Глава 502 - Грандиозные перемены на Громовом острове
Марионетка так и не выдала вторую пасхалку, что слегка расстроило Линь Цяня, однако мощь «Лучезарного пронзателя» получила заслуженное признание.
Судя по полученной оценке, навык превосходил даже две ступени кольца силы.
Кроме того, в арсенале Линь Цяня оставался еще неизведанный «Предельный удар», но тратить столь колоссальный расход энергии на избиение куклы было верхом расточительства.
Линь Цянь еще не дошел до такого маразма.
Зан к этому моменту окончательно освоился и принялся наперебой изучать и тестировать остальные объекты. Поиграв с ним еще немного, Линь Цянь неожиданно получил весточку от Чёрного пса: припасы полностью готовы, и их можно доставлять в любой момент.
Линь Цянь довольно улыбнулся и, извлекши карту призыва, ввел личный номер Чёрного пса.
Вспыхнул свет, являя фигуру демона.
Тот выглядел необычайно воодушевленным — по всему было видно, что яйцо жизни прошло проверку его матери или, чего доброго, уже было пущено в ход.
— Благодарю вас, босс Линь! — Чёрный пес вновь рассыпался в любезностях, после чего тут же вытащил из пространственного кармана с добрый десяток золоченых сундуков, аккуратно выстроив их на свободной площадке.
— Здесь двойной объем припасов. Это знак искренней благодарности нашей матушки и залог доброй воли клана демон-призраков.
Линь Цянь опешил.
Погодите-ка…
Разве не ходили слухи, что Бесконечная Башня — это сплошная клоака смертельных опасностей, где царят обман, вероломство и полное отсутствие доверия?
С чего бы это все попадающиеся ему на пути персонажи оказывались столь обязательными и сговорчивыми господами?
«Неужели мне просто везет?»
«Куда ни глянь — сплошь порядочные люди?»
Потирая подбородок, он вспомнил, как клан демон-призраков едва не развязал кровавую бойню, чтобы истребить звездный клан ради внеочередного права выкупить яйцо жизни.
Нет, до звания праведников им было далеко — по крайней мере, клану демон-призраков уж точно.
Одно можно было сказать наверняка: все эти ребята обладали отменным умом.
Они попросту не оставляли Линь Цяню ни малейшего повода для шантажа.
— Ладно уж… — с досадным вздохом протянул он.
«Видимо, придется ждать окончания периода защиты, чтобы найти новую цель».
Эту фразу он нарочно произнес вслух, дабы Чёрный пес услышал её во всей красе.
У того аж спина покрылась ледяным потом, а осанка сделалась неестественно прямой.
«И верно, этот босс Линь с самого начала был смертельно опасным типом».
«Матушка велела мне соблюдать предельную осторожность, и она была права».
Пока Линь Цянь ревизовал припасы, за спиной Чёрного пса раздался мягкий, учтивый голос:
— Тебя зовут Чёрный пес?
Тот резко обернулся и нос к носу столкнулся с застенчивым взглядом Зана.
Чёрный пес громко сглотнул подступивший к горлу ком.
Только что этот безобидный с виду парень разделался с десятком претендентом первой ступени словно с дворовыми псами, а одно лишь легкое движение его руки обрушило целое здание — от той жуткой картины кровь стыла в жилах.
— Здравствуй, я Зан, друг вашего босса Линя.
Глядя на протянутую бледную, точеную ладонь, Чёрный пес в ужасе затрясся, но всё же пожал её.
— З-здравствуйте…
Зан слабо улыбнулся:
— Рад знакомству.
— Если выпадет случай, я с удовольствием загляну к вам в гости — полюбуюсь пейзажами и засвидетельствую почтение вашей матушке.
Чёрный пес выдавил из себя жалкое подобие улыбки.
— Для меня это великая честь, обязательно загляните… непременно…
На словах он был любезен, но в мыслях роился совсем иной сценарий:
«Ни за что на свете я не потащу столь жуткое создание к матушке в одиночку — только в сопровождении босса Линя».
В глазах Чёрного пса Линь Цянь выглядел этаким суровым главой семейства: даже те чудовищные монстры по одному его слову послушно бросали куски плоти с костра и, поджав хвосты, брели играть в сторонке.
Именно поэтому во время каждой поставки Чёрный пес старался держаться как можно ближе к Линь Цяню.
В столь устрашающей обстановке лишь присутствие Линь Цяня дарило хоть кроху безопасности.
То же самое касалось и его младшего брата Черного медведя, чья природная силища была известна всем, — что уж говорить об остальных кошмарах.
