Глава 501 - Пасхалка марионетки
— Чёрт побери! Ты и впрямь это сделал?!
Это было уже далеко не первое ругательство, сорвавшееся с губ Линь Цяня за сегодняшний день.
Он шагнул вперед, взял из рук Зана оба предмета и принялся внимательно их рассматривать.
В одном угадывался очаг огненного духа, в другом — пуля для охотничьего ружья.
Правда, никаких подсказок или системных описаний к ним не прилагалось.
Однако, обладая пламенем Чистоты, Линь Цянь отчетливо ощущал ту самую однородную энергию, что таилась внутри очага.
— Пули дались куда проще, а вот с этим шариком пришлось повозиться.
— Энергию внутри него оказалось не так-то просто скопировать, — произнес Зан, одновременно извлекая из кармана целую пригоршню тусклых очагов. Среди них даже затерялись два экземпляра овальной формы.
— Сколько же попыток ты сделал?
В груди Линь Цяня шевельнулось чувство глубокой признательности.
Он ведь вскользь обмолвился об этом деле давным-давно и сам уже успел всё забыть, но никак не ожидал, что Зан помнит каждую деталь и приложил столько сил ради этой затеи.
— Мне всё равно нечем заняться, я человек праздный… — Зан застенчиво улыбнулся.
Линь Цянь прекрасно знал, что у того не было других друзей, кроме него самого. К тому же в последнее время Линь Цянь редко заглядывал сюда, так что бедняге наверняка приходилось томиться от одиночества.
Не умея красиво выражать свои чувства, он лишь молча опустил руку на плечо Зана.
— Пойдём!
Они прошли через Постоянную дверь в исповедальне и очутились в комнате Линь Цяня.
Стоило переступить порог, как Зан принялся во все глаза озираться по сторонам.
Было видно, как отчаянно он пытается совладать с детским любопытством.
Точно провинциальный ребёнок, впервые попавший в столичный особняк богатых родственников.
Линь Цянь подтянул Зана поближе и принялся методично знакомить его с убранством комнаты.
— Гляди-ка сюда, это кровать-зверь. Если вздумаешь прилечь, она тут же вцепится в тебя мертвой хваткой, хотя, кроме того сома, эту дрянь никто не жалует.
— Помнишь сома?
Стоило заговорить о братце Соме, как на лице Зана промелькнуло воспоминание.
— Сейчас они все на работе, а иначе я бы позвал их составить тебе компанию.
Услышав это, Зан тут же страшно смутился.
Поколебавшись с мгновение, он всё же не удержался от робкой просьбы:
— Давай… пожалуй, не надо…
— У тебя здесь всё такое красивое. Если они нечаянно что-нибудь разнесут, будет жутко жаль, а починить это добро я не сумею.
По всему было видно, что те Надзиратели оставили у Зана неизгладимо скверное впечатление.
Линь Цянь невольно хмыкнул.
— Пустяки, здешние вещи вообще невозможно сломать. Смотри.
С этими словами он небрежным движением отвесил увесистый пинок стоявшей неподалеку марионетке.
— Твою мать! — взревела она.
Марионетка откинулась назад, пружина вернула её в исходное положение, и кукла вытаращила глаза: — Ты совсем сдурел, какого чёрта драться лезешь?
Зан остолбенел и во все глаза уставился на марионетку.
— И ты! Тощий, как жердь, чего уставился?! — продолжала буйствовать кукла. — Ещё раз пялиться будешь — глазницы выковырную, понял?!
Тон марионетки пылал неприкрытой яростью и угрозами.
— Ого, сегодня у нас новый репертуар, — развеселился Линь Цянь и повернулся к Зану: — Это моя любимая игрушка. Можешь лупить её изо всех сил — как её ни крути, а зубоскалить в ответ она не перестанет.
У Зана загорелись глаза. Он глубоко засунул руки в карманы, явно сгорая от нетерпения испробовать диковинку.
Заметив это, Линь Цянь благоразумно отступил на пару шагов назад — уж он-то прекрасно знал разрушительную мощь этого товарища, способную содрогнуть небеса и землю.
— Эй, тупоголовый урод, какого чёрта ты всё стоишь, почему папаше в глаза не смотришь?! — не унималась марионетка, продолжая изрыгать оскорбления.
Зан сперва замер, а затем озарил всё вокруг застенчивой улыбкой.
В груди Линь Цяня шевельнлось нехорошее предчувствие, и он тихонько отступил ещё дальше.
— Ха-ха-ха! Разозлился, да? Видать, папаша тебя плохо воспитал…
Голос марионетки внезапно оборвался на полуслове.
