Глава 497 - Громовой пруд
— Господин Линь, эти шипы отлично запасают энергию молний да и прочностью отличаются отменной. Если отдать их умельцу на обработку, выйдут прекрасные наконечники для копий, метательных сулиц или арбалетных болтов.
Угроза была ликвидирована. Марионетка вернулась в Город Беззакония продолжать свои художества, а демон-рыба упрямо отказался отлучаться, увязавшись за Линь Цянем в роли гида-экскурсовода.
Сури семенил позади, пугливо прижавшись к земле и не смея даже дышать полной грудью, страшно боясь вновь угодить кулаком в морскую пучину.
Теперь-то он прозрел: эта банда безжалостных чудовищ любезна лишь с тем молодым человеком, тогда как к прочим тварям питает лютую враждебность.
— Ря-я-в! О-о-ох!
Вдалеке на крутом обрыве двухкрылый надзиратель второго предела раскручивал в руке чьи-то кишки, сиганул вниз и врезался в землю с силой терпящего крушение бомбардировщика. Сделав кульбит, он вскочил на ноги и, словно ни в чем не бывало, с жужжанием изобразил вертолет, скрывшись из виду.
Чуть поодаль другой надзиратель, ростом поменьше, выпотрошил голову какого-то зверя и напялил на собственную макушку. Лишенный обзора и потерявший равновесие, он закружился волчком, пьяно покачиваясь; его тело сплошь пропиталось багровой кровью, являя зрелище поистине жуткое.
— Вы аккуратнее, трупы тех воинов второго предела не трогайте, они господину Линю еще сгодятся, — приказал демон-рыба резвящимся надзирателям и вновь засеменил следом, помогая собирать добычу.
Проклятие марионетки отличалось страшной смертоносностью, и останки боссов второго предела выглядели донельзя удручающе. Не будь подсказок демона-рыбы, Линь Цянь вряд ли бы догадался, во что превратилась эта мешанина из плоти и крови.
Сложив плоть в пространственное хранилище, Линь Цянь не спешил её поглощать. Сила его тела пока застыла на первом пределе, и дальнейшее развитие не принесло бы плодов, так что он решил дождаться прорыва телесной оболочки на второй рубеж, чтобы вкусить добычу сполна и выжать из неё максимум пользы.
Заполучив досрочно второй предел и сокрушительную мощь, Линь Цянь избавился от всепоглощающего чувства тревоги, и нужда в немедленном усилении отошла на второй план.
Разумеется, подобное умиротворение было возможно лишь при условии ежедневной выплаты жалованья в сто монет надзирателя.
Добравшись до вершины к Громовому пруду и созерцая стелющуюся внизу плотную массу золотистых молний, Линь Цянь не удержался от восхищенного цоканья.
— И впрямь бурлящие волны, до чего же дивное зрелище.
Не успело затихнуть эхо его слов, как демон-рыба ужом соскользнул по пологому склону вниз.
Разряды тут же бросились на него, точно свора голодных псов, мгновенно скрыв тушу под искрами.
— Иди сюда, господин Линь! Ощути этот кайф~
Голос чудища дрожал, но на физиономии читалось блаженство.
Линь Цянь кивнул, сиганул следом и тоже погрузился в пучину Громового пруда.
В тот же миг з-з-ж! — по телу прошла такая дикая волна онемения, что волосы на голове встали дыбом.
— С-с-с…
Мускулы помимо воли свело судорогой, они сжались, а золотистые змейки тока принялись бесчинствовать внутри плоти, хотя особого вреда организму не наносили.
Помаявшись так добрую минуту, Линь Цянь мало-мальски привык к ощущениям, закрыл глаза и сосредоточился на внутренних переменах.
— Сури, спускайся, опробуй сам.
Бросил он, не открывая глаз.
Сури замер, польщенный до глубины души. Он опасливо покосился на демона-рыбу и, не заметив с той стороны никакой реакции, на цыпочках сполз к кромке бассейна.
— Кх-а-а!!