— Босс Линь, насчет сделки по следующему яйцу жизни… — дождавшись, пока Линь Цянь закончит приемку, Чёрный пес с нескрываемым нетерпением завел разговор о новом обмене.
— Обсудим, всё обсудим.
— Будь спокоен, клан демон-призраков всегда в приоритете.
— Но прежде чем мы перейдем к этому, я хочу показать тебе кое-что еще.
Чёрный пес растерянно моргнул.
— Кое-что еще?
— И что же это?
То ли под влиянием Зана, то ли по собственной прихоти, но на лице Линь Цяня вдруг заблудилась точно такая же застенчивая улыбка.
— Тебе доводилось слышать о Громовом острове?
Чёрный пес нахмурился.
— Громовой остров?
И тут же хлопнул себя по лбу:
— Припоминаю, кажется, это затерянный клочок суши в Бескрайнем океане…
— Матушка как-то упоминала о нем.
Линь Цянь слегка удивился — он никак не ожидал, что какой-то пес первой ступени будет знать о Громовом острове.
«Раз матушка упоминала, значит, она — главарь клана демон-призраков второй ступени».
Пазл в его голове сложился.
— Верно. Подобно Озеру снов, что контролирует ваш клан, на Громовом острове тоже есть чудо природы — Громовой пруд, способный закалять плоть.
— Я как раз собирался сводить туда Зана на экскурсию. Раз уж ты здесь, составляй нам компанию.
Завидев, что Линь Цянь собирается выдвигаться, Чёрный пес наконец не выдержал:
— Постойте! Босс Линь!
— Помнится, матушка говорила, что на том острове смертельно опасно, там заправляет с добрый десяток чудищ второй ступени…
Под ласковым, но пронзительным взглядом Линь Цяня голос Чёрного пса становился всё тише и тише.
— Н-неужели…
Линь Цянь с улыбкой кивнул:
— Именно так.
Чёрный пес снова сглотнул вязкую слюну.
— Больше вопросов нет?
— Никак нет.
Он покорно замотал головой.
— Ну тогда погнали.
Линь Цянь шел впереди. Стоило ему распахнуть Постоянную дверь, как в лицо ударил штормовой ветер — суровый нрав Громового острова заставлял поморщиться.
Мгновение спустя троица очутилась на песчаном берегу. Для начала они бросили взгляд на морские просторы: вдали отчетливо угадывались щупальца морских чудищ, терзавших тушу гигантской рыбы, вокруг которой расплывалось огромное багровое пятно.
Заметив Линь Цяня, вожак чудищ вскинул щупальце в знак приветствия.
— Трапезничаете? Ха-ха! — Линь Цянь приветливо помахал в ответ, словно старый сосед.
Но стоило ему повернуться к острову, как он остолбенел на месте.
Всюду, куда ни кинь взгляд, выросли многоэтажные здания. Постройки украшали остров с такой роскошью, что он походил на императорский дворец, а кое-где виднелись даже целые сады под стеклянными куполами.
— Ого! Как красиво! — восхитился Зан.
— Ого! Какая грандиозность! — вторил ему Чёрный пес.
— Ого! И когда успели?! — изумление Линь Цяня было ничуть не меньше.
Судя по доносившимся звукам, работы еще не завершились: в недрах построек то и дело раздавались звонкие удары молотков и скрежет — рабочие явно что-то монтировали.
Шагая по пляжу и поднимаясь по каменным ступеням с изящной резьбой, он только собрался сделать очередной шаг, как плита под ногой качнулась, и его тело само собой поплыло вверх.
— Твою мать! Да это же лифт!
Поднявшись на пару метров, он увидел впереди незавершенный проем.
Фигурка низкорослого уродца с усердием выстукивала зубилом узоры по камню.
— Какого чёрта! Кто здесь?!
— И без того сроки горят, так ещё всякие ублюдки под руку лезут! — проворчал карлик, бросив косой взгляд на Линь Цяня, взмывшего наверх на магическом лифте. По его лицу читалось, что созидательный труд вовсе не приносит ему радости.
— Ой, просим прощения, мы не со зла.
Увидев это, Линь Цянь сделал широкий шаг в сторону, перебравшись на соседнюю платформу, а следом за ним поспешили Зан и Чёрный пес.
То ли миролюбивый тон Линь Цяня возымел действие, то ли что еще, но гном немного смягчился. Продолжая орудовать инструментом, он бросил через плечо:
— Новички? Вы за какой участок отвечаете?
Линь Цянь потер подбородок и выдал максимально честный ответ:
— Я отвечаю за уборку.