Глава 38 - 【Жуткая Кровавая Школа】 Ранение
Грохот! Бах!
Стоило черному шипу войти в лапу, как гигантский демон напрочь забыл про тесак в собственной груди. Он принялся неистово трясти рукой, круша всё вокруг.
Не успев вовремя уклониться, Линь Цянь снова получил удар навылет и кубарем вкатился в пустой класс.
— Тьфу! — выплюнув кровь, он пружинисто вскочил из кучи обломков, выскочил через черный ход и принялся выжидать момент, чтобы вернуть оружие.
Как он и рассчитывал, вытащить шип из плоти гигант не мог. Извивающиеся кровавые нити на его теле начали увядать, а активность стремительно падала.
Движения замедлились, крики превратились в невнятное бульканье, сменившись утробным звериным рыком.
Наконец с глухим стуком гигантская ручища рухнула на пол. Пальцы разной длины судорожно сжались и замерли.
Не теряя ни секунды, Линь Цянь подскочил вернуть тесак и включил режим живой мясорубки.
Плюх-плюх…
Среди летящих во все стороны ошметков что-то звякнуло — какой-то мелкий предмет вылетел из плоти, звонко ударился о потолок и рикошетом упал на бетон.
Линь Цянь даже не успел разобрать, что это было, как в ушах грянул системный сигнал:
[Дзынь! Уничтожен кровавый демон высшего уровня, получена призрачная кровь ×13]
— А?
Опустив взгляд на оставшуюся половину туши, Линь Цянь растерялся.
— И всё?
На его глазах кровавые вены на теле монстра высохли, а сам он уменьшился в размерах, точно сдувшийся шарик, в точности повторяя участь остальных убитых тварей.
Линь Цянь мгновенно сообразил, что метаморфоза связана с тем самым неизвестным предметом, выбитым ударом тесака.
— Фонарик дай!
Схватив брошенный Куй-е фонарь, Линь Цянь встал на четвереньки и принялся шарить по полу.
Товарищи опешили и уже хотели броситься на помощь, но Линь Цянь остановил их взмахом руки.
— Не надо! Нашел!
В следующей секунду он подобрал крошечный неправильной формы кристалл, излучавший слабое алое свечение.
Размером с мизинец, абсолютно прозрачный внутри, со структурой, напоминающей кровеносные сосуды, он покалывал ладонь при сжатии.
Всплыло скупое системное уведомление:
[Кристалл призрачной крови: Может быть поглощен ядром]
Описание короче некуда.
— Ядром?
Линь Цянь сразу вспомнил то самое ядро инородной крови.
— То есть использовать его прямо сейчас нельзя.
Убрав кристалл в хранилище, он бросил взгляд на счетчик крови.
[Призрачная кровь ×30]
Добыча с одного высшего демона равнялась улову со всех предыдущих вместе взятых, но и риски выросли кратно.
Судя по недавней схватке, монстры высшего уровня отличались не только размерами и силой. В отличие от тупого зверья низших ступеней, эти твари обладали задатками интеллекта: они умели подражать голосам и выбивали шипы из ран. Вот это доставляло хлопот.
Видя, как он прислонился к стене и нахмурил брови, скрипя зубами, к нему подошел хромающий Куй-е.
— Ну что? Продолжаем?
Линь Цянь промолчал, переведя взгляд на забившегося в угол Дуань Фэна.
— Ты как?
Лицо парня побледнело, он с трудом поднялся на ноги.
— Не очень, мне что-то нехорошо…
В этот момент Су Юнь за его спиной широко распахнула глаза и дрожащим пальцем ткнула в спину Дуань Фэну.
— С-спина…
Тварь опешила, судорожно зашарив ладонью по собственной одежде.
— Чего там?
Не успел он закончить фразу, как Линь Цянь и остальные всё увидели предельно ясно.
