Глава 352 - Просьба Линь Цяня
Устроив коллег по новеньким комнатам и созерцая их довольные физиономии, Линь Цянь и сам невольно расплылся в улыбке.
Покои марионетки вышли особенными: их водрузили на самую верхотуру. Чтобы подняться наверх, стоило лишь дернуть за свисающий шнур, а спускаться предлагалось по миниатюрной горке.
Стоило Линь Цяню объяснить принцип работы, как марионетка уже раз семь сгоняла туда-обратно: было очевидно, что от этой горки она просто без ума.
— Старший марионетка, повремени секунду, мне нужно толкнуть тебе одну идею.
Лишь после слов Линь Цяня марионетка прекратила забавы и, щестая суставами, приблизилась.
— Начальник Линь, в чем дело?
Марионетка была озадачена: обычно Линь Цянь звал его лишь тогда, когда созывал всех скопом, и почти никогда не беседовал с глазу на глаз.
— Старший марионетка, скажи: если я предложу тебе прорыв к первому пределу в качестве платы…
— Согласишься ли ты во время выполнения заданий уступать мне свои очки надзирателя?
Выкладывая карты на стол, Линь Цянь положил перед марионеткой карточку призыва.
Та остолбенела.
— Прорыв к первому пределу?
Линь Цянь кивнул:
— Именно так. Причем успешные прецеденты уже имеются.
Он жаждал расти над собой, но очки надзирателя капали не так-то просто, поэтому пришлось обратить взор на трехзвездочных надзирателей — Змея и марионетку.
Что же до двухзвездочных коллег, то они в лучшем случае гоняли мелкую рыбшку на патрулях, и Линь Цяню они были абсолютно неинтересны; к тому же языковой барьер сводил общение к нулю, так что он их даже не рассматривал.
— Ха-ха-ха!
Однако, к полнейшему сюрпризу, убедившись в серьезности намерений, марионетка вдруг разразилась хохотом.
Линь Цянь нахмурился:
— Старший марионетка? К чему бы это…
Марионетка каталась со смеху и не спешила с ответом; наконец она поднялась и царственным жестом подобрала карту призыва.
— Ха-ха-ха, очки надзирателя мне без надобности. Твою просьбу я принимаю.
— Назови-ка свой номер.
От такого ответа Линь Цянь изумился еще сильнее.
— Тебе даже не нужно объяснять, как всё обставить?
Он-то думал, что придется убить уйму времени на разъяснения.
— Чего тут гадать? Попадается вторгшийся в чужой мир выживший — бьешь его до полусмерти, а затем заставляешь применить карту призыва и вытащить тебя. Вот и весь сказ, верно?
Надзиратели не имели права использовать карты призыва, и Линь Цянь полагал, что его задумка гениальна донельзя, а вышло так, что марионетка раскусила всё с пол-оборота.
— Впрочем, о плате забудь.
— Как видишь, я всего лишь деревянная кукла, порождение проклятия, и права на прорыв иных атрибутов у меня попросту нет.
Слова марионетки снова заставили Линь Цяня погрузиться в раздумья.
— Из-за отсутствия плоти?
Марионетка кивнула:
— Именно.
— Старший марионетка…
— М? В чем дело.
— Вы будто бы совсем не удивляетесь, откуда у меня пространственное хранилище и почему я свободно шныряю по башне.
Линь Цянь пристально всматривался в марионетку взглядом бездонных глаз.
— К тому же, ты чертовски хорошо осведомлен о выкрутасах выживших.
— Сколько времени прошло, а у меня в сердце всё свербит один вопрос.
— Откуда вообще взялись эти надзиратели?
Столкнувшись с допросом Линь Цяня, марионетка погрузилась в затяжное молчание.
— Начальник Линь, порой знать слишком много — сомнительное удовольствие.
Спустя вечность раздался вздох: в детском голоске из глубин сознания проступила неизъяснимая, тяжелая усталость.
— По крайней мере, не для твоего нынешнего уровня.
