Глава 428 - Рост элитного отряда
— Грохот!!
— Бабах!!
— Ш-ш-шх!
Пронзительный визг полоснул по ушам, когда покрытая грязью и чернотой жижеподобная тварь ринулась в яростную контратаку.
Но в следующий миг огромный золотой кулак впечатался в землю, и грязевой монстр вновь разлетелся на ошметки, лениво перебираясь и пытаясь срастись воедино.
— Чего разорался?
Линь Цянь в обличье Огненного духа презрительно покосился на сгусток грязи.
Перед ним лежало на редкость живучее порождение подземелий.
До ранга повелителя оно не дотягивало, но обычные подземные твари предпочитали обходить его стороной.
Пусть атакующие способности у этой гадости были средненькими, связаться с ней — значит нажить себе головную боль надолго.
Линь Цянь собственноручно вытащил его из норки.
Изначально он планировал расчистить вокруг себя мертвую зону, но позже сообразил одну важную вещь.
Каждая такая подземная тварь была связана с определенным заданием, а создания ранга повелителя и вовсе годились на роль финальных боссов в высокоуровневых квестах на выживание.
Он же выполнял лишь охранную миссию: убийство боссов не принесло бы дополнительной награды, а вот полное уничтожение местной фауны могло сорвать генерацию будущих заданий.
Поэтому Линь Цянь поступил проще: наведался к каждому лидеру лично, хорошенько отлупил, прогнал подальше и тем самым заставил всю эту братию сменить место жительства.
Присутствие таких сильных соседей создавало естественный рубеж обороны — теперь не приходилось волноваться, что бродячие твари сунутся в охраняемую зону. Два зайца одним ударом.
Линь Цянь повозился с ошметками грязевого монстра, словно ребенок с пластилином: загреб их горстью и слепил обратно, ускоряя слияние.
Однако это создание оказалось на редкость упертым: едва обретя исходную форму, оно снова испустило духовный вопль, широко разинув пасть в попытке проглотить обидчика.
Линь Цяню это надоело. Он ухватил монстра за шкирку, приподнял над землей, наклонился вплотную и, разинув собственную пасть, ответил таким же ментальным ревом.
— Р-р-р-р-р!!!!
В тот же миг земля затряслась.
По телу грязевой твари побежали рябью волны, она мгновенно округлилась, приняв самый что ни на есть смирный вид, и вся ее воинственность испарилась.
— Еще раз выкинешь подобный фокус — отправлю к основному телу на кремацию.
Бросив на тварь косой взгляд, Линь Цянь скатал ее в плотный шар и запустил куда подальше.
— Полетел!
Глухой шлепок донесся из темноты — грязевой монстр больше не пищал. Он тут же принялся долбить нору, обустраивая себе новый дом.
— Здесь вроде всё улажено. Интересно, как там дела у Чистильщика?
Окинув взглядом горы трупов, он уже собирался сменить направление и продолжить зачистку, как вдруг уловил вдали раскаты взрывов.
— М?
Сообразив, что в округе могут промышлять другие выжившие, Линь Цянь решил взглянуть на них.
Подземелья Зоны изоляции — зона повышенного риска, и те, кто забрел сюда, явно обладали определенным весом.
…
Вскоре, заметив впереди знакомые силуэты, сражавшиеся с тем самым зловещим узником, Линь Цянь потерял дар речи.
— Какого черта? Теперь топовые игроки — это сплошь свои люди?
В то же самое время узник тоже почуял приближение Линь Цяня.
Судя по всему, тот был ему знаком.
— Осторожнее, он уходит!
Лао У мгновенно раскусил маневр врага и заорал во всю глотку.
В небесах Ся Цин пустила стрелу с белым свечением, отрезая чудовищу пути к отступлению.
— Ш-шх!
— Грохот!!!
Ее расчет оказался безупречным: пытавшийся бежать узник налетел прямиком на световой снаряд, получив тяжелейшие повреждения.
— Сдохни!!—
Лао У выбросил руки вперед: копье с драконьими узорами, исторгающее пламя, со свистом вспороло воздух и намертво пригвоздило узника к земле.
