Глава 341 - Сила гиганта
Кольцо силы размером с колесо заставило веки Линь Цяня нервно задергаться.
Сшитое из плоти чудовище взревело так, что каждая мышца на его теле заходила ходуном, и с размаху обрушило тяжелейший удар на тренировочный манекен.
— Бум!
В тот самый миг, когда кулак соприкоснулся с безмолвной мишенью, воздух вокруг взорвался плотным облаком белесого пара.
Разъяренный шквал снес всё на своем пути, и манекен, описав дугу, рухнул плашмя оземь.
Затем он со злобным пружинящим скрипом качнулся раз-другой и замер на месте, возвращаясь в исходное положение.
Ни единой трещины.
Присутствовавшие замерли, во все глаза уставившись на манекен, в немом ожидании его вердикта.
Однако бездушная кукла лишь презрительно скосила глаза на чудовище.
— Тц-с…
…
— Р-р-рау-у-у!
В ту же секунду сшитый монстр впал в исступленную ярость, кулаки забарабанили по груди с такой силой, что в воздухе заклубились клубы удушливого черного дыма.
Линь Цянь сообразил, что дело пахнет керосином, и поспешил вмешаться, разнимая буянов.
— Хорош кипятиться, ты чего перед деревяшкой распинаешься?!
Но стоило ему договорить, как манекен вновь подал голос.
— Ой-ёй… А эта мелкая пернатая курица еще и дерзнуть пытается…
Сами слова были пустяком, но пренебрежительный и едкий тон пропирал до костей, заставляя кровь закипать.
Линь Цянь почувствовал, как на виске вздулась жилка, и, резко развернувшись, вложил всю ярость в сокрушительный удар.
— Ву-ух!
В воздухе материализовалось кольцо силы.
Кулак врезался в цель, но мощи оказалось далеко до того удара, что только что провело чудовище: манекен откинулся лишь наполовину и с мерзким хихиканьем отскочил обратно.
— Ха-ха-ха!
Кукла даже рта не раскрыла — лишь раздался тот самый ехидный, пропитывающий душу насмешливый смех. Линь Цянь ощутил, как внутри взметнулась волна необузданного гнева, грозящая смыть остатки разума.
Но в следующее мгновение в сознание хлынула прохладная волна, и ярость улетучилась без следа.
Линь Цянь ошеломленно замер.
— Это еще что за фокусы?
— Каменное сердце сработало?
Взглянув на парящую перед глазами панель, он с удивлением обнаружил, что Сила гиганта незаметно дошла до ста процентов.
— Какого чёрта?
Он вытаращил глаза, с изумлением глядя на эту наглую деревянную физиономию.
— Если рассуждать так, то эта штука — настоящая сокровищница!
— Вот только неясно: то ли провокационный эффект манекена триггернул Каменное сердце, то ли гнев от переполненной Силы гиганта пробудил его.
В прошлый раз, стоило Силе гиганта заполниться до отказа, Линь Цянь тут же обрушил на врага свой предельный удар, не оставив времени на эксперименты.
Оставив манекен на растерзание коллегам, Линь Цянь принялся расставлять оставшийся инвентарь.
— Мини-солнце?
— Активировать!
Вспышка ослепительного света заставила Линь Цяня рефлекторно зажмуриться.
В воздухе зависло раскаленное светило размером с баскетбольный мяч; волны жара тотчас разошлись во все стороны. Те из коллег, что всё еще выясняли отношения с манекеном, поспешно отскочили подальше, и лишь Линь Цянь, обладавший невосприимчивостью к огню, остался невозмутим.
Усилием воли, словно задвигая шторы на окне, он отрегулировал яркость и температуру мини-солнца. Белый свет постепенно покраснел и поблек, пока комнату не залило мягкое закатное сияние.
Легкий толчок — и мини-солнце плавно поплыло в дальний угол, легкое и невесомое, точно воздушный шар.
— Гравитационный ринг?
Еще одна вспышка — и посреди комнаты из ниоткуда возник огромный каменный помост. Восемь толстых колонн уходили прямо в потолок; преград на вид не было, но стоило протянуть руку, как ладонь натыкалась на плотную, упругую преграду. Два входа располагались друг напротив друга, а силу мысли можно было использовать для настройки гравитации: усиливать ее, ослаблять, творить всё, что заблагорассудится.