— Что до надзирателей… можешь считать нас горсткой бракованных деталей, насилу втиснутых в шестеренки единого механизма. Всё, что нам остается — крутиться без сна и отдыха, преодолевая путь от отчаяния к оцепенению, пока даже смерть не обращается несбыточной мечтой.
— Ты — белая ворона. И не я один, все изначально об этом догадывались.
— Но раз уж эта башня признала твое существование, никого такие мелочи не волнуют.
— Тем более что ты принес в обитель столько пользы.
Марионетка продолжала говорить, одновременно подавая знак рукой сиявшему огнями парку развлечений.
— Верю, они, как и я, чертовски давно не испытывали этого вкуса к жизни.
Обернувшись, марионетка задрала голову на Линь Цяня:
— Ты двигаешься в верном направлении.
— Не спеши докапываться до истин этой башни, сперва стань сильнее.
— А до тех пор Теневая змея уже перетерла со мной этот вопрос, мы пришли к консенсусу и поможем тебе как можно скорее апнуться до третьего ранга.
— Только вот задачи трехзвездочных надзирателей рандомизированы, и далеко не каждая цель — выживший, способный задействовать карту. Тебе нужно обрастать связями, заводить знакомства с другими трехзвездочными надзирателями.
— В одном лишь Городе Костей таких раз-два и обчелся, к тому же большинство из них — те еще сукины дети. Как-нибудь свожу тебя в другие города, глядишь, обзаведешься союзниками.
Слушая льющийся в сознание непрерывный поток слов марионетки, Линь Цянь понемногу выпадал в осадок.
Он и помыслить не мог, что Змей втихаря уже обо всем договорился с марионеткой, и они сошлись во мнении посодействовать его скорейшему повышению.
Более того, марионетка мыслила шире его самого, уже просчитав необходимость вербовки иных трехзвездочных надзирателей.
«Похоже, я всё еще слишком мало знаю об этих коллегах».
Он-то думал, что перед ним просто сборище простаков, а эти ребята давным-давно раскусили его личину.
Выходит, наивным дурачком здесь был он один.
На душе у Линь Цяня скребли кошки, но досады не было: он отчетливо понимал, что отношение коллег к нему от начала и до конца оставалось искренним.
Он умел слушать дельные советы, раз уж марионетка предостерегла его от преждевременных раскопок тайн башни и велела сосредоточиться на прокачке силы, значит, стоило следовать мудрости бывалых.
Глубоко вздохнув, Линь Цянь замер и отвесил марионетке легкий, но искренний поклон без фальши.
— Благодарю за наставление, старший марионетка…
Марионетка расхохоталась:
— Ступай, эта змея наверняка извелась вся, уже раз пять косилась в эту сторону.
Услышав это, Линь Цянь снова изумился.
Выходит, Змей все это время держал его на ментальном поводке?
Простившись с марионеткой, Линь Цянь применил Теневую ходьбу и материализовался прямо в новом жилище Змея.
На диване Змей сидел с закрытыми глазами, изображая дремоту. Почувствовав прибытие Линь Цяня, он лишь тогда соизволил «проснуться» и окинул его вопросительным взглядом.
Если бы не подсказка марионетки, Линь Цяня и вправду можно было бы обвести вокруг пальца этим спектаклем.
— Змей! Гляди-ка, я приволок тебе обновку!
Не став срывать маску со Змея, Линь Цянь тут же извлек из кармана пространства сшитые точно по его меркам комплекты.
Змей перевел взгляд и неторопливо поднялся с дивана, приближаясь к вешалкам.
Линь Цянь споро выставил во весь рост зеркало, водрузив его прямо перед Змеем — сервис работал по высшему разряду.
— В комнате мрачновато, силуэт не разглядеть, зажгу-ка свечу.
Вмиг комнату залил мягкий теплый свет. Похоже, зная нрав этого источника, Змей на удивление воздержался от атаки на свет.
— Ну же, Змей, примерь эту!