Глава 474 - Ответный удар шеф-повара
Шесть лап на животе шеф-повара переплелись в замок, а гулкий голос сочился неприкрытым презрением и насмешкой.
— О-о… — раздался удивленный вздох из ладони юноши. — Не думал я, что этот ресторан достался такой жалкой опарышевой личинке вроде тебя…
— Хе-хен-хе, впрочем, вполне закономерно.
— Вы, падальщики, всегда были мастерами доедать чужие объедки, верно ведь?
Голос из руки звучал надменно, но враждебности в нем не чувствовалось — скорее, желание задеть оппонента побольнее.
Гости переглядывались, чувствуя, как в этих коротких фразах кроется бездна скрытого смысла.
— Хе-хе…
Тихий смешок сорвался с жвал шеф-повара. Пошевелив тяжелым телом, оно выпрямило спину и взобралось на массивную черную столешницу.
Существа, пережившие века, явно не собирались терять самообладание из-за пары шпилек.
— Сейчас от тебя осталась лишь болтливая глотка.
— Будь умнее, возвращайся в свою Бездну. Пока этот парень находится под моим присмотром, тронуть его я не позволю.
Заявление шеф-повара повергло присутствующих в глубокий шок.
В смысле?
Это что, открытая защита?
Да что этот парень вообще за птица?!
Подают бракованную еду — так еще и сервисное обслуживание предусмотрено?
Почему раньше никто об этом не слышал?!
— Хе-хе-хе-хей~
Чужой голос в ладони издал противный скрипучий смешок.
— Ты хочешь защитить его?
— Да он же проглотил сразу шесть моих глаз!
— Шесть штук! Ты ведь понимаешь, что это значит, старая ты калоша~
— Сегодня он сдохнет в муках!
Шеф-повар на мгновение замерло, после чего его брови медленно сошлись на переносице.
— Шесть?
— И он до сих пор не сдох?
Уловив суть, оно перевело тяжелый взгляд на Линь Цяня.
Тот по-прежнему пылал ослепительно-белым пламенем, его тело корежило от судорог, но он упрямо продолжал бороться, не сдаваясь ни на секунду.
— Неужели именно поэтому тот ублюдок выбрал тебя?
В глазах шеф-повара промелькнул сложный огонек, после чего оно тяжело вздохнуло.
— Какая же хлопотная морока.
— Предупреди оно меня заранее, я бы просто подало другое блюдо.
Покачав головой, исполинское тело поползло по каменному столу. Тяжелое брюхо скрежетало о гладкий камень, и гости поспешно отодвигались назад, боясь попасть под удар.
Шеф-повар двигалось неторопливо, но каждый метр давался ему с заметным трудом, заставляя шумно отдуваться.
Лишь теперь посетители смогли в полной мере оценить всю омерзительную красоту гусеницеподобного туловища шеф-повара, покрытого мурашками от ужаса.
Заметив приближение повара, сущность в руке Линь Цяня засуетилась еще сильнее, усиливая ментальное давление.
Но воля Линь Цяня стояла неприступной крепостью, а пламя Чистоты непрерывно выжигало заразу, не позволяя врагу закрепиться внутри.
— Мелкий ублюдок, откуда в тебе столько сил?!
В голосе паразита послышалось искреннее замешательство.
Тем временем шеф-повар наконец добралось до застывшего в кресле Линь Цяня.
Оно наклонило свою уродливую голову к дрожащему парню, широко разинуло пасть и на глазах у остолбеневших гостей разом проглотило Линь Цяня целиком.
Проглотив добычу, шеф-повар задрало голову и пару раз качнулось, помогая пище проскользнуть в желудок.
В тот же миг по его чешуйчатой коже пробежала волна древних рун. Они замерцали, испуская успокаивающее, мятно-зеленое сияние, и продолжали гореть секунд пятнадцать, прежде чем окончательно погаснуть.
Тьфу!