Взвившись вверх, он вновь задействовал кольцо силы и обрушил на врага град сокрушительных ударов.
— Хрусь!
Гной брызнул ему прямо на лицо, мгновенно покрыв кожу бугристыми волдырями, но Лао У словно не замечал боли — он молотил без остановки, пока голова узника не превратилась в месиво, а конечности не дернулись в последний раз и не замерли.
Услышав в голове долгожданный звон о завершении квеста, все трое шумно выдохнули.
Тяжелые доспехи Дашаня из черного железа потрескались, плоть разъедала кислота, но лечебный состав уже начал процесс регенерации.
Дуань Фэн выглядел куда хуже: мало того что у него переломало обе ноги, так еще и лицо оказалось изуродовано. Сейчас он валялся в углу без сознания.
Впрочем, всё это были мелочи. Пока они побеждали, любые травмы лечились одной инъекцией.
Лао У с трудом поднялся, выдернул копье, стряхнул с него грязь и спрятал в пространственное хранилище.
Обернувшись, он на секунду замер — прямо за их спинами стоял Линь Цянь и молча наблюдал за ними.
Глядя на эту троицу, Линь Цянь ощутил прилив странного, почти родительского тепла.
Было в этом что-то от чувства, когда твои дети вырастают и начинают жить самостоятельно.
Сначала ему подсознательно хотелось броситься им на помощь, но, присмотревшись, он понял: помощь Лао У и остальным была абсолютно ни к чему.
Линь Цянь не стал подходить и тревожить их. Вместо этого он молча поднял правую золотую руку и показал ребятам большой золотой палец, после чего развернулся и ушел.
—
Потратив добрую половину дня, Линь Цянь наконец закрыл охранную миссию.
Поскольку ни одна тварь так и не прорвалась наверх, он забрал максимальную награду.
Семьдесят очков свободных характеристик, три артефакта прорыва и горсть сопутствующего хлама.
По щедрости этот улов не уступал прошлому заданию в городе-призраке.
В конце концов, охранные миссии объективно превосходили квесты на выживание по уровню сложности.
И все же Линь Цянь надеялся реже сталкиваться с подобной рутиной — слишком много времени она отнимала.
Тем более что сейчас у него в разработке находилось столько дел, что сорваться в любой момент не составляло труда.
Обычные задания на выживание оставались самым выгодным вложением времени: два-три часа — и готово, просто и эффективно.
Выбрав возвращение, Линь Цянь снова занял место на каменном троне.
Прибавив вчерашнее жалование, он получил в сумме восемьдесят очков и все до единого влил в духовную мощь.
[Дух: 940.9]
Глядя на обновившиеся показатели разума, Линь Цянь позволил себе долгое, облегченное дыхание.
— Еще шестьдесят очков — и будет тысяча.
— Вторая встреча с демоном-братом всё ближе.
Он одновременно ждал этого и опасался.
Но ему предстояло пройти этот путь до конца.
Всем тем, чего он добился к сегодняшнему дню, он был обязан главным образом карте Надзирателя.
Можно сказать, демон-брат подарил ему чит космического масштаба.
Что именно скрывалось за всем этим, ему рано или поздно предстояло выяснить.
Бросив взгляд на таймер, он понял, что до безопасного времени исследования осталось совсем чуть-чуть.
По привычке открыв чат, Линь Цянь обнаружил сообщение от Чёрного пса.
«Брат Ли Чжэнь, я собрал семерых. Умоляю, не продавай то яйцо жизни этим проклятым сородичам Звездного клана!»
Линь Цянь опешил.
«Черт! Какая прыть!»
Он скользнул взглядом по чату Нови, где по-прежнему царила мертвая тишина. Сравнение было не в пользу последней.
Руки зачесались.
Если учесть семерых кандидатов, да накинуть в среднем по пятьдесят очков на каждого — это триста пятьдесят очков чистой добычи, плюс очки Надзирателя…
Прикинув масштаб барыша, Линь Цянь тут же отбил ответ Чёрному псу.
[Линь Цянь: Я сейчас немного спешу. Могу я притащить этих семерых прямо сейчас?]