Глава 379 - Попутное спасение
— Пара троек.
— Бью.
Лао У с недоверием покосился на веер карт в руке Дуань Фэна, дернул веком и бросил на стол две штуки.
— Пара двоек.
Линь Цянь покачал головой и положил поверх рубашкой вниз одну карту.
— Пас.
Лао У хмыкнул, уже зажав между пальцами пять карт, но Дуань Фэн вскинул руку:
— Погодите, брат У!
Перетасовав карты в ладони, он довольно ухмыльнулся.
— Четыре туза, бомба!
У Лао У полезли на лоб глаза:
— Постой-ка, мы же с тобой в одной команде.
Дуань Фэн улыбнулся предельно наивно:
— Я в курсе.
С этими словами он выкинул одиночную карту.
— Четыре.
Лао У молча сгреб карты в стопку и швырнул на стол:
— Пасс.
Дуань Фэн с надеждой уставился на Линь Цяня.
Однако, вопреки их ожиданиям, Линь Цянь нахмурился, приподнял краешек своей карты, глянул на нее и тоже сокрушенно покачал головой:
Дуань Фэн остолбенел:
— А?
Лао У расхохотался.
В ту же секунду волны кровавого тумана откатились назад, обнажив у стены горы обглоданных костей.
— Работа подъехала, работа!
За соседним столом командир третьего отряда, чей лоб был сплошь заклеен бумажными полосками за проигрыши, с победным гиканьем швырнул свой мусорный расклад, утянул за собой Сяо Ка в броневик и принялся собирать кости.
— Ха-а-ч… — Линь Цянь скучающе зевнул, глянул на таймер: прошло уже три часа.
— Чего это масштабных атак всё нет и нет, как же скучно.
При этих словах сидящий напротив Лао У невольно почесал бровь:
— М-да… По мне так те пару волн вполне можно было назвать масштабными.
Линь Цянь покосился на него:
— Пара тысяч голов? Разве это масштаб.
— Не масштаб?
Морщины на лице Лао У в этот момент, казалось, стали еще глубже.
— По мне, так нет.
Линь Цянь качнул головой.
Позади из выхлопной трубы герметичной сборной палатки шел беловатый дымок.
Оборотень откинул полог:
— Брат Цянь, крабы готовы!
— Снаружи вонища слишком сильная, заходите в палатку жрать.
— О?
У Линь Цяня загорелись глаза.
Прошлое подземелье третьего отряда оказалось заброшенным островом, полным мутировавшей живности. Тамошние крабы размером превосходили мельничный жёрнов, а после дегустации выяснилось, что на вкус они просто великолепны, так что бойцы наловили целую гору деликатеса в подарок остальному Чёрному легиону.
Разумеется, самый крупный экземпляр был припасен лично для Линь Цяня.
И тут слух Линь Цяня уловил донесшиеся издалека раскаты взрывов.
Он обернулся, вглядываясь в ту сторону, откуда доносился шум.
— Что такое?
Заметив смену его настроения, Лао У тут же вскочил.
— Похоже, другие выжившие.
Обычные люди при встрече с другими выжившими в подземелье реагировали бы в первую очередь настороженностью и желанием скрыться.
Но Чёрный легион был другим.
Они шли навстречу с широкой улыбкой, под видом дружеской беседы выведывали чужие недавние трофеи, жалобно плакались на свои тяжелые времена и норовили стрельнуть взаймы что-нибудь ценное без малейшего намерения возвращать долг.
Впрочем, в последнее время эта дурная привычка в легионе пошла на убыль, но сия славная традиция, судя по всему, нашла идеальных продолжателей в лице презерв-резерва.
Потому при виде чужаков у этих ребят неизменно загорались глаза:
— Работа подъехала!
У Линь Цяня, впрочем, на этот счет имелись совсем другие соображения.
Выжившие, способные пересечься с ним, определенно обладали потенциалом ранга Вожака.
— Лао У.
С этими словами он незамедлительно отдал приказ.
Одного слова хватило, чтобы в ружье поднялся не только Лао У, но и остальные.
— Столько народу не нужно, — помотал головой Линь Цянь. — Лао У, возьмешь пару человек, притащишь их сюда. Без лишнего геройства.
