Глава 322 - Хаос на фронте
— Черт побери! Что это за хреновина?!
Фань Юаньчжэн, получивший приказ в самый последний момент и примчавшийся на передовую с горящей задницей, замер на месте, чувствуя, как с треском рушится вся его картина мира.
В воздухе висели парящие меха, а раскаленные лучи лазеров уходили в облака, пытаясь сбить шквал летящих ракет. Обычное стрелковое оружие на этом празднике смерти казалось не более чем хлопушками.
— Генерал-майор Фань Юаньчжэн, я полагаю?
К нему стремительным шагом подскочил молодой человек со стальным выражением лица, державший в руках планшет.
— Верно.
Фань Юаньчжэн вгляделся в его лицо, поймав себя на мысли, что видел этого парня раньше.
— В досье указано, что у вас отличные навыки командования при посредственных личных боевых показателях. Отойдите от передовой линии, вы переведены в группу сдерживания угроз.
Парень пару раз ткнул пальцем в экран, после чего сунул Фань Юаньчжэню в руку рацию.
— Следите за сигналами, особенно за приказами об отходе.
Фань Юаньчжэн нахмурился, но, несмотря на рой вопросов в голове, послушно перехватил устройство.
— Погодите, уточнить бы, вы…
— Чистильщик.
Бросив это короткое слово, собеседник даже не поднял головы.
Фань Юаньчжэн мгновенно всё понял.
Высшее руководство отдало приказ беспрекословно подчиняться любым распоряжениям этого отряда чистильщиков.
Ходили слухи, что если бы не их своевременное вмешательство, вся линия обороны уже давно бы превратилась в братскую могилу.
***
— Цинь Лян! Снова прорыв, бери на себя правый фланг!
На передовой Цзян Цзиньшань в рубящем ударе снес голову монстру и заорал в рацию:
— Они выпотрошили корпоративные склады оружия и теперь палят почем зря, расходуя боезапас с безумием смертников!
— Мы не удержим эту позицию!
— Если так пойдет дальше, придется звать брата Линя…
Глухой грохот разорвал эфир, и связь оборвалась.
Белая полоса прочертила небо: киборги из второго отряда в очередной раз спасли положение, вытащив людей Цзян Цзиньшаня из самого пекла.
В укромном уголке импровизированного командного пункта, вырубленного прямо в скале, пальцы Цинь Ляна летали по клавиатуре терминала.
— Здесь что-то не так.
Рация захрипела тяжелым дыханием Сю Мяня.
— Что именно?
Цинь Лян прищурился.
— Они могли разнести все ключевые точки еще в самом начале, во время первой волны. Но вместо этого они оставили нам пространство для маневра, искусственно создавая эту позиционную мясорубку.
— А теперь они давят всё сильнее, суживая кольцо окружения, словно душат нас голыми руками, наслаждаясь моментом агонии.
— Короче и проще можно?
В динамике послышалось недовольное ворчание Сю Мяня.
— Если их командующий не полный дебил, значит, у них есть скрытый мотив.
— Чего они добиваются? Какое решение пытаются из нас выбить?
Бви у Цинь Ляна сошлись на переносице. Даже чувствуя подвох, он не мог сложить пазл целиком из-за нехватки данных.
— Хватит гадать! Положение хуже некуда, мы всё еще не собираемся использовать карты вызова, чтобы позвать брата Линя?
Сю Мянь на другом конце провода без сил пластом лежал на полу. Даже после введения лечебного состава побочный эффект от проклятого мясницкого лезвия продолжал выворачивать его наизнанку, и ему требовалось время, чтобы снова встать на ноги.
— Нет!
Цинь Лян отрезал это жестко и безапелляционно.
— Ситуация неясная, пока не будем тревожить Линя.
— Раз эти ублюдки пустили в ход козыри, мы тоже не лыком шиты.
— Как только оклемаешься, дай знать. Устроим им сюрприз.
— Серьезно думают, что пара украденных из технологического мира железяк гарантирует им победу?
— Без прочного фундамента они эти игрушки даже удержать не смогут.
Бормоча себе под нос, Цинь Лян протянул руку и нажал на заранее заготовленную клавишу.
