Глава 473 - Смертоносная третья подача Ресторана Смерти
Видя, как кабан откровенно измывается над человеческим юношей, остальные гости либо отводили глаза, соблюдая нейтралитет, либо вовсе игнорировали сцену.
Включая Линь Цяня: он и не думал вмешиваться, ведь его мысли занимали исключительно грядущие блюда.
За этим столом в любой момент ты мог превратиться из египтянина в мумию, а из гостя — в главное блюдо. Кто станет тратить душевные силы на чужака?
В Бесконечная Башня сострадание было непозволительно дорогой роскошью.
— Подумать только, я впервые воочию вижу новичка из свежей расы. Люди, верно? — промурлыкал ариущер с десятого места, подперев щеку рукой и с ленцой разглядывая человеческого парня. — Ни единого органа нападения, сплошное мягкое мясо. Жалкое зрелище.
— Говорят, среди этого недоразвитого молодняка объявился какой-то выскочка рекордсмен. Четыре параметра на первой ступени, уникальный истоковый дар — слухи ходят самые безумные.
— В Торговом городе вечно кто-то сколачивает команды охотников за его скальпом, но отряды ложатся один за другим.
— Интересно, слыхал ли кто об этом?
Ящер обвел взглядом остальных, на секунду задержавшись на троице зверолюдей. Было очевидно, что они понесли в тех стычках тяжелые потери.
Взгляд белого волка похолодел, а воздух вокруг него наполнился ледяной крошкой.
— Лично я сильно сомневаюсь в достоверности этих сказок.
Уголки губ ящера изогнулись в насмешливой улыбке, но он продолжил гнуть свою линию.
Бросив презрительный взгляд на притихшего человека, он тихонько хмыкнул:
— Расе со столь ничтожным потенциалом уже за счастье выжить в обычном задании. Куда им лезть наверх? Ха-ха-ха…
Слушая высокомерный бред ящера, Линь Цянь лишь лениво поскреб щеку, оставаясь абсолютно равнодушным, будто речь шла о ком-то постороннем.
«И почему следующую подачу несут так долго?..»
Он скосил глаза на зловещий проход в стене, откуда доносился глухой металлический скрежет.
«Уж не готовят ли чего особенного?»
В этот момент шеф-повар, до сих пор хранившее неподвижность, наконец шевельнуло лапой и качнуло колокольчик.
Динь-динь-дон~
— Третья подача.
Все мгновенно подобрались, уставившись на столы со смесью страха и вожделения.
Знакомый гул возвестил о появлении блюд: на этот раз порции покоились в раковинах глубоководных моллюсков размером с ладонь.
— О!
Стоило рассмотреть содержимое, как ящер издал восторженный возглас:
— Кажется, я видел эту штуку в Торговом городе!
— Редчайший дар Бездны, безумно дорогая реликвия.
— Ха! Не ожидал отведать ее здесь!
С этими словами он подцепил лакомство пальцами и с жадностью забросил в рот, смачно захрустев.
Остальные, услышав это, тоже поспешили приступить к трапезе.
И лишь Линь Цянь замер с ложкой в руке, уставившись на содержимое своей раковины, пока по щеке скатывалась холодная капля пота.
— Черт побери!
Ему отчаянно хотелось выругаться в голос.
В страшном сне он не мог вообразить, что третья подача окажется приготовлена из Глаз Бездны! Помимо соуса, блюдо украшали два фиолетовых листа, и выглядело оно хоть и странно, но вполне съедобно.
Судя по довольным физиономиям соседей, успешно справившихся с порцией, прирост характеристик оказался колоссальным.
Но для него эта штука таила смертельную угрозу.
[Глаз Бездны: активное растение, произрастающее в глубинах Бездны. При употреблении и усвоении: Сила +10, Ловкость +10, Телосложение +10, Дух +10. Предела поглощения нет, но с каждым новым глазом побочные эффекты удваиваются.]
На тарелке никаких подсказок не было, но Линь Цянь отчетливо помнил свойства этого кошмара.
