Глава 480 - Сила, прорыв второго предела
— Кхм…
Сидя за столом, Линь Цянь хмуро уставился на то, что лежало перед ним, не находя слов.
На огромном блюде диаметром около метра расположилась внушительная лужа черной, непроницаемой субстанции. Время от времени по ее поверхности лопались пузыри, а в нос ударял едкий, разительный смрад, заставлявший невольно отшатываться.
— И это… называется… едой?
Линь Цянь почесал щеку, с сомнением глядя на шеф-повара.
Внешне эта хрень до боли напоминала разогретый битум.
Повар кивнул.
— Ешь быстрее. Если она застынет, это повлияет на результат.
Услышав это, Линь Цянь больше не смел медлить: уткнувшись носом в тарелку, он принялся втягивать жижу.
Хватило одного глотка, чтобы его лицо скукожилось, как перезрелый баклажан.
— Глоть…
Силой затолкнув еду внутрь, он заскалил зубы, словно дикая обезьяна, а меж его зубов чернел въедливый налет.
— А-а!
— Вкусно-то как!.. — исторгая фальшивые хвалебные оды с мокрыми от слез глазами, он зажал нос пальцами и продолжил черпать мерзкую субстанцию.
По мере того как черная жижа исчезала в его желудке, Линь Цянь начал ощущать внутренние перемены.
Обжигающий жар разлился по всем конечностям. Энергия, подобная раскаленной добела железной проволоке, буйствовала в его теле, причиняя такую боль, что его буквально выворачивало, но остановиться он не смел.
Когда черная жижа была прикончена до последней капли, Линь Цянь дрожащей рукой потянулся за тарелкой, собираясь по обыкновению сжевать и ее, но когтистая лапа повара вовремя прижала его к полу.
— Сконцентрируйся на прорыве, с этой посудой я разберусь сам.
Линь Цянь кивнул, полностью утратив способность благодарить. Закинув голову назад, он рухнул плашмя на холодный пол.
Под его кожей словно заизвивались змеи; боль пронзала до мозга костей, разрывая плоть на куски. Даже привыкший к жестоким испытаниям Линь Цянь не выдержал — он затылком принялся колотить о каменный настил, до скрежета сжимая челюсти.
— Хоть у меня и есть способы заглушить боль, прорыв второго предела — ключевой этап трансформации. Тебе полезно прочувствовать изменения в собственном теле.
Голос шеф-повара доносился до него как сквозь вату.
Спустя долгое время трансформация перешла на следующий уровень: Линь Цяню показалось, что внутри него пробудился вулкан, требующий немедленного выхода наружу.
Вскочив на ноги одним резким движением, с надувшимися венами на лбу и раскрасневшимся лицом, он диким взглядом обшарил зал, выискивая цель.
Повар с первого взгляда угадал его намерения.
— Хочешь выплеснуть накопившуюся силу?..
Тяжело вздохнув, шеф-повар неуклюже переступил лапами, разворачивая к нему свое круглое пузатое брюхо.
— Эту мебель разрушить нельзя, а за намеренную порчу имущества положено наказание по правилам. Так что бей в меня.
— Шлеп-хлоп…
Шесть когтистых лап похлопали по животу, издав глухой, барабанный звук.
— Давай, бей сюда.
Линь Цянь мелко дрожал, но сохранял остатки рассудка — он помотал головой и сквозь зубы выдавил:
— Не могу, вдруг я вас раню…
Эта фраза на секунду вогнала шеф-повара в ступор. Застыв на несколько секунд, он замер в полном молчании.
А затем из его груди вырвался раскатистый, громоподобный смех, способный снести стены.
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!!
— Малец, а у тебя отличное чувство юмора!
— Бей в полную силу! Если сумеешь меня ранить, значит, этому ресторану пришло время сменить хозяина.
Услышав такое, Линь Цянь больше не стал сдерживать инстинкты — он вложил всю ярость в кулак и обрушил его на цель.
Однако стоило кулаку встретиться с круглым брюхом, как Линь Цянь не ощутил ни мягкости, ни упругости: удар пришелся словно по монолитной стальной болванке, и в ответ даже звякнул металл.
