Глава 476 - Четвертый зверолюд в Ресторане Смерти
— С-с-сух!
Сверху обрушился хищный росчерк черного клинка.
Козел отпрыгнул назад, его одеяния затрепетали, а деревянный посох с размаху ударил оземь.
— Бах!
Ударная волна разошлась во все стороны, заставив Линь Цяня, уже было проявившегося из небытия, отступить под принуждением.
Он слегка вскинул брови в немом удивлении. Поначалу, глядя на этот нарядный вид Козла, он принял его за мага, но никак не ожидал встретить здесь еще одного бойца ближнего боя, полагающегося на грубую силу.
Техника передвижения Линь Цяня была легкой и невесомой: кувыркнувшись в воздухе и приземлившись на ноги, он активировал Поступь чернильной тени. Его фигура обратилась в сгусток непроглядной тьмы и стремительно метнулась к противнику.
Однако в этот самый момент один из черный плащ неожиданно перешел в наступление. Рванувшись вперед, он выбросил руку вперед, и полуметровый прозрачный шип вонзился прямо в голову Линь Цяню.
Линь Цянь сузил глаза и поспешно развернулся для защиты, но Козел, пользуясь моментом, тоже ринулся в атаку, обрушив острие своего посоха сокрушительным ударом на клинок Бездна.
В воздух взметнулась чудовищная волна энергии. Руку Линь Цяня онемело от мощнейшего толчка, а клинок Бездна вовсе вылетел из ладони, отброшенный в сторону.
— Хм!
— Ты и впрямь думал, что в нашем клан демон-призраков всего трое?
— Пройдя через столько уроков, мы давно научились прятать козыри в рукаве!
Уголки рта Козла изогнулись в мстительной усмешке, а в голосе зазвучало неприкрытое торжество.
Стоило Линь Цяню сбить собственную защиту, как его тело потеряло равновесие. черный плащ не упустил столь драгоценной возможности — прозрачный шип в его руке безжалостно устремился прямиком меж бровей юноши.
В этой схватке они обязаны были победить.
Даже ариущер, уже готовившийся вступить в бой, при виде этой картины молча опустился обратно на свое место.
Но стоило лишь шипу пронзить кожу на лбу Линь Цяня, как оттуда ослепительной вспышкой хлынул ослепительный золотой свет. Раздался оглушительный звон, напоминающий удар о гигантский колокольный бронз: шип замер в дюйме от цели, не в силах продвинуться ни на единую черточку.
— Что за…?! — испустил хриплый, полный изумления вопль черный плащ.
— Хм, — презрительно фыркнул Линь Цянь.
Не отступая, он пошел в контратаку, подавшись вперед и принимая острие шипа прямо на лоб.
— Хрусь…
Раздался сухой, неприятный треск, и полуметровый прозрачный шип разлетелся на дюжину мелких осколков, которые тут же растаяли в воздухе струйками едкого белого дыма.
В тот же миг черный плащ затрясся всем телом, словно пораженный разрядом молнии, и безвольно рухнул плашмя, лишаясь чувств.
— Золотое тело благовоний! — Козел едва не завыл от боли и ужаса, срываясь на визг.
— Невозможно! Даже Золотое тело благовоний не способно выдержать атаку оков духа!
Он отчаянно тряс головой, отказываясь верить собственным глазам, и одновременно пятился назад.
— Оковы духа? Какая-то разновидность артефакта души?
Сам Линь Цянь толком не понял, что именно произошло секунду назад, и лишь по испуганным крикам Козла догадался о природе вражеского оружия.
Взглянув на распростертого у ног противника, он заметил, что эффект плащ сокрытия рассеялся: из-под капюшона безжизненно свешивалась тощая, лишенная плоти собачья морда.
Артефакт души раскололся — и его владелец испустил дух.
Линь Цянь лениво почесал переносицу: в момент удара ему показалось, будто его просто кольнули зубочисткой — ни боли, ни зуда, — и он никак не ожидал, что этот щеголь так нелепо расстанется с жизнью.
— Шалун.
Обернувшись на звук, он увидел, что покрытый ожогами белый волк уже соединился с Козлом. В его лапах занеслось отнятое оружие — клинок Бездна.
— Друг мой, давай на этом закончим.
— Напасть из засады можно лишь однажды. Твое оружие теперь у нас в руках, силы два против одного — и еще не факт, что ты выйдешь победителем.
— К тому же остальные только и ждут удобного момента. Если мы продолжим драться до конца, хорошего исхода не ждет никто, вне зависимости от того, кто победит.
Козел заговорил примирительно, его голос источал исключительную искренность.
В глазах белого волка по-прежнему клубилась густая, осязаемая жажда убийства, но, трезво оценивая обстановку, он был вынужден опустить голову, пряча эмоции.
