Глава 486 - Объяснение? Ступай побеседуй с моим коллегой
— БАХУМ!!!
— Бах-бах-бах!
Череда оглушительных взрывов сотрясла саму горную породу, заставив монолитные стены содрогнуться в лихорадочном трепете.
Такой мощи землетрясения воины племени клан демон-призраков не смогли вынести, и ряды внешнего охранения охватила паника.
— Да что там происходит в конце концов?!
Стоявшая у входа Бритва сейчас выглядела откровенно обескураженной.
— Какого дьявола творит старейшина Медный Молот?
— Если бы они сошлись в смертельной схватке, хозяин Линь вряд ли сумел бы продержаться так долго…
А в это самое время внутри залы старейшин —
Линь Цянь преспокойно потягивал горячий, пускающий пузыри кофе, с детским изумлением наблюдая за ожесточенной схваткой двух силуэтов в отдалении.
Стоило признать, старейшина Медный Молот действительно обладал железом в жилах — умудриться выстоять под градом безумных атак чудовищной рыбины и не сломаться требовало поистине недюжинной выносливости.
— Вуух!
Среди пронзительного свиста рассекаемого воздуха, слившегося в единый непрекращающийся гул, Медный Молот активировал парные кольца и обрушил на врага сокрушительный удар кулака.
Ужасающая разрушительная волна в мгновение ока разнесла в щепки одну из массивных стен гигантского плавильного котла. Заключенное внутри раскаленное топливо с шипением брызнуло наружу, заставляя воздух в помещении накалиться до предела.
— Ха… Ха-а…
Грудь Медного Молота вздымалась ходуном, тяжелое хриплое дыхание сорвалось с распахнутых губ.
И тут за его спиной вновь раздался тот самый омерзительный, звенящий грохот. Громадные глаза старейшины полезли из орбит от ужаса.
— Снова мимо!
Шорох. Словно пушечное ядро, Медный Молот в очередной раз отлетел назад, подброшенный колоссальной кинетической энергией, и со зловонным треском впечатался в отвесную каменную стену.
— Двойной прорыв второго предела, упор на чистое тело с вторичным развитием силовой ветви. Судя по плотности защитного поля, его физические показатели должны превышать отметку в пять тысяч единиц. Пусть до абсолютного пика далеко, но для ветерана, перешагнувшего порог второго предела, вполне солидно — крепкий середнячок, — донесся до сознания Линь Цяня беспристрастный вердикт рыбины.
— А? И это всего лишь середнячок? — изумленно моргнул парень, не до конца веря услышанному.
— Хозяин Линь, вы несколько переоцениваете этих выскочек со второго предела, — в голосе чудовища прозвучала легкая насмешка. — Предел силы здесь — десять тысяч единиц, однако сложность заданий в инстанциях растет пропорционально вашему росту. Одно неверное движение, и ты гниешь впотьмах подземелья. Именно поэтому большинство магов после успешного скачка не спешат безрассудно рисковать шкурой. Куда безопаснее засесть в тишине, собирая редкие артефакты для усиления оболочки, дабы удерживать статус патриарха и диктовать свою волю слабым.
— Но ценные артефакты на дороге не валяются. Те, кто выслужился подобным образом, в подметки не годятся тем, кто прошел через мясорубку реальных смертельных схваток.
— Раз этот увалень освоил двойной скачок и перевалил за пять тысяч единиц телосложения, значит, в прошлом он не жалел живота своего. Цена за эту мощь — истощенная жизненная эссенция. Теперь ему остается лишь влачить жалкое существование в глубоком тылу.
— В конце концов, потерять одного вождя — значит добровольно отдать часть суверенитета своего клана. Особенно для таких гигантов, как они: гибель хотя бы одного столпа способна поставить род на грань полного истребления.
Рыбина вела бой с Медным Молотом одной левой, непринужденно болтая с Линь Цянем, словно прогуливаясь по парку.
Постепенно до тупого сознания Медного Молота дошло, что противник даже не пытался сражаться в полную силу. Вспышка слепой ярости схлынула, уступая место холодному рассудку.
— Досточтимый предок! — хрипло выдохнул он, натужно выпрямляясь и тяжело опираясь на колени. — Ежели у вас есть дело ко мне, извольте говорить прямо. Коль скоро мой бедный Медный Молот окажется на это способен, я исполню требование без лишних слов!
Застыв на месте, он шумно втягивал воздух и неуклюже складывал руки в знак приветствия.
Шц-ц-ц! Рыбина мгновенно материализовалась прямо перед его носом. Ее мертвые, бельмастые глазищи уставились на орка в упор, а блестящий шейкер в лапе замер на мгновение.
Медный Молот инстинктивно отшатнулся, принимая защитную стойку, мышцы его налились свинцом.
Однако в следующее мгновение произошло то, чего он никак не ожидал: чудовище с гадкой ухмылкой протянуло ему злосчастный шейкер.
И в тот же миг в голове старейшины прозвучало вкрадчивое эхо:
— Ты глубоко оскорбил хозяина Линя.