Когда он повернулся, на пояснице зияла длинная рваная рана сантиметров в тридцать, из которой сочилась кровь. Хуже того — края раны оплетали шевелящиеся, жуткие красные нити.
Лицо Куй-е перекосило, он тут же шагнул вперед:
— Когда успел схватить?!
Дуань Фэн растерянно моргнул:
— Да я… я ничего не чувствовал!
Паника в его голосе стала неподдельной.
— Сам глянь!
Куй-е вытащил из кармана стальную фляжку и поднес к его спине, используя полированную поверхность как зеркало.
— А?..
Узрев собственный затылок, Дуань Фэн оцепенел.
— А-а-а! — взвыл он, шарахнувшись назад и скривив рот. — Хана мне!
— Да когда ж меня зацепило-то?!
Линь Цянь тоже помрачнел.
— Точно не этот гигант. Судя по порезам, работал кто-то с клинком, почему сразу не заметили…
Дуань Фэн испуганно уставился на Куй-е:
— Я… я заражен? Я умру?!
Куй-е нахмурился. Он перевел взгляд на Линь Цяня, и обоим одновременно вспомнилось письмо Се Миня.
Тот, судя по всему, тоже пострадал от лап демонов и в конце концов предпочел умереть от собственного черного шипа.
Линь Цянь глянул на шип в своей руке, потом на растерянного Дуань Фэна.
Покачав головой, он понял, что не способен на такое.
В конце концов, Дуань Фэн рисковал шкурой ради всего отряда.
— Что делать?
Мозг работал на пределе, пока внезапную догадку не озарила вспышка.
Взмах руки — и в воздухе материализовался кровавый талисман.
Полученный от Куй-е оберег обладал способностью подавлять нечисть; оставалось надеяться, что он сдержит заражение призрачной кровью в теле Дуань Фэна.
Без лишних слов Линь Цянь шагнул вперед и с размаху хлопнул талисман парню прямо на лоб.
Дуань Фэн ошарашено косился на бумажку, которая комично трепетала от каждого его выдоха.
— Не работает?
Не заметив алого свечения, Линь Цянь помрачнел, сорвал талисман, развернул Дуань Фэна за плечи и прилепил его прямо на шевелящиеся нити на спине.
Талисман присосался к ране с мягким хлопком, вспыхнув знакомым красным светом.
— Фух…
— Вроде действует.
Линь Цянь перевел дыхание, напряжение немного отпустило.
— Ой-ой-ой! Жжёт!
— Что за хрень?!
Ощутив жжение в ране, Дуань Фэн завертелся волчком, пытаясь заглянуть за спину, но угол обзора не позволял, и он закрутился на месте от беспомощности.
— Не дергайся.
Стоило Линь Цяню повысить голос, как Дуань Фэн мгновенно затих, покорно вжавшись в стену и не смея шевельнуться.
— Эта бумага сдерживает заразу, но временно.
Он пояснил ситуацию с мрачным видом.
— Выходит… — Куй-е недоговорил, но смысл и так витал в воздухе.
Линь Цянь кивнул.
Дуань Фэн не выдержал:
— Так что в итоге будет?! Вы прямо скажите, я стерплю!
Хоть он и храбрился, голос дрожал слишком сильно.
Куй-е вздохнул и прикрыл глаза.
— Однако…
Заминка в голосе Линь Цяня заставила Куй-е мгновенно распахнуть глаза и впиться в него взглядом.
— Разумеется, это лишь предположение…
Заметив проблеск надежды на лицах спутников, Линь Цянь поспешил сделать оговорку.
— Говори как есть.
Куй-е обозначил свою позицию.
— Судя по моим расчетам, способности этого ядра инородной крови так или иначе связаны с призрачной кровью.
Линь Цянь подбирал слова. Строго говоря, он не врал: догадка появилась еще при поглощении первой капли, потому он и приберегал квоту крови, целясь именно в ядро.
А добытый недавно кристалл лишь укрепил его уверенность.