Когда он сожрал пятый глаз, его тело покрылось сотнями мелких зрячих наростов. Съешь он еще хоть один — и последствия не поддавались воображению.
Глубоко вздохнув, Линь Цянь протянул руку, ухватил Глаз Бездны, и нити крови мгновенно разделили его на части.
Выбора не было. Приходилось есть.
Единственным утешением служило то, что его текущие характеристики намного превосходили прежние, а значит, и сопротивляться удвоенным эффектам будет проще.
Под тихий шипящий звук скверна Глаза Бездны растворилась в тканях.
Линь Цянь зажмурился, готовясь к кошмару.
В следующее мгновение воздух содрогнулся от глухого гула, заставив вздрогнуть всех присутствующих.
Хрусь… Хрусь…
Голова Линь Цяня неестественно скосилась вбок, а на шее начал стремительно разрастаться безобразный шарообразный бугор.
— Это ты!!!
— Снова ты!!
— Ха-ха-ха-ха!!
— На этот раз тебе не уйти!!
— Я буду жрать тебя медленно!!
— Кусочек за кусочком…
По ресторану пронесся ледяной сквозняк, и даже шеф-повар бросило на Линь Цяня удивленный взгляд.
Внезапно тело юноши объяло слепяще-белое пламя, и чудовищный жар заставил соседей по столу в панике отпрянуть назад.
— Пламя Чистоты!!
Ариущер узнал священное пламя и издал испуганный вопль.
Сидевший рядом большерот тоже переменился в лице, мысленно радуясь, что вовремя удержался от глупостей.
— Хх-х… Хах…
Раздался глухой стук: рука Линь Цяня тяжело рухнула на черный каменный стол, а спина выгнулась дугой, исторгая утробный рык, в котором не осталось ничего человеческого.
Те, кто не знал о природе Глаза Бездны, решили, что у парня банально не выдержал организм, и побледнели от ужаса.
Звук рвущейся плоти слился с хриплым стоном Линь Цяня, эхом раскатываясь под сводами зала.
Ву-у!
Прохладная волна пронеслась по сознанию, пассивная способность Каменное сердце сработала во второй раз, но смогла лишь на пару секунд заглушить этот назойливый голос, не в силах полностью изгнать его.
— Хе-хе-хе-хей~
— Теперь мы так близки…
— Сдавайся. Мы стали единым целым, и твое пламя не сможет причинить вреда тебе самому…
Чужой шепот, полный издевки и ядовитого соблазна, снова и снова эхом отдавался в голове.
Под бешеным жаром пламени Чистоты Плащ сокрытия начал плавиться и тлеть.
Эффект скрытности развеялся, и сквозь белое пламя проступил золотистый отсвет.
Ши-и-к…
На столе рука Линь Цяня заизгибалась в конвульсиях: прямо сквозь кожу пробивались один за другим пучеглазые наросты, которые сгорали в пламени и тут же вырастали вновь.
— М-м-м…
В этот момент из глубин затуманенного сознания раздался голос, который отчетливо услышали все сидящие за столом.
Ладонь Линь Цяня внезапно раскололась, образовав подобие зубастой пасти, а рядом вытолкнуло наружу несколько зловещих глазных яблок.
— Какая оживленная толпа, сколько здесь вкусных лиц…
Эти глаза размером с жемчужину словно не замечали пламени Чистоты: они беззаботно вращались во все стороны, изучая обстановку.
Сам Линь Цянь был полностью поглощен борьбой с сущностью в собственной голове и даже не подозревал о метаморфозах своей руки.
— Как же давно, как же давно я не видел ничего за пределами Бездны…
— Где это мы?
Паразитирующий орган полностью перехватил контроль над кистью и теперь вполне осмысленно озирался по сторонам.
— Почему мне кажется, что это место до боли знакомо?
Бормоча под нос, тварь перевела взгляд на главу стола — прямо на шеф-повар — и внезапно замерла.
Все четыре глаза шеф-повара уставились в ответ, а на жутком жвалах медленно расплылась хищная ухмылка.
— Давно не виделись, старый червь!