— Однако он великодушно позволил разрешить этот конфликт. Выпей лишь одну чашу во искупление грехов, и он простит тебе дерзость.
Сидящий поодаль Линь Цянь едва заметно закатил глаза.
— Какого черта? Кто это ляпнул?!
— Да эту твою бурду в здравом уме никто пить не станет! Решил за мой счет подопытную крысу найти, так и скажи прямо!
Тем не менее, любопытство взяло верх: Линь Цяню не терпелось узнать, как именно поступит старейшина орков перед лицом столь извращенного выбора.
Не прошло и секунды раздумий, как Медный Молот без тени сомнения протянул мозолистые рупища и принял извращенный сосуд.
Рыбина восторженно закивала, с материнской заботой помогая открутить крышку.
— Буль-буль-буль…
Из горлышка тут же поперли густые черные пузыри, источающие липкий смрад. То ли Линь Цяню казалось, то ли на грани слуха действительно шептались чьи-то безумные голоса из запределья.
Но Медный Молот вел себя так, словно перед ним стоял нектар богов: он запрокинул голову и залил в глотку мерзкую жижу единым махом.
Линь Цянь онемел.
— Мать моя женщина! Вот это безумец! — он даже проникся извращенным уважением.
Где-то в глубине желудка орка посмертно заскрежетали крошечные щупальца, но тот со злобным хрустом пережевал их, протолкнул в утробу и шумно выдохнул, отирая рот.
Рыбина тут же подскочила ближе, заглядывая в глаза с собачьей преданностью:
— Ну как? Вкусно?
Медный Молот с сомнением почмокал толстыми губами.
— Хм! Терпимо, необычный букет.
Услышав это, чудовище торжествующе взмахнуло кулаком в воздухе и победоносно обернулось к Линь Цяню:
— Хозяин Линь! Зрите же! Я сотворил это! Ха-ха-ха!
— Отныне «Поцелуй бездны» станет фирменным коктейлем нашей таверны! По пять порций в одни руки за день!
Едва эти слова сорвались с его клыков, как стоявшего навытяжку непоколебимого старейшину затрясло в эпилептическом припадке. Его тело выпрямилось стрункой и рухнуло на каменный пол с глухим стуком бум . Из уголку рта потекли черные пузыри — старейшина благополучно испустил сознание.
— Твою мать! — подскочил Линь Цянь, вытаращив глаза. — Рыбный братец, ты человека до смерти напоил!
Рыбина растерянно моргнула, заглянула в пустой сосуд и с показной уверенностью отмахнулась:
— Пустяки. Просто крепость слегка завышена. Он просто пьян в стельку, очухается через пару минут.
— Слушай, хозяин Линь, влей-ка ему лечебный состав для скорости, пусть протрезвеет сердешный.
Линь Цянь тяжело вздохнул и поплелся приводить орка в чувство.
Бог ведает, какую ядовитую хтоническую дрянь рыбина намешала в свой «Поцелуй бездны», раз от нее вырубился громила с пятью тысячами единиц телосложения.
К счастью, ампула лечебного состава творила чудеса — Медный Молот шумно втянул воздух и разлепил веки.
— У-ух… — прохрипел он, тяжело усаживаясь и колотя себя по гудящей башке.
При каждом движении из его пасти вырывалось такое амбре, что Линь Цянь поспешно отшатнулся на несколько шагов, зажав нос пальцами и уставившись на рыбину с суеверным ужасом.
— Мать моя честная, ты туда трупный яд подмешивал?
Рыбина скорстроила невинную морду:
— Да так, сущая мелочь из глубин бездны. Немного сорных трав, гниющих водорослей, щепотка нечисти.
Мало-помалу приходя в себя после химического удара, орк поднялся на ноги. Его взгляд скользнул по Линь Цяню и остановился на рыбине.
— Двое… Я уже заплатил кровью за свою слепоту. Могу ли я теперь узнать ваши истинные имена и цель визита?
После хорошей порции тумаков от чудовища манера речи старейшины претерпела удивительные изменения в сторону угоднической почтительности.
Линь Цянь пожал плечами, не скрывая раздражения:
— Послушай, я честно предупреждал, что еще не вышел из защитного периода. И мы пришли сюда ради кристаллов пламени вашего племени.
— Кроме того, у меня нет ни единой причины лгать тебе.
— Если ты мне не веришь, можешь швырнуть в меня карта смертельного поединка.
Услышав это, Медный Молот сперва нахмурился, а затем его глаза полезли на лоб.
— Преодолеть второй предел под защитным куполом… Подобного в хрониках еще не бывало…
— И к тому же… — старейшина с опаской зыркнул на безмятежную рыбину.
— Это мои личные тайны, тебя они не касаются, — отрезал Линь Цянь. — Меня интересует лишь завершение нашей сделки.
Парень взмахнул ладонью, и на его пальцах вспыхнуло пламя Чистоты.
При виде этого священного огня в глазах орка заплясали жадные огоньки. После долгих колебаний он окончательно отбросил сомнения.
Драться с этими безумцами бессмысленно, да и инициатива давно выскользнула из его когтей.
— Уважаемые гости, ступайте за мной…