Его физическая закалка шла ни в какое сравнение с линьцяньской: стоило ему окунуться, как разряды состроили на его лице маску невыносимой муки. В конце концов он на четвереньках выкарабкался на сушу, а его пышная шевелюра мгновенно превратилась в подобие одуванчика, придав несчастному комичный вид.
— Фу… ух…
Переведя дух наверху, он вновь стиснул зубы и сиганул обратно.
На сей раз он стерпел боль до конца, явно не желая упускать столь редкую возможность.
Линь Цянь отличался поразительной приспособляемостью: вскоре покалывание от электричества заметно ослабло.
Ощущения напоминали купание в термальном источником, и надо признать, чертовски приятное.
В этот момент он почувствовал легкое шевеление за поясом, где покоилась Тень. Мгновение спустя оттуда выскользнул У Шэн.
— Ась?
Линь Цянь растерялся, решив, что У Шэн не вынес электрического жара, и уже собирался вытащить клинок из пруда, как дух сам вцепился в рукоять.
— Он говорит, здешние молнии закаляют душевную оболочку, хочет побыть здесь подольше.
Поскольку в материализованной форме У Шэн не мог изъясняться словами, демон-рыба снова взял на себя обязанности переводчика.
Услышав это, Линь Цянь вылупил глаза:
— Чего? Этот пруд еще и душу закаляет?
— Тогда мне точно надо испытать!
Неподалеку Сури, скрипя зубами, сносил муки громовой закалки. Внезапно земля задрожала, он инстинктивно распахнул глаза и оцепенел от ужаса.
Впереди заклубилась черная дымка, постепенно формируя исполинского зверя десяти метров ростом. Его правая лапа и половина головы отливали золотом, сочетая звериную свирепость с неуловимым, священным ореолом, от которого невозможно было отвести взгляд.
Впрочем, видение растаяло уже спустя мгновение.
— Т-ц-с…
Линь Цянь скривился от боли, нахмурив брови.
— Не выйдет. Для порожденного жаждой убийства призрачного зверя молнии слишком губительны, не выдержу.
Однако следом он зажмурился и выставил вперед одну из рук своего духовного воплощения, сотканную из чистейшего золота.
Золотую конечность тотчас оплели точно такие же золотые молнии. Душу Линь Цяня пронзила острая боль, но серьезного урона не последовало.
Напротив, он отчетливо ощутил, как золотая рука медленно впитывает эти разряды — У Шэн не солгал, громовой пруд действительно обладал свойством очищать духовную суть.
— Эх, жаль, рука всего одна…
Тяжело вздохнув, Линь Цянь ощутил, как жажда благовоний достигла невиданных прежде высот.
Понежившись в Громовом пруду еще немного, Линь Цянь остался весьма доволен и решил в скором времени обеспечить доступ к этому чуду и бойцам Чёрного легиона.
Вернувшись на берег, он обнаружил, что до начала смены оставались считанные минуты. Демон-рыба сперва снял с Сури статус преследования, а затем пулей сорвался с места — неведомо куда за очередной порцией трофеев.
— Ладно, раз дел больше нет, можешь идти куда хочешь, я тоже скоро отчаливаю. Возникнут вопросы — связывайся по личной связи.
Линь Цянь небрежно махнул рукой Сури и собрался перенестись в Бесконечную Башню.
— Господин Линь, прошу погодите.
Сури торопливо окликнул его.
Маленькое альтер-эго по имени Ли Чжэнь кануло в прошлое, ныне наступила эпоха господина Линя.
— М?
Линь Цянь замер и вопросительно уставился на него.
Сури сглотнул слюну, взмахнул рукой, и перед ними на землю одна за другой рухнули груды предметов.
— Господин Линь, пока ваши друзья уничтожали тварей второго предела на острове, моё собственное охотничье задание тоже засчиталось выполненным.
— Я понимаю, что обязан этим лишь вашей милости, а потому не могу с чистой совестью присвоить то, что мне не принадлежит.
— Вот всё, что полагалось в награду за задание, включая двести пятьдесят семь очков характеристик.
— Я готов отплатить за эти очки эквивалентным количеством ресурсов. Интересно, что на это скажет господин Линь?