Глава 339 - Гриб
— А-а-а!
Сопровождаемый воплем ужаса, Сю Мянь вновь прошел через процедуру кремации и возродился у дальней стены арены.
— Лао У, мать твою!
После стольких совместных вылазок церемониться с обращением «братец У» уже не было нужды.
Но не успел он высказать всё, что думает, как рядом вспыхнула еще одна вспышка — Лао У тоже успешно завершил процесс возрождения.
Сю Мянь сдулся, словно проткнутый мяч, растеряв весь боевой задор.
А на поле боя Линь Цянь тем временем завершил полное облачение в бронирование: под гигантским костяным доспехом скрывался внутренний слой из полупрозрачных, отливающих синевой кристаллических пластин, выплавленных из хрустальных скелетов, добытых в Бездне.
Длинный хвост из костей Уцзи рассекал воздух, между стыками пластин вились языки чистого пламени, и Линь Цянь в этот момент походил на инфернального зверя — стоило ему замереть на месте, как от одного его вида по спине пробегали мурашки.
— Ну, начинайте.
Лао У обреченно вздохнул.
— Начинать?
— Сам-то чего стоишь?!
Сю Мянь вытаращил глаза и уже было открыл рот для новой тирады, как Лаo У, скрипя сердцем, первым бросился вперед.
Прошло мгновение.
Белая вспышка — и Лаo У снова очутился рядом с подельником.
— Твоя очередь.
Сю Мянь пожевал губами, понимая, что отпираться бесполезно.
— Все вместе!
— Вместе!!
Они рванули наперерез одновременно, и оба одновременно отправились на перерождение.
— Мне показалось, я только что задел костяной доспех тысячника! — с восторгом завопил Сю Мянь.
— Размечтался, это был его зад.
Лао У с кислым выражением лица безжалостно разрушил хрупкие иллюзии напарника.
— Чего это он к мне задом повернулся?!
Сю Мяня аж передернуло от возмущения.
— Думаешь, я по доброй воле? Этот хвост меня просто пополам сложил.
— Еще раз?
— Ещё раз!
Спустя пару минут — очередное возрождение.
— Как думаешь, когда тысячник закончит свои эксперименты?
— Понятия не имею, давай живее!
На арене двое бедолаг раз за разом шли в атаку, раз за разом превращались в пепел и снова вставали в строй.
К исходу часа они уже прекратили пустые разговоры, полностью сосредоточившись на уклонении от ударов и поиске слепых зон.
Однако против Линь Цяня, у которого напрочь отсутствовали слабые места, любые старания шли прахом.
Но стоило отдать им должное: они не зря носили звание сильнейших бойцов — упрямства и цепкости им было не занимать.
Благодаря слаженным действиям этой парочки Линь Цянь с каждым разом всё увереннее управлялся с новообретенной силой.
Наконец, бросив взгляд на таймер, он отдал команду «отбой».
— Достаточно, на сегодня хватит.
— Вы оба… молодцы.
Бросив эту скупую похвалу, Линь Цянь покинул тренировочное пространство.
На арене остались лишь Лао У и Сю Мянь, которые тупо пялились друг на друга, после чего шумно, в унисон выдохнули.
Наконец-то этот кошмар кончился.
---
Город Беззакония…
Едва Линь Цянь толкнул створку Постоянной двери, как его ошеломила картина, представшая перед глазами.
Толпа знакомых коллег чинно и мирно толпилась у самого прохода, явно поджидая его возвращения.
Скрипнула крошечная деревянная дверца, и Чистильщик выскользнул наружу, направляясь прямиком к апартаментам Змея.
— Давно не виделись, босс Ли!
В голове раздался знакомый детский голосок. Обернувшись с улыбкой, Линь Цянь увидел марионетку, которая ловко спускалась сверху по канату.
Она сменила имидж: теперь на её голове красовалась крышка от газировки вместо шляпки, а за спиной развевался лоскут какой-то тряпки, сошедший за плащ. Выглядела кукла куда щегольски, чем в прошлый раз, когда её облик был совсем голым.
Столшись лицом к лицу с толпой жаждущих внимания подчиненных, Линь Цянь вздохнул и распахнул Постоянную дверь шире, позволяя им и дальше бесчинствовать на его территории.
Впрочем, сегодня под присмотром марионетки такого хаоса, как в прошлый раз, быть не должно.