Впрочем, сил Лао У и компании с лихвой хватило бы на расправу с грызунами, но Линь Цяня беспокоило возможное присутствие самого Крысиного короля — судя по былым подвигам Чистильщицы, тамошняя тварь явно не собиралась церемониться.
Лао У кивнул, позвал Дуань Фэна и Дашаня, и троица запрыгнула в автомобиль, материализованный Сяо Ка из пространственного кармана. Шипованные шины с визгом взрыли мох, и машина сорвалась с места под рев реактивного выхлопа.
***
А тем временем группа Лу Чжаньцина отчаянно уносила ноги под прессингом крысиной оравы.
— Пи-пи-пи!!
— Р-р-рхм!!!
Пронзительный визг вперемежку с воплями мутантов слился в единый вал, катившийся по пятам подобно цунами.
Стоило оглянуться, как волосы вставали дыбом.
Слишком много…
Даже для Лу Чжаньцина это было чересчур, пробуждая в душе липкий ужас.
Сильнее всего он опасался появления заслона впереди — если крысы зажмут их в тиски с двух сторон, тогда им точно крышка.
Конечно, в гибели как таковой смертельного ничего не было, у них имелись приспособления вроде страховочных тросов Чёрного легиона, но о наградах за квест можно было бы смело забыть.
— Бах!!
— Бах!!!
Взрывы следовали один за другим, но орде было плевать.
Озлобленные, безумные, с капающей с клыков слюной, они наперегонки неслись вперед.
— Вжух!
В этот момент послышался рев мотора.
Лу Чжаньцин опешил, вскинул голову и увидел впереди по курсу мигающие фары — к ним спешил на выручку Лао У.
Резкий занос, дрифт, и пока Лу Чжаньцин приходил в себя, Лао У сам невольно охерел от плотности крысиной лавины.
— Скрипт-т!!
Разворот на месте.
— За мной!
Лишних слов не требовалось, в глазах Лу Чжаньцина мелькнула надежда:
— С этими парнями в этот раз мы прорвемси!
Едва не потеряв всякую веру в успех, он ощутил прилив свежих сил и припустил во весь опор.
Миновав пару поворотов, они наконец увидели впереди дымок полевой кухни…
— Погодите-ка? — у Лу Чжаньцина дернулось веко.
— Лагерь?
— Какой дух разбивает здесь привал?!
— Эти люди и вправду психи…
Но уже в следующую секунду, когда знакомый до боли кровавый туман хлестнул по глазам, Лу Чжаньцин мгновенно понял причину их безмятежности.
— Хлюсь-хлюсь!!
Позади истошные крысиные визги вмиг сменились паническими воплями. Из-за чудовищной толкучки шедшие в хвосте твари еще не сообразили, в чем дело, и продолжали нестись вперед, в самую мясорубку — отличный план, кровавая дымка проглотила их с аппетитом.
Линь Цянь сидел в кресле, закинув ногу на ногу. Одной рукой он удерживал толстую с человеческую руку крабовую клешню, другой изрыгал волны кровавого тумана, с наслаждением уплетая сладковатое мясо под аккомпанемент разрываемых в клочья крыс.
— М-м-м~
— Пальчики оближешь!
Ся Ка с оборотнем ничуть не соврали — краб выдался на славу: нежный, упругий, тающий во рту.
Лао У вылез из машины, коротко кивнул стоявшему неподалеку Лу Чжаньцину и подвел спасенных к Линь Цяню.
— Брат Цянь, доставил.
Линь Цянь махнул рукой, Лао У молча удалился.
В этот момент отряд Лу Чжаньцина еще не отошел от пережитой погони: бойцы тяжело дышали, груди вздымались судорожными рывками.
— Брат Цянь, благодарю…
Лу Чжаньцин выровнял дыхание, сделал шаг назад, отвесил почтительный поклон и выразил признательность со всей серьезностью.
Линь Цянь скосил на него взгляд и усмехнулся:
— Чего это ты? В прошлый раз меня так не боялся.
В дни грандиозной битвы в сотне округов он отчетливо чувствовал, как сильно тот опасался его.
Похоже, за истекшее время мировоззрение этого парня претерпело изменения.
Судя по тому, как Лу Чжаньцин без лишней гордости принес искреннюю благодарность, статус культового Цзе-爷 перестал его волновать.