Глава 353 - Продолжаем открывать кота в мешке
— Ого-го, Змей, в этом прикиде ты выглядишь просто сногсшибательно.
В логове Змея Линь Цянь с довольной улыбкой созерцал плоды своих трудов; ощущения напоминали смену скинов в видеоигре — свежо и необычно.
Если прежняя потрепанная черная роба Змея источала сплошную мертвящую жуть, то этот длинный гигантский кожаный плащ отдавал суровой, безжалостной холодностью.
— Тут еще карманы есть, можно закинуть пару яблок и перекусить на смене.
Бормоча под нос, Линь Цянь тут же сунул внутрь пару яблок.
Шагнув назад, он придирчиво оценил композицию, после чего залез рукой в карман и выудил фрукты обратно.
— Хотя нет, пожалуй, смотрится как-то несолидно.
Змей хранил молчание, лишь упрямо задирая подбородок и грациозно лавируя из стороны в сторону перед зеркалом: было очевидно, что обновка пришлась ему по вкусу.
Впрочем, немудрено — в худшем случае этот наряд всё равно превосходил превращенную в рыбацкую сеть черную робу.
— Остальные фасоны сможешь менять по настроению.
Линь Цянь водрузил вешалку в угол обители Змея и смущенно потер руки.
Пришло время переходить к делу.
— Слушай, Змей…
С дежурной ухмылкой он извлек на свет карту призыва.
Однако в следующий же миг кончик хвоста Змея метнулся молнией, щелчком отбросив карту в сторону.
Затем Змей чуть склонил голову и исподлобья зыркнул на гостя.
— Оно спрашивает, есть ли еще дела? — раздался перевод У Шэна.
— Н-нету… больше нет.
Ему даже не пришлось называть собственный номер: Змей и сам числился надзирателем 4126-го сектора и прекрасно знал его комнату.
Линь Цянь грешным делом собирался воспользоваться моментом и выведать кое-что о природе надзирателей, но Змей, казалось, ждал подвоха и пресек любые попытки начать разговор на корню.
Этот день выдался на редкость спокойным: простофили-коллеги вовсю обживали новые гнездовья и не утруждали его визитами.
Вернувшись через Постоянную дверь в собственные покои, он ощутил легкий укол тоски, будто у него отобрали любимца.
Половина времени безопасного исследования уже истекла. Проверка личных сообщений показала, что светящаяся женщина так и не ответила, а Сю Мянь, судя по всему, ввязался в очередной рейд.
Раз уж текущие дела Линь Цяня подошли к концу, наставал звездный час кота в мешке.
Облачившись в сшитый Инь Шэном гигантский кожаный плащ, Линь Цянь проверил хранилище, аккуратно рассортировав расходники и экипировку по углам для мгновенного доступа, закинул за спину клинок Бездны и уверенной поступью вышел за порог.
Нынче в нем не осталось и следа прежнего предвкушения при открытии коробок — его мощь давно переросла сверстников.
Судя по разведданным, добытым у ощипанного монстра, на каждом этапе башни имелся фиксированный пул подземелий, а сложность распределялась исходя из очков рейтинга выживших.
И пускай Линь Цяню гарантированно светило подземелье максимальной сложности, оно все равно упиралось в потолок текущего этапа.
По крайней мере, до следующей перетасовки региональных испытаний Линь Цянь был готов снести катком абсолютно любой инстанс.
За последнее время его сила совершила слишком уж бешеный скачок.
— Гляди-ка, эти ребята в последнее время и правда пашут как проклятые.
Оценив на планшете процент зачищенных помещений на этаже, Линь Цянь не удержался от восхищенного покачивания головой.
Раньше комнаты на этом этаже стояли мертвым грузом.
Ткнув наугад в ближайшую нетронутую дверь, он распахнул её и уперся взглядом в непроглядную тьму.
Именно то, что доктор прописал.
Спрятав планшет, он шагнул в мрак.
Вжух! Окружающий пейзаж со скоростью света закрутился в калейдоскопе вспышек.
