Глава 500 - Ужасающая сила Зана
— А-а-а!!!
— Не подходи!!
— Умоляю тебя!! Пощади!
— Кх-а-а!!
Лев, еще мгновение назад источавший злобу и свирепость, теперь жалко ползал на коленях, вымаливая пощаду.
Одна из его рук была отрублена, багровая кровь фонтаном билась о землю, а в глазах застыл первобытный ужас, словно он узрел посланника преисподней.
Перед ним безмолвной тенью стоял Зан. На его голове красовался помятый бумажный пакет из-под мучных изделий, а сложенные щепотью пальцы лениво рассекали воздух.
— Вжух!
В следующий миг лев с остолбенением обнаружил, что его туловище рассечено по косой надвое, и та же участь постигла находившееся позади строение.
— Грохот!!!!!
Здание рухнуло под скрежет осыпающихся обломков.
Лев бесславно повалился на землю, цепляясь дрожащей лапой за грязь, и задрал вверх взгляд, полный абсолютной безнадежности.
— Мать моя, братец!
— Ты что, теперь до такого уровня прокачался?
Из клубившейся в углу тени донесся голос Линь Цяня.
Одним небрежным движением испустив луч солнечного света, который разнес голову льва в щепки, и закинув награду в карман, Линь Цянь с изумлением взирал на Зана, чувствуя, что товарищ стал ему чужим.
— Хе-хе, на самом деле это сила того топора. Она работает только в пределах моей сферы.
Бумажный пакет на голове Зана рассыпался горсткой пепла, обнажив мягкие черты лица — вид у него был такой, будто рушить здания голыми руками для него было всё равно что плевое дело.
— Впрочем, теперь я могу разворачивать сферу где угодно, просто затягивая людей внутрь.
— Пока враг в моей сфере — я непобедим.
Линь Цянь только цокал языком от удивления.
Он-то рассчитывал оценить боевой потенциал Зана в деле, да понял, что мерить его привычными мерками невозможно.
Этот парень вообще не вписывался в рамки стандартной боевой системы.
Впрочем, логично: способности Зана лежали в плоскости демонических сущностей.
В том же мире второй гранью проявления подобных сил выступало пламя Чистоты — первородный уровень.
Линь Цянь догадывался, что и способности Зана тянули как минимум на первородный ранг.
В конце концов, за то самое облачко Хако тогдашний ощипанный монстр предлагал целых двадцать золотых монет.
Если посудить сейчас, сумма казалась смехотворной, но тогда она едва не довела Линь Цяня до инфаркта.
Как выяснилось впоследствии, решение не продавать его было верным.
Иначе бы история с У Шэном просто не состоялась.
— Э? А где мой клинок?
Вспомнив про У Шэна, Линь Цянь машинально шатнул рукой по поясу и обнаружил пустоту.
— А, точно, он же всё еще в Громовом пруду парится.
Хлопнув себя по лбу, Линь Цянь всё вспомнил.
— Дел невпроворот, совсем голову заморочил.
— Эх…
Тяжело вздохнув, Линь Цянь пристроил плоть льва в хранилище на черный день.
Ныне его запасы биомассы отличались завидным разнообразием, причем сплошь высокоуровневой, так что он без труда мог выдержать затяжную осаду длительностью в пару недель.
— Господин Линь…
Вдали к нему застенчиво затрусил Чёрный пес.
— Тут такое дело…
— В торговом городе поползли слухи, мол, в защищенной зоне объявился какой-то монстр.
— Да поживее тех байек, что вы мне скармливали. Не подскажете… часом не…
Он боязливо скосил глаза на Линь Цяня.
Тот сразу раскусил намерения собеседника и легко покачал головой.
— Нет. То, что я велел передать звездный клан, почти буква в буква совпадает с твоей версией.
— Должно быть, слухи просочились наружу после моего визита в Ресторан Смерти.
Чёрный пес моргнул:
— Ресторан Смерти?
— Т-тогда всё сходится…
На его морде проступило выражение запоздалого прозрения.
— Есть что сказать — говори прямо.
Заметив его заминку, Линь Цянь с досадой нахмурился.