Пространство вокруг исказилось, поплыло зыбкими волнами и накрыло куклу непроницаемым куполом.
Пол под ногами словно залило кляксами пестрой масляной краски, которая начала расползаться во все стороны причудливыми узорами.
Движения марионетки застыли на месте, хотя на её лице по-прежнему застыла вызывающая гримаса.
Вспыхнули искры пепла, и на маловесной голове Зана проступил бумажный пакет.
Медленным, выверенным движением он поднял руку, сложил два пальца и резко полоснул ими сверху вниз.
— Гум-м-м!
Пространство содрогнулось.
На макушке марионетки и вплоть до её пружинного основания пролегла тончайшая, едва заметная бороздка.
— Вжух!
Цветная область молниеносно сжалась, а бумажный пакет истаял горсткой серого пепла.
Зан повернул голову и мягко улыбнулся Линь Цяню:
— Так нужно было?
Линь Цянь моргнул, но, прождав с добрую минуту, так и не услышал привычной ругани.
Озадаченный, он подошел ближе и слегка тронул марионетку — ноль эмоций.
— Ась? — он недоверчиво уставился на Зана. — Ты что… умудрился зарезать её до смерти?
Зан вдруг занервничал.
— Я… я что, переборщил?..
Однако прежде чем он успел договорить извинения, Линь Цянь упер руки в бока и грянул зычным смехом на всю округу:
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха!
— Вот это по-нашему!
— Я уже давно мечтал прикончить эту паскудную тварь!!
— Ха-ха-ха! Ну ты выдал, Зан!
И в этот самый момент раздался знакомый, елейный голосок:
— Прошу прощения, господин, я глубоко раскаиваюсь в своём прежнем невежестве.
— Вы — истинный владыка силы!
— Я выражаю вам своё наивысшее почтение.
Марионетка истово глядела на Зана самыми искренними глазами и при этом отвешивала глубокий поклон на своей пружине.
Выпрямившись вновь, она обнаружила, что все следы злосчастной трещины бесследно исчезли.
— Ничего страшного, — улыбнулся Зан всё так же застенчиво.
А вот Линь Цянь натурально лишился дар речи.
Он переводил ошарашенный взгляд то на Зана, то на куклу.
— Чего пялишься на папашу, вонючая требуха?!
Стоило Линь Цяню оказаться в поле зрения марионетки, как та мгновенно сменила пластинку.
— Я не позволю тебе так разговаривать с моим другом! — тут же встал на защиту Зан.
— Прошу прощения, господин, мне стыдно за своё поведение.
Линь Цянь отстранил Зана и вновь попытался сунуться к кукле со своим лицом.
— Проваливай, паразит! От твоего смрада меня воротит! — взвизгнула марионетка, в очередной раз сменив тон.
— Ах ты ж ёлки-палки!..
Линь Цянь даже не рассердился — он просто пропустил брань мимо ушей, поражённый открытием.
Кто бы мог подумать, что у марионетки имелась секретная, скрытая функция.
Стоило нанести ей урон, превышающий некий скрытый порог, как активировалась заветная пасхалка.
Смахнув пыль с драконьего плаща, он сгора́л от нетерпения повторить эксперимент.
Зан послушно отступил на пару шагов назад.
Линь Цянь вскинул руку.
— Лучезарный пронзатель!
Ослепительный белый луч толщиной с человеческую руку обрушился на марионетку, вмиг впечатав её лицом в пол.
От отдачи Линь Цяня самого потащило назад, и ему пришлось экстренно оплести нитями крови ближайшие предметы интерьера, чтобы удержать равновесие.
Целую минуту комната гудела от напряжения, воздух раскалился добела, и лишь после этого Линь Цянь прервал атаку.
— Ха… фух…
Он согнулся в три погибели, тяжело дыша. Это был первый раз, когда он использовал «Лучезарный пронзатель» на полную мощность. И хотя пламя Чистоты не иссякало, выносливость улетала с катастрофической скоростью.
Ему казалось, будто он сам превратился в оружейный ствол, через который на пределе пропускной способности хлынули сотни разнородных потоков энергии.
Если подобрать грубое сравнение… это походило на непрерывный пукающий припадок.
Причем приходилось ежесекундно контролировать напор выходящих газов.
Утомительно до жути.
Марионетка отпружинила назад, с её корпуса валил густой пар.
— Жарко! Как же жарко! Ты что, решил своего папашу зажарить?! — тут же заголосила она, не растеряв ни капли былой дерзости.