Ящерица, обладательница схожего дара, живо заинтересовалась диковинкой. Шагнув на ринг, она не успела и закрепиться, как ее тело оторвало от пола.
Увидев это, остальные тут же забросили упрямый манекен и гурьбой повалили на арену. Особенно усердствовала сова: стоило ей чуть взмахнуть крыльями, как она взмыла прямо под купол, упиваясь столь долгожданным чувством полета.
Что и говорить, не только надзиратели, но и сам Линь Цянь загорелся детским любопытством перед лицом столь дивных вещиц.
— Ледяной водопад?
Ослепительная вспышка, в углу зазвучал журчащий перелив воды, волна морозного воздуха прокатилась по помещению, и перед ними во всей красе предстал настоящий водопад.
Пока сшитый монстр продолжал вести безмолвный бой с манекеном, сомик дремал на звериной лежбище, а сова с ящерицей резвились на гравитационном ринге, остальные толпой ринулись к ледяному чуду.
Однако стоило лишь одному из смельчаков попытаться сунуться под струи воды, как все надзиратели в тот же миг исчезли.
Бросив взгляд на таймер, Линь Цянь понял: время безопасного исследования истекло, наступил час работы.
Горько усмехнувшись, он пристроил еще парочку любопытных вещиц, а затем отгородил зоны перегородками, чтобы избежать лишнего шума, после чего уединился в спальне.
— Эх, пожалуй, стоит обзавестись несгораемым гардеробом.
Сменив прокопченную мини-солнцем одежду, Линь Цянь тяжело вздохнул.
Сам-то он пламени не боялся, а вот ткани — увы. При его-то страсти к щегольству расхаживать голышом каждые полчаса не улыбалось вовсе.
Бросив взгляд на интерфейс личных сообщений, он заметил, что ответа от Инь Шэна еще не поступало — видимо, тот вовсю трудился. Подгонять мастера Линь Цянь не стал, опасаясь загнать бедолагу в стресс.
В этот самый момент из глубин души вновь поднялась волна беспричинного гнева. Раздражение затапливало сознание, но прежде чем буря успела разразиться, Каменное сердце жестко задавило ее на корню. Линь Цянь едва успел нахмуриться, как черты его лица вновь разгладились.
Сомнений не оставалось: манекен здесь был ни при чем. Эта ярость — побочный эффект стопроцентного накопления Силы гиганта.
Изумляло другое: Каменное сердце с легкостью гасило даже такие ментальные срывы. Похоже, он всё еще недооценивал этот дар.
С другой стороны, данный казус наглядно демонстрировал всю чудовищность побочных эффектов Силы гиганта. Стоит помнить: далеко не всякая ментальная атака способна активировать Каменное сердце. Когда в городе Цжоу накопление переваливало за семьдесят процентов, Линь Цянь изредка чувствовал лишь легкое раздражение, но до срабатывания таланта дело никогда не доходило. Теперь же, стоило шкале дойти до максимума всего за полчаса, как защита активировалась дважды подряд.
Судя по этой мощи, не будь у него Каменного сердца, Линь Цянь от побочных эффектов давно бы превратился в пороховую бочку, готовую взорваться от любого чиха, а уровень рассудка улетел бы в пропасть.
Тщательно проверив панель и убедившись, что находится на пике формы, Линь Цянь извлек из пространственного хранилища меч Чжэньсюань и закинул его на плечо. В свободной руке появилась полупрозрачная карта.
[Билет на турнир Бесконечного короля]
— Раз уж Сила гиганта полностью заряжена, пора начинать.
Коль скоро ощипанный монстр уверял, что на турнире Бесконечного короля невозможно умереть, Линь Цяню не о чем было беспокоиться.
Стоило лишь мысленно отдать приказ, как карта в его руке рассыпалась облачком белых искр.
В следующую секунду тело Линь Цяня растворилось в ярком сиянии.
Мир вокруг закружился в головокружительном танце, чувство невесомости пропало, и ноги наконец надежно оперлись о твердую поверхность.
Распахнув глаза, Линь Цянь остолбенел.
Всё оказалось совсем не так, как рисовалось в его воображении.
Никаких арен, гладиаторских ям или зрительских трибун.
Место больше смахивало на тренировочный полигон — абсолютная, ослепительная белизна до самого горизонта.