— Короче говоря, из-за этих слухов набирать охотничьи команды стало куда труднее. Плюс ко всему, из-за гибели стольких воинов первого предела некоторые уже заподозрили, что мы намеренно заманиваем их в ловушку.
— Уверен, звездный клан тоже под ударом.
Опасаясь, что Линь Цянь сочтет его лжецом, Чёрный пес поспешил приплести сюда и звездный клан.
Нови действительно докладывала ему об этом, так что Линь Цянь держал руку на пульсе.
Впрочем, даже ведая подоплеку, он изобразил крайнее недоумение.
— И что ты хочешь этим сказать?
Услышав столь настороженный тон, Чёрный пес заметно занервничал.
— Ну, короче говоря, с оставшимися головами могут быть заминки. Если можно, разрешите мне расплачиваться чем-нибудь другим вместо людей?
Выпалив это, он с замиранием сердца уставился на Линь Цяня, боясь добавить что-то еще.
Однако Линь Цянь неожиданно расплылся в улыбке.
— Разумеется.
Чёрный пес опешил.
— Ась?
Линь Цянь похлопал его по спине.
— Мы же в конце концов друзья.
Пёс едва не пустил слезу.
— Благодарю господина Линя!
Тут же они приступили к составлению нового списка припасов: Линь Цянь по-прежнему делал упор на артефакты для прокачки характеристик, к коим присовокупил еще с тысячу порций сказочного источника.
Пускай внутренние резервы Чёрного легиона уже ломились по швам, людская братия в Бесконечной Башне исчислялась миллионами, и Линь Цянь желал вытянуть наверх как можно больше соплеменников — не ради отдачи, а токмо во имя выживания человечества в этом аду.
— Бегу готовить! Не пройдет и часа, как всё доставим!
Уладив детали, Чёрный пес воспылал нетерпением сорваться с места, но Линь Цянь остановил его взмахом руки.
Мгновение спустя в лапы псу полетело яйцо жизни.
Тот едва не рухнул под его тяжестью, судорожно перехватывая ношу обеими лапами.
— Господин Линь… это…
Он растерянно хлопал глазами.
— Бери, пусть твоя матушка проверит товар на зуб.
Линь Цянь широким жестом отмахнулся, являя черты типичного нувориша.
Если подумать, звездный клан уже приговорил не один такой трофей, тогда как клан демон-призраков до сих пор не получил ни единого — по меньшей мере несправедливо.
Раз уж порядочность пса прошла проверку, проявление известной доли сверхнормативного доверия могло лишь укрепить их узы.
Впрочем, вздумай клан демон-призраков вилять хвостом, у Линь Цяня заготовлен ответный план.
Тогда сказочный источник можно будет хлебать ведрами, и на кой чёрт вообще сдалась эта торговля.
— Спасибо!
Голос Чёрного пса дрожал от волнения, и они с братцем медведем тут же испарились в лучах телепортации.
Проводив их взглядом, Линь Цянь тяжело вздохнул.
Чувства терзали двоякие.
С одной стороны, хотелось верить в честность демон-призраков, с другой — зудело любопытство: а вдруг нарушат уговор?
Повернувшись, Линь Цянь закинул руку на плечо Зану.
— Пошли, братец, покажу тебе Бесконечную Башню во всей красе!
Хрупкий Зан волочился следом, практически повиснув на шее у Линь Цяня.
Пейзаж за спиной стремительно сжимался, растворяясь в теле Зана и оставляя после себя лишь пустошь.
Церковь целиком воплотилась в реальности стараниями Зана, окончательно избавившись от оков Демонического городка.
Линь Цянь ошарашенно разглядывал изящное убранство храма, восхищенно касаясь стен.
— Мать моя! Ты теперь умеешь воссоздавать здания из воздуха?
Зан неторопливо жевал яблоко.
— Ну, в общем-то да, просто требуется некоторое время.
— Ох!
Зан вдруг будто что-то вспомнил и полез шарить по карманам.
Вытащив наружу два предмета, он предъявил их Линь Цяню.
Увидев знакомые вещицы, Линь Цянь замер соляным столбом.