Глава 394 - Происхождение надзирателей
— Выходит, надзирателей отбирают только из числа погибших цивилизаций? —глубоко вдохнув, поинтересовался Линь Цянь.
— Именно так, — кивнул рыб-монстр.
— Причем из каждой павшей расы выбирают лишь сильнейшего.
Зрачки Линь Цяня сузились.
— То есть… каждый встреченный мною надзиратель символизирует уничтожение целого народа?
Монстр снова кивнул и добавил:
— Впрочем, выглядят они сейчас совсем не так, как при жизни.
— Взять меня, например. До того как стать надзирателем, я был ростом примерно с тебя, отличался невероятной красотой, а мои глаза считались истинной жемчужиной глубин…
Монстр погрузился в воспоминания, в его голосе прозвучала ностальгия.
— А теперь, сам видишь, я превратился в ходячего монстра.
Услышав это, Линь Цянь невольно вспомнил Змея: возможно, тот при жизни вообще не имел никакого отношения к пресмыкающимся, а змеиный облик обрел лишь после назначения надзирателем.
— Знаешь, что самое жестокое во всем этом?
— Мало того, что ты бессмертен и неуничтожим, так в придачу тебе оставляют всю память о прошлой жизни.
— Предсмертные крики сородичей, злорадный смех врагов — все это крутится в твоей голове с кристальной четкостью.
— И при этом ты абсолютно бессилен. Ты обязан подчиняться воле Башни, изо дня в день выполняя одну и ту же рутину.
— Когда я только стал надзирателем, я ежесекундно мечтал покончить с собой. Перепробовав тысячу способов и потерпев крах, я наконец смирился со своей участью.
— Тот марионеточный уродец тоже не всегда был таким жизнерадостным балагуром. Было время, когда он сходил с ума и палил своими проклятиями по всем без разбору надзирателям Города Беззакония, устроив знатный переполох.
— Когда понимаешь, что изменить ничего нельзя, ты сперва впадаешь в отчаяние, потом цепенеешь, а после — смиряешься.
— Со временем учишься находить радость даже в пресной тоске существования. Прямо как я!
Монстр гордо упер руки в бока своими странными длинными лапами, и хотя в его рыбьих глазах по-прежнему зияла пустота, Линь Цянь впервые почувствовал в нем живое существо.
— Я, пожалуй, заболтался, босс Линь?
Внезапно сникнув, рыб-монстр испуганно покосился на собеседника.
— Нисколько. Я искренне благодарен, что ты поделился со мной всем этим.
— Ладно. Отныне ты назначаешься моим официальным представителем в Городе Гигантов. Если у местных появятся какие-то запросы, просто записывай их и передавай мне.
Существ, способных к ментальной связи, можно было пересчитать по пальцам, и Линь Цянь не собирался упускать шанс привязать к себе такого полезного агента.
— Ч-что?!!
Рыб-монстр подскочил на месте, издав оглушительный вопль.
— Б-босс Линь!! Вы серьезно?!
Линь Цянь с улыбкой кивнул.
В тот же миг неуемный монстр схватил его за шкирку, закинул на спину и мгновенно перешел в режим спорткара Пустоты.
— Эй! Погоди-ка!!
Линь Цянь даже рта раскрыть не успел, как окружающий пейзаж смазался в сплошное цветастое пятно.
Вух!
Две секунды спустя.
Линь Цянь на ватных ногах сполз со спины монстра.
На этот раз рыб-монстр учел прошлые ошибки и предусмотрительно придержал его лапами, так что полет прошел без катапультирования.
— Босс Линь!! Я так счастлив! В знак благодарности я прокатил вас по самой Бездне! Ну как ощущения?
У Линь Цяня в глазах двоилось.
— Чего?
— По какой Бездне?
Монстр хлопнул себя по лбу:
— Тьфу ты, забыл затормозить вовремя! Вы это…
Заметив, что этот псих явно намерен повторить заезд, Линь Цянь мгновенно пришел в себя:
— Стоп! Отрежь!
