Глава 429 - Собираем людей, готовимся кделке
[Чёрный пес: Без проблем! Главное, чтобы ты приберег то яйцо жизни для нас!]
Было очевидно, до какой степени тот боялся, что Линь Цянь сплавит ценный товар на сторону звездных пришельцев.
[Линь Цянь: За это не переживай.]
[Чёрный пес: Э-э… Брат Ли Чжэнь, у меня тут есть одна деликатная просьба…]
[Линь Цянь: Слушаю.]
[Чёрный пес: Мои сородичи не до конца верят, что у тебя и впрямь есть яйцо жизни. Они хотят, чтобы на эту сделку ты прихватил товар с собой — показать наглядный образец.]
[А еще со мной, возможно, будет один старший сородич…]
[Но ты не бойся, силой отбирать никто ничего не станет.]
[Конечно, если ты против, мы можем поискать компромисс…]
Внимательно перечитав строки в окне чата, Линь Цянь прищурился.
Любой здравомыслящий человек усмотрел бы в этом колоссальный риск.
Да и сам Чёрный пес, судя по всему, не рассчитывал на безоговорочное согласие и уже готовил почву для отступления.
Но в следующий миг Линь Цянь с поистине королевской беспечностью выдал короткий ответ.
[Линь Цянь: Идет.]
[Только надейтесь, что вы держите слово и не станете устраивать фокусы.]
На его губах заиграла холодная усмешка: если клан демон-призраков вздумает распустить руки, пенять придется на себя — он с удовольствием приберет к рукам все девять голов бесплатно.
[Чёрный пес: За это ручаюсь, мы, демон-призраки, держим слово!]
Обсудив время сделки, Чёрный пес отбыл докладывать старейшинам.
Линь Цянь же немедленно развернулся и шагнул в Город Беззакония.
— Змей!
Толкнув Постоянную дверь, он заорал во всю глотку еще до того, как успел переступить порог.
В своей комнате Змей, только что закончивший смену, уже собирался прилечь, как вдруг оглушительный вопль разорвал тишину.
— Ш-шх! — Змей обреченно выпустил струю воздуха и медленно поднялся на ноги.
Линь Цянь даже не стал стучать: он ввалился внутрь вместе с Чистильщиком, используя Теневую ходьбу.
— Пошли, Змей! Объяснять некогда!
Не оставляя рептилии шансов на отказ, Линь Цянь в три погибели с помощью Чистильщика скрутил сопротивляющегося Змея и попросту втолкнул его в пространство гончих.
Змей уперся лапами в косяк, пытаясь отбиться, но Линь Цянь безжалостно разжал его пальцы и впихнул внутрь окончательно.
— Поболтайте пока с Чистильщиком, я сгоняю за телохранителями.
Помахав рукой в проеме, Линь Цянь сам захлопнул древнюю створку.
«Чистильщику, кажется, тоже нравится компания Змея в пространстве гончих».
«Кстати, не соорудить ли для нее домик внутри?»
«Да плевать, нравится ей или нет — у других есть, значит, у Чистильщика тоже должно быть!»
Приняв волевое решение, Линь Цянь активировал Теневую ходьбу и перенесся в Парк развлечений.
Стоило ему появиться, как он заметил разительные перемены в пейзаже.
Прежняя стойка регистрации исчезла, а вокруг врат Бездны образовалась новая достопримечательность.
У входа порядок наводила рыбоподобная тварь, тогда как марионетка караулила у выхода.
Рядом аккуратными рядами выстроились гигантские реакторы, доверху забитые всевозможными артефактами Бездны.
— О! Начальник Линь!
Появление Линь Цяня тут же привлекло всеобщее внимание.
Он приветственно взмахнул рукой и зашагал к марионетке.
— Ого! Старший товарищ марионетка, окаменение сняло?
Это был классический случай «наступить на любимый мозоль». Одной фразой он вогнал марионетку в такой ступор, что ее заготовленная приветственная улыбка застыла мертвым грузом.
— Тц… Эта вредная теневая змея. Столько лет живет, а умом всё ребенок — чуть что, сразу в бутылку лезет.
Марионетка с опаской огляделась по сторонам, убедилась в отсутствии Змея и только после этого картинно взмахнула рукой, придав голосу максимум надменности.