— Ха-ха…
Помолчав пару секунд, Линь Цянь неожиданно весело рассмеялся.
Он поднял взгляд на двух зверолюдей и медленно промолвил:
— Вы…
То ли он раздумывал, то ли подбирал нужные слова — все посетители вокруг невольно вытянули шеи в ожидании продолжения. И лишь один Козел нутром почуял неладное.
— Осторожно! Сберегите…!
— Гум!
Новая волна сокрушительной энергии прокатилась по залу. Стоявший на прежнем месте Линь Цянь вновь рассыпался мириадами ослепительно-белых искр пламени, в то время как его истинное тело уже молнией материализовалось прямо перед Козлом, занеся удар. До цели оставалось всего пол-дюйма.
Однако этот Козел определенно не был рядовым бойцом — он сумел заранее распознать угрозу и отреагировать.
Увидев это, белый волк больше не стал сдерживаться. Взмахнув клинком Бездна, он с дикой, почти первобытной яростью обрушил его на Линь Цяня, словно рубил сухие дрова.
Он вознамерился собственным оружием врага снести тому голову.
Но произошло то, чего он никак не ожидал: летевший по вертикальной траектории клинок посреди пути вдруг изощренно изогнулся и изменил направление, целя прямо в шею Козлу.
— Хлюп!
Застигнутый врасплох Козел даже не успел пирикнуть, как на его шее образовался глубокий кровавый разрез, и наружу фонтаном хлынула багровая жидкость.
Он в ужасе схватился за горло руками и недоверчиво обернулся:
— Ты…?!
Белый волк состроил невинную физиономию:
— Это не я!!
Но в следующий миг в его сознании неожиданно прозвучал чужой, холодный голос:
— Я.
Едва отзвучало слово, рукоять клинка завибрировала, изрыгнув потоки зловещей черной энергии, которая мгновенно соткалась в человеческий силуэт.
— Какого чёрта…?! — обомлел белый волк.
Козел тоже отвлекся на мгновение, но оглянуться уже не смел.
У Шэн, не дожидаясь завершения своей материализации, с размаху полоснул врага клинком.
Белый волк проворно отпрянул в сторону, избегая удара, но этот выпад оказался лишь обманным маневром.
Удар ушел в молоко, однако У Шэн ни секунды не колеблясь развернулся и бросился на помощь Линь Цяню, зажимая Козла в тиски. Косой взмах — и в воздухе прочертился черный росчерк лезвия.
Раздался хруст: что-то невидимое треснуло на теле Козла, и под воздействием чудовищной силы его потащило вперед, безвозвратно креня центр тяжести.
Линь Цянь уловил этот драгоценный миг: сделав шаг вперед, он широко распахнул глаза, исторгая накопившееся до предела багровое сияние.
— Демонический глаз!
— Вжлик!
Кровавый свет вонзился в сознание Козла, мгновенно парализуя его движения — он застыл со взнесенным посохом.
Под его полным ужаса взглядом на лице Линь Цяня расцвела хищная улыбка. Вскинув кулак, окутанный трепещущими алыми разрядами молний, он с гулким звуком явил миру мерцающее кольцо силы, которое начало медленно сужаться и уплотняться.
— Ррроу!
Но в этот момент взбешенный оборотень взревел и бросился на него со спины.
У Шэн мгновенно преградил ему путь. Свист рассекаемого воздуха — черная полоса клинка рассекла пространство, однако оборотень даже не попытался увернуться: проигнорировав рану, он выставил когти вперед.
Клинок Бездна был безжалостно отбит в сторону, завертевшись в полете волчком.
По сути, У Шэн оставался лишь духом клинка: при всей своей остроте он пока еще не мог в одиночку противостоять соперникам, чья боевая мощь перешагнула порог первой ступени.
В мгновение ока прорвавшегося сквозь заслон У Шэна оборотня встретил Линь Цянь. Зверолюд распахнул пасть в оскале, а его когти покрылись тонкой невидимой пленкой закручивающегося воздуха, искажающего пространство — казалось, еще миг, и от Линь Цяня останутся лишь ошметки.
Однако…
Ослепительная вспышка золота озарила пространство: тело Линь Цяня осталось неподвижным, он даже не соизволил приподнять веки, но из его спины внезапно выметнулась ужасающая золотая лапа. Словно мухобойка, она со свистом обрушилась на оборотня.
— Грохот!
Оглушительный взрыв потряс землю, брызнули фонтаны крови, и самый воздух заходил ходуном.
В то же время Линь Цянь завершил накопление силы и нанес сокрушительный удар кулаком.
Второй глухой удар заставил пространство содрогнуться. На груди Козла зияла чудовищная дыра, а шея и голова держались лишь на тонком сухожилии — безвольно качаясь, словно бумажный змей на ветру, они в конце концов бессильно опали вниз.