Глава 472 - Вторая подача Ресторана Смерти
Впрочем, дело было не столько в актерском мастерстве, сколько в молниеносной реакции Линь Цяня. Из-за его недавних выходок остальные посетители следили за ним в оба, так что, стоило ему приняться за еду, как все вокруг автоматически повторили его движения.
После окрика шеф-повара остальные опомнились и тоже набросились на еду.
Трое зверолюдей, как и Линь Цянь, завернули куски в листья и закинули в рот целиком, в то время как большинство предпочло раздельное поедание.
— Хм, неплохо. Первая подача сразу принесла шесть очков к характеристикам.
Ариущер с десятого места пережевывал багровый кусок, рассеянно верча в пальцах пустой лист и поглядывая на соседей.
Правила Ресторана Смерти гласили, что пищу и вместилище необходимо поглощать целиком: мясо было едой, а лист — посудой.
Однако благодаря примеру Линь Цяня многие тоже попытались съесть листья. Почувствовав на зубах жесткую, безвкусную волокнистую массу, они поморщились, но через силу проглотили ее, сдирая себе горло.
Вскоре с первой закуской было покончено, и на тарелочках не осталось ни крошки.
Используя эту паузу, Линь Цянь мысленно отметил тех гостей, кто явно был знаком с правилами заведения.
Черный плащ с первого места, трое зверолюдей, ящероподобный гуманоид и сидевший рядом большерот — все они прекрасно понимали, к чему идет дело.
Он даже удивился: больше половины собравшихся оказались в курсе правил. Похоже, подборка гостей на этот раз подобралась на редкость опасная.
— Хе-хе-хе, ну как, птенчик? Всё еще считаешь этот званый ужин пустяковой прогулкой?
Пятьдесят пятое место занимал крупный кабан-оборотень. Заметив, что сидящий напротив парень выглядит так, будто не против добавки, он презрительно усмехнулся.
Юноша вздрогнул от неожиданности, поспешно опустив голову и стараясь не встречаться взглядом со свинорылым монстром.
Шеф-повар окинул зал взглядом, убедившись, что тарелки пусты, довольно заурчало, после чего вновь подняло бронзовый колокольчик и легко качнуло его.
Динь-динь-дон~
— Вторая подача!
Знакомый жужжащий звук возвестил о появлении служек. Те выпорхнули из трещины, неся в лапках белые ледяные подносы, источающие холод. В центре каждого подноса лежала черная, как смоль, рыбацкая плоть, щедро политая разноцветным, отвратительным на вид соусом.
— Черт! Что за смрад!
Стоило служкам приблизиться, как нос ударил тяжелый, невыносимый рыбный тухлый дух. Многие невольно замахали руками, отгоняя зловоние и откидываясь назад.
Когда ледяные блюда аккуратно опустились на столы, некоторые гости рискнули зажать носы и наклониться ближе, но их лица от этого стали только мрачнее.
— Сашими из трупной рыбы. Даже заурядный ингредиент в умелых руках способен превратиться в изысканное кулинарное творение, если применить сложную технику разделки.
На этот раз шеф-повар соизволил дать скудное пояснение, хотя полезной информации в нем не было ни грамма — скорее, это звучало как похвала собственному мастерству.
Линь Цянь вновь не колеблясь ни секунды протянул руку, ухватил кусок черной мякоти и грубо запихнул его в рот. Однако в слепой зоне для остальных ладонь испустила паутину из нити крови, которая в мгновение ока поглотила добрую половину порции. К моменту, когда Линь Цянь принялся демонстративно пережевывать пищу, во рту остался лишь крошечный кусочек.
И даже этот жалкий ошметок едва не заставил его вывернуть желудок от омерзения.
Не найдя иного выхода, он незаметно активировал пламя Чистоты, нейтрализуя мерзкую жижу прямо на языке.
— М-м!! Потрясающе! Просто объедение!
Даже при этом он ухитрился изо всех сил расхвалить блюдо, выбросив вверх большой палец с восторженным выражением лица.
Шеф-повар довольно кивнуло, и взгляд, брошенный им на Линь Цяня, стал еще более благосклонным.
Покончив с рыбой, Линь Цянь с притворным недовольством приподнял ледяной поднос: оставшийся соус давно превратился в мерзлую наледь, но резкий гнилостный дух по-прежнему резал глаза.
Он попробовал вгрызться зубами в край подноса, но с первого раза лед даже не треснул. Похоже, этот лед был далеко не простым.