Его мутило настолько сильно, что пришлось срочно извлекать из схрона ампулу высшего лечебного состава и вгонять ее в вену, после чего ему чуточку полегчало.
— Прошу тебя, впредь без моего приказа не устраивай гонки. Мой вестибулярный аппарат этого не выносит.
Рыб-монстр тут же виновато опустил голову:
— Понял…
Переведя дыхание, Линь Цянь повернулся к чешуйчатому:
— Слушай, друг, я бы хотел выкупить часть твоих сокровищ. Что тебе привезти взамен?
К удивлению Линь Цяня, тот отказался от сияющих самоцветов, попросив лишь обычной еды и чистой воды для своей птицы.
Похоже, забота о ком-то действительно способна изменить любого.
Не имея ни малейшего понятия, чем питаются подобные пернатые, Линь Цянь вывалил чешуйчатому горы мясных консервов, свежих овощей и несколько огромных бочонков с водой, отчего рыб-монстр едва не захлебнулся слюной.
— Ого, сколько добра!!
Чешуйчатый радостно заерзал на месте, после чего с царственным жехом взмахнул лапой — и его собственное жилище рухнуло, высвободив целую лавину бесценных яиц жизни.
— Он говорит: забирай все, сколько унесешь.
Линь Цянь смущенно потер щеку:
— Ладно, всё забирать не буду. Оставлю остальное на гнездо, а в следующий раз привезу сюда нормальный модульный дом и обустрою для птицы полноценный террариум.
Услышав это, переводивший рыб-монстр задохнулся от зависти — он-то прекрасно помнил роскошные особняки в Раю и знал, какой это роскошный уровень комфорта.
Заметив его завистливый взгляд, Линь Цянь похлопал монстра по плечу:
— Не переживай. Для моего доверенного лица условия будут не хуже. Тебе тоже перепадет.
— Да вставай ты уже!! Опять за свое?!
Получив нагоняй, рыб-монстр со вздохом отключил режим спорткара и поднялся на ноги, хотя продолжал возбужденно нарезать круги, с нетерпением предвкушая обещанные хоромы.
Прихватив с собой чуть больше двух сотен яиц жизни, Линь Цянь решил на этом остановиться — тащить больше не имело смысла, да и чешуйчатому нужно было на чем-то сидеть.
— На сегодня всё. У меня еще есть дела, еще увидимся.
Попрощавшись с чешуйчатым, Линь Цянь собрался на поиски полосатого змея.
— Босс Линь, куда путь держите? Подбросить?
Рыб-монстр сел ему на хвост, не переставая болтать, но прогонять его Линь Цянь не стал — иметь под рукой живой переводчик оказалось чертовски удобно.
— А, та змея? Она вечно крутится возле каменной стелы.
— Мы вместе выполняли пару поручений, хоть особо и не дружим.
Упоминание полосатого змея не вызвало у рыб-монстра удивления.
Эти старожилы третьего уровня провели в Городе Беззакония столько времени, что успели изучить повадки друг друга вдоль и поперек.
У Линь Цяня внезапно проснулся интерес, и он расспросил спутника про Змея:
— Надо же, вы даже знакомы.
На удивление, рыб-монстр удивился куда сильнее:
— О, тот еще фрукт. Общаться с ним — то еще удовольствие, характер мерзкий донельзя.
— А главное, его способность к окаменению способна довести до белого каления.
— Помнится, когда марионетка в очередной раз устроила дебош, именно змей угомонил ее силой.
— В отличие от обычных ранений, от окаменения отходишь чертовски долго. Стоит этой твари зыркнуть на тебя взглядом — и всё, остается только смиренно ждать перезагрузки состояния, иначе так и простоишь статуей до конца сеанса.
— В те дни Змей частенько гонял марионетку по всей округе, и под горячую руку попалось немало бедолаг из Города Костей.
— Из-за этой его способности и злопамятного нрава мы стараемся лишний раз его не злить. Впрочем, он и сам без нужды нос не высовывает, не то что эта раздражающая марионетка.