Низкий гул пронесся по полю боя, и невидимая волна сигнала покатилась во все стороны.
Сходившие с ума от бешенства боевые машины внезапно замерли, словно в них полетели ошибки системы.
На командирском корабле у берега запахло паленым.
— Командир! Сигнал заблокирован! Контроль перехвачен!
— Что?!
— Плохи дела! Они разворачивают стволы на нас!
— Маневрировать! Уходите с линии огня!!
— Грохот…
— Готово!
— Ну как тебе, Змей?
— Полная светоизоляция, звукопоглощающие панели, ковры, гляди какая дверь!
В Городе Беззакония, прямо у просторной палатки Змея, Линь Цянь с гордостью демонстрировал результаты своего ударного труда.
Временное жилье разрослось в полноценную пристройку, куда мастер добавил парочку собственных авторских доработок, полностью соответствовавших специфическим запросам Змея.
Поддавшись на уговоры Линь Цяня, Змей полунасильно вполз внутрь, и створки с глухим стуком захлопнулись.
— Гляди-ка: закрыл дверь, и вокруг непроглядная тьма. Красота же!
Линь Цянь распинался перед безмолвным монстром с энтузиазмом лучшего в мире коммивояжера, но стоило ему закончить тираду и обернуться, как выяснилось, что Змей уже растянулся на мягком матрасе, сомкнув веки, и даже не подумал протягивать лапу за клинком Бездны.
— Змей?
— Ты что, заснул, Змей?
— Чего молчишь-то…
В этот самый момент вернулась Чистильщик, прогулявшаяся по городу. Она проигнорировала стены и просто прошла сквозь них, окинула ленивым взглядом новое жилище Змея, а затем сама коснулась ладони Линь Цяня, требуя вернуть ее в пространство гончих.
Через У Шэна удалось выяснить, что ей смертельно скучно в Городе Беззакония и здешняя атмосфера ей не по душе.
Закончив со строительством для Змея, Линь Цянь уже собирался заглянуть в парк развлечений и проверить, как там поживают остальные, но стоило ему применить Теневую ходьбу, как знакомое ощущение невесомости ударило в голову. Секунда дезориентации — и вот он уже стоит внутри Бесконечной Башне, причем прямо перед дверью собственной комнаты.
Глянув на таймер, он понял: незаметно подошло время смены. Впервые его принудительно затащили на рабочее место, да еще и выкинули под самый порог.
Впрочем, какая мне разница до обязанностей Надзирателя, пока я сам выживший?
Оглядевшись, он не обнаружил Змея — видимо, сектор 4126 не был родным для той чешуйчатой туши.
Отворив дверь, Линь Цянь решительно направился к Постоянной двери Демонического городка.
После сегодняшней разведки боем он четко уяснил главную потребность Надзирателей: вместо того чтобы ковыряться по углам Башни в поисках хлама, проще самому сгонять в копию мира и вытащить оттуда ровно то, что нужно, причем в промышленных масштабах.
Но стоило ему провернуть ключ, как Линь Цянь опешил.
Дэмонический городок трясло, будто при землетрясении. Стены шли трещинами и кривились в причудливых изгибах, а из исповедальни, которая по идее должна была оставаться абсолютной безопасной зоной, то и дело выбивались языки пламени. Переполох утих лишь тогда, когда он шагнул за порог.
— Это что еще за фокусы?
Заметив материализовавшегося из воздуха Зана, Линь Цянь не удержался от вопроса.
— Я же говорил: пытаюсь слить свои осколки воедино, чтобы переварить накопленные навязчивые идеи.
Спокойным голосом пояснил Зан.
— И от этого такой бедлам?
Линь Цянь заглянул в черноту церковных дверей и с удивлением обнаружил, что ни привычного костра на паперти, ни молящихся культистов на площади больше нет.
— Не только они. Со временем весь городок растворится во мне, пока я не отыщу безопасное место, чтобы выпустить их наружу.
— Кстати об этом, друг мой, не посоветуешь ли подходящую точку на карте?
Столкнувшись с таким вопросом, Линь Цянь на секунду задумался.
Затем он вскинул голову и задал абсолютно серьезный встречный вопрос:
— Зан, а ты когда-нибудь видел цветение сакуры?