— У меня есть дела, поиграем чуть позже.
— Никому не сметь заходить в мою комнату!!
Захлопнув створку, Линь Цянь применил Теневую ходьбу и в мгновение ока очутился в апартаментах Змея.
Переступив порог и вскинув голову, он увидел Змея, который преспокойно восседал на диване, аккуратно разламывая цветастый гриб.
Линь Цянь подошел ближе, пригляделся и тут же стал свидетелем того, как Змей отправил в рот половину гриба. Тот тщательно пережевал его пару раз, лицо его при этом заметно перекосило, а ноздри расширились от напряжения.
После этого Змей в упор уставился на Линь Цяня, и его глаза странно блеснули.
— А? Это мне?
Глядя на протянутую половину сомнительного гриба, Линь Цянь замер.
По одной только физиономии Змея было очевидно, что вкус у этой гадости омерзительный, но подводить товарища не хотелось. Сжав зубы, Линь Цянь взял угощение и сунул его в рот, принимаясь с хрустом пережевывать.
По нёбу тут же расползся непередаваемый букет ароматов: нечто среднее между горелым пластиком и еловой живицей. Неудивительно, что Змея так скорчило.
Сглотнув слюну, Линь Цянь через силу проталкивал в горло неразжеванную массу, едва сдерживая рвотный позыв.
— Кстати, эта штука случаем не ядовитая?
Только задавшись этим вопросом, он поднял глаза и обомлел: Змей внезапно обмяк и мешком рухнул с дивана на пол.
……
！！！！
— Твою мать!!
— Змей! Хорош пугать меня, тварь ты чешуйчатая!!
Выпучив глаза от ужаса, Линь Цянь бросился к товарищу, судорожно шаря в пространственном хранилище в поисках лечебного состава.
Яд, способный вырубить самого Змея, его собственный организм точно не перенесет! Сначала спасти себя, потом Змея!
Он уже занес ампулу над рукой, как вдруг Змей неторопливо приоткрыл один глаз и, как ни в чем не бывало, поднялся с пола.
Движения Линь Цяня замерли.
Увидев, что Змей преспокойно вернулся на диван, а Чистильщик за его спиной тихонько прикрыл рот ладошкой, давясь смехом, Линь Цянь понял, что его бессовестно разыграли.
Кто бы мог подумать, что вечно ледяной и невозмутимый Змей способен на такие шуточки.
Мысленно выругавшись, Линь Цянь убрал лечебный состав и вместо него извлек на свет сияющую бусину.
Это был тот самый артефакт для прорыва первого предела ловкости.
Заметив, как внимание Змея мгновенно приковалось к блестящему шарику, Линь Цянь через Бездну установил с ним ментальную связь.
Услышав уверения Линь Цяня в том, что эта вещь способна пробить первый предел, Змей явно заколебался.
Чистильщик тоже подплыл ближе. Троица окружила предмет, не решаясь сделать следующий шаг. Линь Цянь ощущал, как Чистильщик о чём-то безмолвно переговаривается со Змеем, и наконец тот принял решение.
Взяв бусину, он помедлил пару секунд, после чего разинул пасть и проглотил её целиком.
Хлюп.
Линь Цяню даже послышалось, как этот предмет с легким звуком проскользнул по горлу Змея.
Прошла секунда. Вторая.
Змей моргнул, явно озадаченный отсутствием перемен.
Но в следующий миг грянули перемены.
Тело Змея забилось в сильнейших судорогах, хвост зажил собственной жизнью, взметнувшись к потолку и закрутившись с такой скоростью, что от него остался лишь смазанный силуэт, как у разъяренной гремучей змеи.
— Сработало!
Узнав эту знакомую картину, Линь Цянь наконец выдохнул. Когда он сам пробивал предел ловкости, его трясло точно так же — нервная система словно замкнула, устроив форменный припадок падучей.
Сделав пару шагов назад и сообразив, что представился редкий шанс запечатлеть позор Змея, он выхватил камеру и нацелил объектив на извивающегося на диване Змея, у которого от судорог перекосило всю физиономию.
— Щёлк!
Вспышка за вспышкой фиксировали не самые лучшие моменты из жизни пресмыкающегося. Хихикая про себя, Линь Цянь спрятал аппарат, заметив, что Змей понемногу приходит в себя.