…
Не успел он разлепить веки, как в нос ударил едкий запах мочи и разложения, заставивший поморщиться.
Бросив взгляд вокруг, парень остолбенел!
Перед ним раскинулся импровизированный сортир из потертого брезента, правое крыло которого обвалилось внутрь.
Обернувшись и откинув полог наружу, Линь Цянь увидел картину сплошного кошмара: стоны и крики раненых оглашали округу.
Никаких больничных коек — лишь голые белые простыни, расстеленные прямо на земле, едкий смрад медикаментов и суетящиеся между телами медики в респираторах.
— Умоляю!
— Прикончите меня!
— Сделайте же это!
Линь Цянь только собрался сделать шаг, как почувствовал, что кто-то вцепился в штанину. Опустив глаза, он узрел мужчину средних лет, у которого осталась лишь верхняя половина туловища; лицо мертвенно-бледное, пропитанные кровью бинты сочились сукровицей, одна рука вывернута под неестественным углом, а глаз скрывала белая повязка.
Зрелище не для слабонервных.
Нахмурившись, Линь Цянь медленно опустился на корточки:
— Где мы? Что здесь стряслось?
— Ответишь — избавлю от мучений.
Стоило прозвучать этим словам, как в потухших глазах искалеченного человека мелькнула искра надежды.
— Нас… На нас напала стая чешуйчатых зверей! Всё кончено, весь город стерт с лица земли!
— Это полевой медпункт, нам отсюда живыми не выбраться!
— Они спасают нас не ради исцеления, им нужны наши органы!
— Я два года отслужил военным фельдшером, видел подобное дерьмо.
Бульк.
Мужчина с трудом сглотнул слюну.
— Я больше не вывезу, слишком больно!
Он судорожно сжался на штанине Линь Цяня, костяшки пальцев побелели от напряжения, а жажда смерти в глазах достигала апогея.
— Идет.
Линь Цянь кивнул. Он не собирался нарушать слово: сложив пальцы вместе, он нанес точечный удар в точку на шее несчастного, мгновенно прекратив его агонию.
Однако эту сцену во всех подробностях заприметил медик неподалеку.
— Эй! Ты что творишь?!
Тот перешагнул через пару тел, подлетел к Линь Цяню, рухнул на колени и нащупал пульс на шее погибшего.
— Мертв!
— Ты убил его!
— Ты кто такой?!
— Каким ветром тебя сюда занесло?!
— Стража! Ко мне!
Линь Цянь безмятежно взирал на его истерику, засунув руки в карманы и даже не утруждая себя моргать.
Секунду спустя полог палатки откинулся, и внутрь шагнули двое бойцов в тяжелой броне.
Их экзоскелеты выглядели громоздко, шлемы — полукруглыми, отдаленно напоминая скафандры, но всё тело состояло из металла, а при каждом движении раздавался отчетливый пневматический сип.
Ш-ш-ш!
Стволы, подобные пушечным жерлам, уставились прямо на Линь Цяня.
— Стоять.
— Руки за голову.
Никаких предупредительных воплей — сухая констатация факта, словно им было плевать на сговорчивость парня, а вот превратить его в фарш из пулеметов казалось куда более заманчивой перспективой.
— Только не палите здесь!
Вдруг медик подскочил ближе и заслонил стволы собой.
— Выволоките его наружу и покончите с ним там!
Поправив очки, он рявкнул это с высоты своего ничтожного авторитета.
Услышав приказ, оба тяжелых пехотинца тяжело вздохнули, опустили оружие и потянулись к плечам Линь Цяня.
Клац!
Захват состоялся, механические перчатки сжались.
Однако Линь Цянь как стоял на месте, так и остался стоять, не шелохнувшись ни на дюйм.
— Ась?
Озадаченный солдат напрягся сильнее, пробуя сжать пальцы крепче.
Но в следующую долю секунды огромная ладонь в поле зрения резко пошла в рост, а мир вокруг кувыркнулся вверх тормашками.
Бум!
С глухим стуком здоровенный боец в тяжелой броне волчком вылетел наружу, прорвал брезент и с треском рухнул прямо в грязь.