Глава 524 - Прыжок через ступень
— Привет, братуха Линь!
— Здорово, босс…
Пока Линь Цянь мотался между Громовым островом и Городом Беззакония, он совсем упустил из виду перемены, происходившие с его подчиненными.
Снаряжение и артефакты высокого ранга, вымененные за яйца жизни, позволили Чёрному легиону, и без того перешагнувшему ступень развития, совершить новый мощный рывок. Их рост шел по звериным законам.
В итоге некоторые бойцы изменились до неузнаваемости — так, что сам Линь Цянь едва их признал.
Взять хоть того чудака, что стоял перед ним.
— Хе-хе-хе, здорово, босс!
Белый костюм, черный галстук, искривленная в ухмылке маска на лице — этот тип прижал руку к груди и отвесил шутовской поклон.
Линь Цянь чуть не швырнул его в нокаут ударом ноги.
— Это еще кто такой?
Указав на улыбающегося парня, он озадаченно уставился на капитана третьего отряда.
— Ха-ха-ха, босс! Ты что, не признал? Это же я, А Лэ!
— А Лэ?!
— Да с какого перепугу тебя так перекосило?!
Линь Цянь изумился еще сильнее.
— Эх, долгая история, босс!
— Я купил в комнате 777 маску безумной улыбки за двадцать золотых, а потом заносился в ней слишком долго, и она приросла намертво.
Хотя А Лэ и жаловался, его голос почему-то по-прежнему источал дурацкую, неукротимую веселость.
— Маску безумной улыбки?
Линь Цянь припомнил этот артефакт — кажется, его изготовили из той самой проклятой головы, что он когда-то спихнул ощипанному монстру. Только он никак не ожидал, что её купит именно А Лэ.
— Ну… ладно. По крайней мере, обзавелся массовой атакой.
Линь Цянь хлопнул А Лэ по плечу, не зная, как того утешить.
— Ничего, босс, капитан помог мне сделать другую маску — в точности по моему старому лицу.
С этими словами А Лэ извлек из инвентаря накладку и прилепил к лицу. И впрямь: если не считать излишне задеревеневших губ, выглядело вполне правдоподобно.
Что ни говори, а талантов в Чёрном легионе хватало. Здесь Линь Цянь мог лишь развести руками перед лицом стольких извращенных умов и молча восхититься их изобретательностью.
Пока они болтали, в коридоре показался Сю Мянь.
— Босс!
Завидев Линь Цяня издалека, он тут же припустил к нему.
— Я тут набросал новый стиль, не знаю, зайдет ли.
Он с трепетом протянул Линь Цяню планшет, на экране которого красовался пышный золотой дворец.
Линь Цянь пришел сюда как раз ради этого.
— Понятия не имею. Давай найдем просторную комнату и выставим наружу.
Тяжело вздохнув, Линь Цянь вернул планшет Сю Мяню.
Вскоре они отыскали зачищенную комнату с сокровищами и водрузили на пустом месте целый золотой дворец.
Подойдя к вратам, Линь Цянь с трепетом в груди постучал трижды.
То был условный знак, оговоренный с Чистильщиком.
Скрип! — тяжелая створка подалась назад.
Появилась фигура Чистильщика. Она шагнула из проема, обошла дворец по кругу и окинула его безмолвным взглядом.
Пусть было непонятно, где у неё глаза, но зрением она определенно обладала.
В конце концов она покачала головой и молча скрылась обратно в пространстве гончих.
— Опять мимо?
Линь Цянь поскреб в затылке, решительно не понимая, какое жилье ей вообще по вкусу.
— Похоже, без зубрежки языка теней не обойтись.
Вздохнув, он убрал дворец обратно в инвентарь — в конце концов, его всегда можно было подарить кому-нибудь из коллег в Городе Беззакония, дабы добру не пропадать.