— Дзень…
Линь Цяня отбросило назад отдачей. Морщась от боли, он тряс онемевшей кистью.
Подняв голову, он увидел, что повар неспешно задрал подбородок, скрестив лапы на груди, и смотрел на него сверху вниз.
Мощная аура волнами расходилась вокруг. Сердце Линь Цяня забилось с бешеной скоростью, инстинкты самосохранения взвыли во всю ивановскую — казалось, еще мгновение, и на него обрушится невообразимый, смертоносный удар.
Бешеная буря в душе мгновенно улетучилась. Жажда выживания заставила его рефлекторно активировать навык Облачение в бронирование — во всеоружии и полной готовности.
— Ха-ха-ха!
Узрев такую реакцию, повар вновь покатился со смеху, после чего свернул пугающую ауру.
— Удивительно, как ты умудрился сохранить столь железную самодисциплину посреди процесса прорыва. Неплохо.
Линь Цянь шумно выдохнул, но следом за этим внутри него забурлила еще более мощная волна энергии.
Повар снова похлопал себя по животу.
— Ну же, продолжай, не стесняйся.
Стиснув зубы, Линь Цянь бросился вперед, обрушивая на него град хаотичных ударов.
На сей раз повар не стал задействовать уплотнение.
Под череду глухих ударов его огромное пузо то прогибалось, то пружинило назад, а сам он стоял как вкопанный, не забывая при этом отвешивать полезные советы:
— Следи за дистанцией, собирай силу плотнее.
— Чуть выше, о-о-о да, именно сюда…
— Под семь часов! Ой-ёй-ёй, хорошо пошло, кайф!!
Не подозревая, что его используют в качестве живой груши для чесания спины, Линь Цянь наращивал темп и вкладывал в удары всё больше мощи. Постепенно вокруг него стали клубиться плотные клубы пара, раздался мощный гул, и в воздухе мгновенно проявилось кольцо силы.
— Бах-бах-бах!!!
Очередной тяжелый удар заставил брюхо повара вмяться внутрь, но тот по-прежнему сохранял невозмутимый вид.
— Гум!
Второй удар активировал кольцо силы повторно. Волосы Линь Цяня взметнулись в воздух, лицо исказилось в исступлении.
Этот удар превосходил предыдущий по мощи — живот повара заходил волнами.
— А-а-а!! — взревел Линь Цянь, нанося следующий удар, от которого драконий плащ затрепетал на ветру.
— Гум-гум!!!
Кольцо силы проявилось, расширяясь, а пространство вокруг заскрипело и искривилось.
Следом грянул еще один гул.
— Гум-гум-гум!!!!
Стоило второй дуге кольца силы засиять в полную мощь, как ресторан заполнил яростный штормовой ветер. Линь Цянь, словно находясь в самом эпицентре тайфуна, единым взмахом руки контролировал колоссальную разрушительную силу.
Обретя крупицу рассудка, он попытался затормозить, но повар остановил его окриком:
— Давай!
Получив разрешение, Линь Цянь больше не сдерживался. Вложив в удар все оставшиеся силы, он обрушил кулак вниз.
— Бах-бах-бах-бах!!!!
— Грохот!!!!
Воздух взорвался раскатом грома, свирепый ветер взвыл по углам. Тело шеф-повара отшатнулось назад всего на крошечный дюйм, а в его глазах промелькнуло искреннее удивление.
— Недурно.
— Для новоиспеченного обладателя второго предела — и такая мощь.
— Похоже, здесь не обошлось без Сила гиганта.
С трудом устояв на ногах после мощнейшей отдачи, Линь Цянь тяжело дышал, приподняв голову.
В следующую секунду в его сознании прозвенел долгожданный сигнал Системы:
[Дзынь! Показатель силы успешно преодолел второй предел!]
Внутреннее напряжение спало, и ноги Линь Цяня подкосились — он рухнул на колени.
— Поздравляю. Ты стал истинным обладателем первого ранга, получив право голоса среди бесчисленных рас Бесконечная Башня.
Голос шеф-повара донесся до него, но сил ответить у Линь Цяня уже не осталось.