Когда из пасти шеф-повара на стол вывалился Линь Цянь, его состояние полностью пришло в норму: отвратительная слизь еще покрывала одежду, но все раны затянулись бесследно.
— Кхм-кхм…
— Кхе…
Опираясь руками о стол, Линь Цянь закашлялся, пытаясь совладать с тошнотой.
Он с содроганием поднял глаза на шеф-повар. Во время борьбы с паразитом он потерял счет времени и пришел в себя уже в желудке монстра.
Не выплюнь его повар вовремя, ему пришлось бы пробивать себе путь наружу изнутри.
Только сейчас до него дошло, что шеф-повар фактически спасло ему жизнь.
— Благодарю… старший!
Он поспешно выдавил слова признательности, согнувшись в пояснении, хотя голос его звучал надломленно.
Странное ощущение: тело ломило от избытка силы, но дух был полностью истощен.
— В следующий раз будь аккуратнее. Не прикасайся больше к Глазу Бездны, — бросило шеф-повар, развернулось и неуклюже поползло обратно.
Убедившись, что угроза миновала, гости робко вернулись на свои места.
Линь Цянь с помощью пламени Чистоты очистил одежду от скверны, и его драконий плащ снова засиял золотистыми переливами, привлекая всеобщее внимание.
Остальные косились на него исподлобья, опасаясь задерживать взгляд.
Лишь юноша с человеческим лицом сидел с горящими глазами, а его тело дрожало от возбуждения.
— Ну что, живой? Если не тянешь, могу сделать паузу перед следующей подачей.
Голос шеф-повара заставил гостей вздрогнуть и перевести взгляды на Линь Цяня.
Всем было очевидно, к кому обращаются.
Линь Цянь отмахнулся.
— Не нужно.
— Я в порядке.
Он слегка улыбнулся, показывая, что полностью контролирует ситуацию.
Опустив взгляд на пустой стол, он с удивлением обнаружил, что раковина моллюска, в которой подавали Глаз Бездны, бесследно исчезла.
— Как скажешь.
Не дожидаясь ответа, шеф-повар снова взмахнуло колокольчиком.
Динь-динь-дон!
— Четвертая подача!
Знакомый гул разнесся над головами, и над столами пронеслись алые точки.
С глухим стуком опустились тяжелые черные плиты. Жаркий багровый отсвет осветил искаженные ужасом лица, а температура в зале мгновенно подскочила до невыносимых пределов.
На пятисантиметровой каменной плите возвышался кусок размером с кулак, напоминающий раскаленный добела кусок железа. Он пышил жаром, покрытый глубокими трещинами, и даже на расстоянии от него обжигало волосы.
— Лавовый пирог. Мое любимое блюдо, но ради вашего же блага я разделило его на порции, — с ленцой пояснило шеф-повар. Похоже, недавняя активность утомила его настолько, что ему было лень открывать пасть.
Ресторан Смерти окончательно сбросил маску.
Предыдущие три блюда были лишь легкой разминкой — вот теперь начиналось настоящее испытание.
Пока остальные сидели с бледными лицами, Линь Цянь не стал повторять прежних ошибок: резким движением он подцепил лавовый пирог и забросил его в рот.
Стоило надкусить корочку, как внутрь брызнул обжигающий сок. Слегка запрокинув голову, чтобы не уронить ни капли, он медленно покатал лакомство по языку.
— М-м-м!!!
Его глаза расширились от изумления.
— Великолепно!
Это было не просто притворство: ему и впрямь невероятно понравилось.
Пусть до пудинга из бездонных червей пирог не дотягивал, но уступал ненамного.
Раз уж подвернулось по-настоящему вкусное блюдо, он не стал спешить и принялся смаковать его крошечными кусочками.
Однако эта картина вновь повергла в шок всех присутствующих в зале.
Даже ариущер с десятого места отвинтил челюсть.
— Погодите-ка… Кто из нас здесь вообще ариущер?!