Чистильщик отличался столь капризным нравом, что угодить ей дизайном жилища стоило седых волос лучшим мастерам Цзян Цзиньшаня.
— Сделайте еще пару проектов, через время снова её притащу.
Похлопав Сю Мяня по плечу, Линь Цянь толкнул дверь комнаты с сокровищами и вышел наружу.
Нынешние подстилающие испытания защитного периода больше не представляли для него интереса.
Даже за сверхнормативное прохождение давали всего тридцать-сорок очков свободных характеристик — пусть лучше Чёрный легион качается.
Судя по темпам фарма, до начала третьего регионального испытания комнаты 4126-го этажа вычистят подчистую.
К счастью, оставались Лу Чжаньцин и прочие — тогда можно будет применить карты призыва и качаться вместе.
Больше друзей — шире дорога; вот в такие моменты это правило работало безотказно.
Сам же Линь Цянь намеревался испытать себя в подземелье за пределами зоны защиты именно таким способом.
[Линь Цянь: я свободен, можно начинать.]
Он ткнул в интерфейс чата и отправил сообщение.
Ответ прилетел ровно секунду спустя.
[Хозяин Линь, открываю врата!]
В следующий миг аватар собеседника погас.
Следом выскочило окно призыва.
Приняв запрос, он ощутил привычный прилив невесомости.
---
— Хозяин Линь!
Не успел Линь Цянь открыть глаза, как услышал осторожный, приглушенный шепот Тритэ.
Первое, что попалось на глаза при пробуждении — темно-красная ящеричная башка Бритвы.
— Чего тебе?
Линь Цянь нахмурился.
Хотя оба они едва перешагнули первый уровень, Бритва превосходил Мию на голову. К тому же из-за малочисленности Звездного клана Мия занимала там слишком высокий пост, и её время стоило дороже.
Что до Бритвы, то в клане ящеров он хоть и числился середчиком, но вел себя скорее как праздно шатающийся уличный хулиган — вечно влипал в истории без повода.
В этом и заключалась разница между простолюдином и богатым наследником.
— Хозяин Линь! Вы забыли накинуть Плащ сокрытия! — в панике зашипел Бритва.
— В таких заданиях всегда есть подготовительная зона, скорее всего, это рейд на несколько участников, — Линь Цянь оттолкнул морду ящера в сторону и бросил равнодушно:
— В другой раз я бы, пожалуй, затаился.
— Но сейчас — иное дело.
С этими словами он постучал себя в грудь.
Через пару секунд миниатюрная деревянная дверца приоткрылась, из неё высунулась голова попугая, но не успела та пискнуть, как Чистильщик бесцеремонно вытолкала её за порог и с грохотом захлопнула створку.
Хлоп-хлоп!
Попугай испуганно замахал крыльями, выровнял баланс и примостился Линь Цяню на плечо.
— Куда это мы занеслись? — птица завертела головой, сверкая глазами.
— Без понятия, я сам впервые в деле вне защитной зоны.
Линь Цянь перевел взгляд на ошеломленного Бритву.
— Что за зону подготовки ты только что упомянул?
Спрашивая, он одновременно осматривался.
Пространство оказалось колоссальным и пустым. По четырем сторонам тянулись серые полуразрушенные стены со сколотыми барельефами — работа грубая, почти топорная. Под ногами лежал неровный, изрытый буграми камень, а впереди криво торчали гигантские створки разрушенных ворот, явно утративших всякую функцию.
Главной особенностью масштабность: всё было огромным до неприличия.
Одна лишь рыба на барельефе превосходила ростом самого Линь Цяня, а рухнувшие ворота уходили куда-то ввысь, теряясь из виду.
— Так называют пространство, где нельзя сдвинуться с места до официального старта миссии. Обычно оно служит для ожидания остальных выживших, в сложных заданиях без этого никак, — пояснил Бритва и шагнул к щели между гигантскими створками. Естественно, его ладонь уткнулась в невидимую воздушную преграду.