он судорожно вцепился в дверную ручку, чудом удерживая равновесие и избегая позорного падения плашмя.
Хлоп!
В этот же момент прямо перед его носом взметнулось облачко белой пыли, из которого выскочила низкорослая фигурка. Семеня короткими лапками, она подбежала ближе, с тревогой уставившись на Линь Цяня.
— Пропало, пропало, пропало! —
— О? —
Увидев, что Линь Цянь все еще держится на ногах, коротышка удивленно моргнул, а на смену панике пришло крайнее изумление.
Линь Цянь стиснул зубы и изо всех сил тряхнул головой. Головокружение отступило, но в глазах по-прежнему двоилось, не позволяя толком разглядеть гостя.
Ощущение было до боли знакомым — точь-в-точь как от воплей вурдалака. Ментальная атака чистой воды, только куда мощнее.
Спустя долгие секунды зрение наконец сфокусировалось, а тошнота улетучилась.
Утерев со лба холодный пот, Линь Цянь инстинктивно опустил взгляд и встретился глазами с парой желтых белков размером с лампочки, отчего невольно шарахнулся назад.
— Ох ты ж… —
Нервы снова натянулись в струну, пальцы сами собой нашарили за спиной тесак.
— Ты… и не свалился? —
Хриплый голос звучал так, будто говорящий отказывался верить собственным ушам.
Не уловив в намерениях существа откровенной злобы, Линь Цянь слегка ослабил хватку, но расслабляться не спешил.
— В смысле? —
Он не понимал, чему тот удивляется — он ведь только-только пришел в себя, какое «не свалился».
— Новичок вроде тебя, притащившийся сюда и словивший крик визжащей мухи в лоб — и не отключился? —
Низкорослая тварь подходила всё ближе, разглядывая его с ненасытным любопытством.
Ростом существо едва доставало Линь Цяню до колен. Его черная лоснящаяся кожа была покрыта глубокими складками, огромная голова с впалыми щеками казалась непропорциональной, а выпученные глазища пугали своими размерами. На заостренных ушах и макушке торчали редкие клочки белого пуха, из-за чего создание напоминало облезлого, пучеглазого кота-мутанта.
— Шмыг-шмыг… —
Принюхиваясь, тварь ткнулась носом едва ли не в самую грудь Линь Цяня, а затем резко отпрянула.
— От тебя… разит той тварью! —
В её желтых глазах застыло суеверное благоговение.
— Ты что, раньше был в 666-й комнате?! —
Линь Цянь опешил.
— С чего ты взял? —
Он никак не ожидал, что подобные вещи можно определить по запаху.
— Ты выиграл пари! —
— Да как такое возможно?! —
Услышав невольное подтверждение, облезлый монстр изумился еще сильнее.
Словно желая лично убедиться в услышанном, оно протянуло коротенькую лапку и коснулось руки Линь Цяня.
Линь Цянь попытался отдернуть руку, но воздух вокруг внезапно сделался густым, как смола — двинуть пальцем не получалось ни единым усилием.
— Какая хрень! —
Широко распахнув глаза, он мог лишь наблюдать, как коротышка привстал на цыпочки и коснулся тыльной стороны его ладони.
В тот момент, когда холодные пальцы кожaного уродца легли на его кожу, Линь Цяню показалось, будто чужие невидимые глаза сканируют каждый потаенный уголок его памяти.
— М-да… м-м… вот оно как… —
В глазах существа заплясали загадочные искорки, а озадаченность сменилась расслабленным пониманием.
Подняв голову, оно уставилось на Линь Цяня с таким благоговением, словно обнаружило в грязи затерянный артефакт.
— Надо же, спустя столько лет мне снова довелось встретить Носителя Каменного Сердца… —