Пришлось задействовать стальную хватку: скулы заходили ходуном, а когда челюсти сошлись вновь, с хрустом отломился порядочный кусок. Линь Цянь принялся истово хрустеть ледяными крошками, изображая высшее гастрономическое наслаждение.
Эта сцена повергла окружающих в такой шок, что они на миг усомнились в собственных обонятельных рецепторах.
— Кхм…
Кто-то попытался повторить трюк, но его тут же вытошнило.
В конце концов лишь закаленные ветераны смогли без единой гримасы проглотить это проклятое сашими, хотя ледяные подносы по-прежнему оставались неразрешимой задачей.
Ариущер с десятого места двумя руками обхватил ледяную чашу, его чешуйки мгновенно налились багрянцем, и лед на глазах начал таять. Не теряя времени, ящер широко раскрыл пасть и аккуратно слизывал капли до последней, боясь упустить хоть капельку ценной влаги, поэтому он даже сдерживал температуру своего тела, чтобы поднос таял не слишком быстро.
Ву-у!!
Раздался глухой гул: кабан-оборотень извлек из кармана серую тряпку, обернул ею ледяное блюдо, после чего со всей дури обрушил на него удар, усиленный кольцо силы. Раздался оглушительный треск, и поднос разлетелся на куски.
Недолго думая, эта свинья скомкала тряпку вместе с осколками и запихнула в пасть, заглатывая всё разом.
Линь Цянь лишь слегка приподнял бровь: кругом собрались те еще отморозки.
Он скосил глаза на двадцать третье место, заметив, что большерот попытался запихнуть в пасть цельный ледяной поднос. Его щеки чудовищно раздулись, но он продолжал сидеть с запрокинутой головой, надеясь растопить лед внутри себя.
Заметив взгляд Линь Цяня, большерот выдал натянутую дружелюбную улыбку, но был полностью проигнорирован.
Сложность второй подачи возросла в разы, и несколько гостей явно растерялись, не понимая, что делать дальше.
Человеческий юноша с шестого места выглядел бледнее мела. Сашими из трупной рыбы он проглотил через силу, поборов тошноту, но вот ледяной поднос не поддавался его зубам ни под каким соусом.
Строго говоря, правил Ресторана Смерти он до конца не знал, но догадался о них, глядя на остальных.
Одно дело — догадаться, и совсем другое — воплотить задуманное в жизнь.
Он поднял поднос, предприняв новую попытку вгрызться в него, но даже вложив все силы, оставил на поверхности лишь едва заметные белые царапины.
Отчаявшись, парень опустил поднос и посмотрел на сидевшего напротив кабана, чей злорадный взгляд так и прилип к нему.
Стиснув зубы, юноша сорвал с себя верхнюю одежду, скопировав чужой метод, завернул в нее лед, поднял над головой и со всего размаха швырнул об стол.
Бац!
Глухой удар не оставил на подносе ни единой трещины.
Не хватило мощи.
Тогда кожа юноши покраснела, на лбу вздулись багровые вены, когда он активировал какое-то усиливающее умение.
— А-а-а!!! — взревел он, обрушивая ледяную глыбу повторно.
Хрусь!
Наконец лед треснул.
Лицо парня озарилось радостью. Тяжело дыша, он развернул тряпку, но результаты оказались куда скромнее ожидаемого: поднос раскололся на крупные куски размером с ладонь, которые невозможно было проглотить целиком.
Пришлось заталкивать в рот мелкие осколки, с кровью пережевывая и проглатывая их, а крупные куски — дробить заново.
Его сил явно не хватало, даже с учетом активированного навыка прирост мощи едва ли дотягивал до двадцати единиц. Линь Цянь искренне недоумевал, как столь слабое создание умудрилось выполнить сверхзадачу и добыть билет в Ресторан Смерти.
В конце концов упорство было вознаграждено: человек полностью справился с ледяной глыбой, а вдобавок разорвал остатки собственной рубашки на полоски, скатал их в комья и тоже с трудом протолкнул в горло.
— Ха-х, ну и сообразительный же ты у нас, птенчик. Но раз уж ты подсмотрел этот трюк у дедушки-кабана, не хочешь ли выразить благодарность?
Столкнувшись с издевательствами кабана, юноша почувствовал, как внутри него закипает глухое, непреклонное упорство.
Мертвенно-бледный, продрогший до костей от стужи, он понурил голову и так сжал кулаки, что побелели костяшки.