Глава 354 - Фан Циньху
— Новая одежда, не вздумай запачкать.
Внутри медицинского шатра Линь Цянь поправил воротник, смахнул невидимую пылинку с плеча и перевел взгляд на уцелевшего солдата.
В эту секунду в палатке стояла гробовая тишина, нарушаемая лишь слабыми стонами потерявших рассудок раненых.
Сказать, что увиденное потрясло всех присутствующих — не сказать ничего.
Включая второго солдата и того самого чинушу-медика.
Раньше, заявись Линь Цянь в подземелье до того, как всплывет системная цель, он бы непременно предпочел залечь на дно.
Но теперь…
Сдается мне, неужели я горбатился и пахал ради того, чтобы прятаться по углам?
Смех да и только!
Наглость открывает двери.
Вот и сейчас, проанализировав мимику стоявшего рядом эскулапа, Линь Цянь выудил из этого бесценную информацию.
«Изумление, но ноль страха».
«Это значит, что продемонстрированная мной боевая мощь здесь не воспринимается как нечто запредельное».
Раньше Линь Цянь грешным делом думал, что завалился в техногенный инстанс, и радовался, что теперь-то развернется во всю мощь, но расчеты снова не оправдались.
Впрочем, логично: сложность техно-подземелий не коррелировала с его рейтингом, и отсутствие совпадения было в порядке вещей.
— Господин, прошу прощения, я не признал вас.
Когда Линь Цянь уже мысленно приготовился к штурму, сценарий сделал крутой разворот.
Солдат опустил оружие, а стоявший рядом врач немедленно отвесил низкий поклон.
— Кто я такой?
Линь Цянь опешил.
Но задавать вопросы вслух не стал, с легким сердцем принимая извинения.
— В следующий раз будь внимательнее.
Бросив эту фразу через плечо, Линь Цянь спокойно прошествовал сквозь пролом, оставленный в брезенте запущенным им тяжелым пехотинцем.
В палатке испарина выступила на лбу врача; провожая взглядом удаляющуюся спину Линь Цяня, он кусал губы от затаенного страха.
— И надо же было так быстро наткнуться…
— *
Свистел петер, высилась унылая пустошь, палящее солнце слепило глаза.
Помимо аккуратного ряда брезентовых палаток, вдалеке виднелись спешащие по своим делам грузовики с ранеными.
— Занесло же в регион Гоби?
Линь Цянь прикрыл глаза ладонью от света, оглядывая горизонт: высокие гряды холмов заслоняли обзор, а в небе едва проглядывали силуэты кружащих черных точек.
— Едва ли.
— Просто потому, что девяносто девять процентов этого мира — сплошная дикая пустошь.
— Напоминает сеттинг мира постапокалипсиса.
В этот момент за спиной раздался густой, раскатистый бас.
Линь Цянь не обернулся — присутствие незнакомца он прочувствовал заранее.
— Фан Циньху, специализация на силе.
Незваный гость с тяжелым северным акцентом, прямой как палка, подошел вплотную и без лишних церемоний протянул руку для рукопожатия.
Линь Цянь с любопытством оглядел мужчину: простодушный здоровяк с ежиком на голове, вытаращенными глазами, в элегантном костюме поверх голого торса, где сквозь расстегнутые пуговицы проступала татуировка на груди.
— Линь Цянь, тоже специализация на силе.
Улыбнувшись, Линь Цянь пожал ему руку.
Ему импонировали такие прямолинейные парни: с ними всегда было проще и приятнее иметь дело.
— Я уже однажды проходил подземелье в этом мире, миссия на истребление, так что кое-какой лор подтянул.
— В этом инстансе людям приходится туго: главный враг — твари в хитиновых панцирях, местные кличут их чешуйчатыми зверями.
— Братец, не смей недооценивать этих тварей. Это тебе не черепахи с крабами, я в свое время уже обжегся на этом.
— Поначалу думал: плевать на панцирь, раз углеродная форма жизни — значит, не выдержит плотного огневого шторма.
— И что ты думаешь? В первую же встречу я остался в дураках.
Фан Циньху помрачнел, сверля Линь Цяня взглядом.
— Эта сука умеет делать стелс! И ей плевать на клинки и пули!
— Поверишь ли?
— Уже после закрытия квеста я навел справки и выяснил: мало того, что у них маскировка, так эти монстры обладают целым арсеналом жутчайших трюков — от рикошета пуль до стрельбы шипами.
— Короче говоря, сложность ничуть не уступает мистическим мирам, расслабляться здесь смерти подобно.
Распознав в Линь Цяне новичка, Фан Циньху поделился ценной информацией, предупреждая о местных угрозах.
Весьма сердобольный малый.
Линь Цянь не уловил от него ни капли опасности, но по каждому движению безошибочно вычислил примерные характеристики.
«Сила за пятьдесят единиц…»
Уровень элитного отряда, ровня Лу Чжаньцину, признанный топ-боец.
Себя же Линь Цянь автоматически вынес за скобки рейтингов.
Этот здоровяк явно записал Линь Цяня в свою весовую категорию: напускал дружелюбия, но втайне напрягал каждую мышцу, держа ухо востро.
Выживший такого калибра не мог быть идиотом.
В ожидании системной подсказки оба обошли лагерь по кругу, но других соискателей не обнаружили.
На этот счет Фан Циньху выдал оптимистичный прогноз:
— Чем нас меньше, тем ниже сложность задания.
— Точно не скажу, но мне кажется, что сложность квестов в мирах за вратами подгоняется под совокупную боевую мощь участников.
Услышав сие изречение, Линь Цянь невольно усмехнулся.
Полноте, если бы сложность подстраивали под мои показатели, то то, что ты доживешь до заката, можно было бы назвать чудом.
Впрочем, растолковывать спутнику механику подбора подземелий в Бесконечной Башне он не собирался — информацию эту он выкупил за кровные у прохиндея-ощипанного монстра, так что делиться ею бесплатно не собиралось.
Прождав до полудня и так и не дождавшись подсказки, Линь Цянь предположил, что, как и в прошлый раз в городе Цжоу, триггером послужит пересечение определенной локации.
Проходя мимо, он тормознул первого попавшегося медика и осведомился о маршруте колонны.
— Выдвигаемся с наступлением темноты, курс на город-государство.
— Кстати, вы из какого ведомства?
Врач подозрительно зыркнул на Линь Цяня и Фан Циньху.
— Спроси у своего командира, он введет тебя в курс дела. Впрочем, советую: меньше знаешь — крепче спишь.
Косо взглянув на него, Линь Цянь состроил загадочную мин и выдал откровенную чушь.
Тот и вправду купился, а когда зашагал прочь, еще долго оглядывался на Линь Цяня через плечо.
Тем временем Фан Циньху извлек из инвентаря потрепанную карту.
— Эту карту эвакуации я стибрил из армейской палатки. Выходит, зачеркнутая точка — наша цель на сегодня, мы как раз на маршруте, а вот и тот самый город-государство, о котором он толковал.
Линь Цянь хмуро оценил масштаб расстояний.
— Неблизкий свет.
Фан Циньху свернул карту:
— Технологическое древо этого мирка выглядит странно — смесь футуризма и топорности. Я ранее видел те летающие транспортеры, скорость дикая, думается, эти пятьсот километров преодолеем меньше чем за час.
При этих словах Линь Цяню вспомнилась та шайка вторженцев, что захватила выживших на пути в башню.
Их броня до боли напоминала броню здешних солдат, да и под описание Фан Циньху подходила идеально.
Этот гротескный парадокс передовых технологий и грубой силы.