Глава 404 - План наживки
Формулировка оценки изменилась.
Линь Цянь довольно ухмыльнулся.
— Больше система не станет сравнивать меня с какой-то паршивой гончей.
Он поднял руку и выбросил вперед кулак.
В тот же миг из его груди с грохотом вылетел золотой кулак размером с мельничный жернов, заставив воздух содрогнуться.
Подняв духовную энергию до семи сотен единиц, он сразу ощутил возросший контроль над телом демонической души.
Теперь он мог управлять ею без полного разделения, нанося удары исподтишка.
Прикрыв глаза, он раскинул руки. Спину окутал клуб густой черной вражды, из которой проступили руки зловещей сущности.
— Вжух!
Проявилось кольцо силы. Новый удар — и по воздуху прокатился раскатистый удар грома, а следом обрушился второй сокрушительный кулак.
— Двойной удар!
Распахнув глаза, Линь Цянь поймал в зрачках яркий отсвет.
Демоническая душа наконец-то научилась усиливать основное тело без выхода наружу, и это был настоящий прорыв.
— Братец У.
— Братец У?
Оглянувшись, Линь Цянь закатил глаза.
У Шэн снова уперся в свой манекен.
— Никак не ожидал, что эта штука займет старого У делом.
Взломав системный чат, он пробежался по списку и обнаружил, что Нови и Мия находятся в сети.
— Черт, они вообще из подземелий вылезают?
Линь Цянь прокрутил список дальше, проверив командиров Черного легиона — Ло Куань и Фан Циньху и прочие числились в зоне недосягаемости.
— И ладно, меньше возни.
Ткнув в иконку чата с Нови, Линь Цянь настучал послание.
[Линь Цянь: У меня есть весточка о яйце жизни.]
Коротко и без прелюдий.
[Нови: !!!]
Ответ прилетел мгновенно.
[Нови: Правда?! Где оно?]
[Линь Цянь: Жду в своей комнате, обсудим детали.]
[Нови: …]
[Нови: Буду!]
Поколебавшись секунду, Нови приняла вызов.
Мгновение спустя вспыхнула белая вспышка, и перед ним материализовалась Нови.
Сегодня на ней не было доспехов — лишь длинное платье яркого покроя. Выглядела она великолепно, но из-за чужеродной природы Линь Цяню казалось, будто перед ним стоит вычурная хрустальная люстра.
Появившись в комнате и подняв глаза, Нови уперлась взглядом в восседающего на золотом троне Линь Цяня. Чувство подавляющего превосходства ударило в лицо, заставив ее на миг остолбенеть.
Наваждение было столь сильно, что ей на секунду показалось, будто этот парень внушает куда больше страха и величия, нежели вождь их звездного клана.
— Присядь.
Заметив, как она впилась в него глазами, Линь Цянь нахмурился и небрежным жестом указал на гостевой диван.
— А? Ох!
Нови опомнилась и послушно опустилась на подушки.
— Господин Ли Чжэнь, то, что вы сказали… это правда?
Едва примостившись, она подалась вперед, сцепив пальцы в замок от переполнявшего волнения.
Вдалеке У Шэн на секунду прервал избиение манекена.
Линь Цянь едва не хлопнул себя по лбу, позабыв, что перед ней он выступал под личиной Ли Чжэня.
— Разумеется, я человек слова.
С самым честным видом изрек он.
— Тогда…
Сердце Нови заколотилось птицей в груди.
Линь Цянь остановил ее взмахом руки.
— Не спеши, выслушай.
— Во избежание ненужных эксцессов вроде грабежа среди бела дня, яйцо спрятано не у меня, а в одном из тайников подземелья.
Он небрежно бросил ей фотографию: на снимке красовалось то самое яйцо, выловленное из зловонной жижи, а на заднем плане сиял побитый, но безумно счастливый А Лэ.
Вылов был постановочным, но радость — самой искренней.
Ведь Линь Цянь вовремя приказал прекратить порку.
Узрев яйцо на фото, Нови не смогла скрыть дрожь в глазах.
Она столько времени рыскала в поисках зацепок, что изучила облик артефакта до мельчайших трещин.
Сделав глубокий вдох, она обуздала эмоции и подняла глаза на Линь Цяня.
— Чего ты хочешь взамен?
Разумеется, она понимала, что всё это может оказаться ловушкой, ловким розыгрышем, но вождь звездного клана угасал на глазах, и ради призрачного шанса она была готова уцепиться за любую соломинку.
— Всё просто.
Линь Цянь полуприкрыл глаза, голос его звучал ровно.
— Мне нужно, чтобы ты раскачала слухи обо мне и возглавила отряд наемников для моего устранения.
Услышав это, Нови натурально онемела.
— Погоди-ка…
Она вскинула руку, прерывая его, решив, что ослышалась.
— Ты сейчас сказал… чтобы я возглавила покушение на твою драгоценную персону?
Зрачки Нови сузились до точек, а сияние вокруг ее тела от потрясения сделалось ярче.
— Именно так.
Линь Цянь одобрительно кивнул.
— Ты…
Нови хотела высказаться, но вовремя прикусила язык, сообразив, что её слова могут прозвучать оскорбительно, лишь повертела пальцем у виска, гадая, не повредился ли у собеседника рассудок.
— Я не шучу, всё серьезно.
— Прошу отнестись к делу с должным усердием.
Нови вгляделась в лицо Линь Цяня, убедившись, что тот не кривляется, и молча вернулась на место.
— И всё же, зачем тебе это? Неужели ради пожитков в их хранилищах? — не удержалась она от вопроса.
— Не только. Мне нужна боевая практика, да и потенциальные угрозы лучше ликвидировать заранее.
Разумеется, истинных мотивов он раскрывать не собирался.
— Но толку-то? В башне обитают сотни рас, мастеров первого предела пруд пруди, всех не перебьешь.
Нови попыталась воззвать к его разуму, но Линь Цянь отмахнулся от возражений.
— Короче говоря, условия таковы: ты помогаешь мне перебить чужаков, я расплачиваюсь яйцом.
Линь Цянь откинулся на спинку и принялся поглаживать золотого дракона на подлокотнике.
— Пожалуй, стоило сделать этим драконам глаза на шарнирах, так было бы куда забавнее их трогать.
Нови умолкла, взвешивая риски.
Если вскроется правда и хоть кто-то унесет ноги, разнеся весть по этажам, их звездный клан мигом станет всеобщим врагом.
Но если вождь отдаст концы, сколь бы мягкими и пушистыми они ни казались, остальные расы разорвут их на клочки и сожрут без остатка.
Выбора у нее не оставалось.
— Я в деле!
Сжав зубы, Нови вскинула подбородок и прямо посмотрела в глаза Линь Цяню.
Уголки губ Линь Цяня дрогнули в подобии улыбки.
— Отлично, решимости тебе не занимать.
Успокоившись, Нови перешла к конкретике, начиная торговаться о деталях.
— Сколько голов мне притащить, чтобы ты отдал яйцо?
Линь Цянь неторопливо поднял три пальца, изображая загадочность и переняв эту привычку у ощипанного монстра.
Нови аж передернуло от такой наглости, и она тут же взвилась.
— Исключено, триста рыл — это перебор!
— Максимум пятьдесят, причем порциями. Не больше десяти за раз, иначе поднимут тревогу надзиратели, и мне тоже крышка.
…