— Эй-эй, старший товарищ марионетка, вы бы поаккуратнее…
Лицо Линь Цяня изменилось, он попытался остановить словоохотливого союзника, но тот отмахнулся.
— Расслабься, начальник Линь, я не собираюсь с ней препираться.
Уголки рта Линь Цяня дернулись.
Боялся он вовсе не того, что марионетка отомстит Змею, а того, что запертый в пространстве гончих Змей всё услышит.
Опасаясь нового витка бойни, Линь Цянь поспешно сменил тему:
— Старший товарищ марионетка, мне тут предстоит сделка с инородцами. Не хочешь ли размяться и составить мне компанию?
Стоило заикнуться о поездке за казменный счет, как марионетка мгновенно ожила и соскочила со стула:
— С удовольствием! Когда выдвигаемся?
Линь Цянь улыбнулся:
— Не спеши, я кликну еще парочку ребят.
Он повернулся и гаркнул на рыбоподобную тварь.
Та кивнула и рявкнула в ответ на всю округу.
В следующую секунду толпы зевак хлынули со всех сторон.
Помимо ветеранов из первой туристической группы, там обнаружилась целая ватага новичков.
Даже та кишечная палочка, которую Линь Цянь по ошибке приложил в прошлый раз, тоже была тут как тут.
— Кажется… мы немного переборщили с народом…
Прикинув на глаз толпу в семьдесят с лишним рыл, Линь Цянь понял, что их набралось больше, чем во всем Чёрном легионе.
— Мы на сделку идем, а не штурмовать крепость.
Чтобы не создавать хаос, Линь Цянь отсеял добрые две трети.
Отвергнутые сородичи понуро поплелись обратно к очереди у врат Бездны.
В конце концов, прихватив рыбоподобную тварь, марионетку и костяк туристической группы, Линь Цянь отобрал ровно тридцать Надзирателей и скомандовал сбор.
— Чистильщик, открывай дверь!
По знаку Линь Цяня скрипнули старые петли.
— Я первый!
Марионетка рванула с места первой, ловко сиганув прямо в дверной проем.
Линь Цянь потер нос, сгораемый от любопытства: какая же мина будет у марионетки, когда она обнаружит внутри Змея?
— Зрелище наверняка выдающееся…
Следом за ней в проход потянулись остальные Надзиратели. Настроение у всех было приподнятым, каждый рвался в бой.
— Начальник Линь, только свистни — я вылечу первым! — рыбоподобная тварь шла замыкающей и перед прыжком не преминула пафосно ударить себя в грудь.
— Верю! Охотно верю!
Линь Цянь поспешно закивал.
В этом он не сомневался: скорость этой бестии даже среди Надзирателей выглядела донельзя абсурдной.
И дело было даже не в телепортации — она просто двигалась с чудовищной скоростью.
Линь Цянь брал такую армаду не от хорошей жизни: исключительно для подстраховки на случай маловероятного прорыва пресловутого второго ранга. Яйцо жизни стоило слишком дорого, и никто не мог поручиться, что старые хрычи не рискнут сунуться сюда вопреки угрозе со стороны Надзирателей.
До сих пор Линь Цяню не доводилось видеть Змея в полную силу, но он понятия не имел, какова истинная мощь бойца второго ранга. Однако толпа из тридцати Надзирателей явно гарантировала, что даже сильнейшему из них уйти невредимым не удастся.
Всё было готово к отправке.
Но в этот момент раздался до боли знакомый скрип открывающейся двери.
— М? Что за черт?
Линь Цянь нахмурился, опасаясь неприятностей. В следующее мгновение из дверного проема кто-то вышвырнул каменную статую марионетки. Та со стуком прокатилась по полу и заскользила дальше, пока наконец не замерла.
— Э-э…
Дверь на груди захлопхнулась с глухим стуком, выплескивая наружу раздражение некоей змеи.
Глядя на недвижимо лежащую на полу каменную марионетку, Линь Цянь виновато улыбнулся:
— Прошу прощения, старший товарищ марионетка. У меня тут ЧП, я побежал.
Бросив короткую реплику, Линь Цянь безжалостно бросил беднягу на произвол судьбы и растворился в Теневой ходьбе.
Окаменевшая марионетка так и осталась лежать на полу с воздетыми к небесам руками, застыв в позе капитуляции.
Спустя долгое время раздался тихий хруст.
Марионетка треснула во второй раз.