Глава 320 - Жаркая атмосфера
Половина пятичасового лимита безопасности пролетела незаметно, в то время как внутри Убежища минуло уже добрых семь-восемь часов.
Купальная зона наконец опустела. В мутной жиже барахталась лишь пара отвергнутых всеми здоровяков, умудрившихся урвать момент и наслаждавшихся грязной водичкой.
Шлёп-шлёп…
Издавая фирменный шлепающий звук, раздувшийся вдвое сом вылез на сушу. Добравшись до последней лужи, он выпил её подчистую, огляделся по сторонам и, совершив мощный прыжок, с бульканьем нырнул в реактор, продолжая бесчинствовать.
Впрочем, отходов производства всё равно никто не собирался вычерпывать.
Куда большей популярностью пользовалась недавно возведенная юрта.
Палатка оказалась исполинских размеров — входы в нее прорубили со всех четырех сторон. Сейчас оттуда доносились ритмичные басы бодрой музыки, а сквозь распахнутые пологи пробивались неоновые лучи.
Проецирующее устройство под потолком рассыпало по воздуху разноцветные мыльные пузыри, на поверхности которых мерцали стрелочки-указатели.
Вжух!
Деревянная рука марионетки рассекла воздух, лопнув пузырь. Динамики тут же отреагировали триумфальным звоном, но игра лишь набирала обороты: пузыри множились, заставляя куклу выписывать немыслимые пируэты, чтобы успеть поразить их все.
Топ-топ-топ!
Для простого смертного такие акробатические трюки показались бы невыполнимыми, но марионетка справлялась с ними играючи: колесо, сальто назад, приземление на обе руки без единого звука.
Музыка смолкла.
На стену проецировался итоговый балл.
Цифры наглядно зашкалили, в мгновение ока оставив позади всех прочих претендентов.
Этот проектор Уэбер наверняка стянул из какого-нибудь подпольного клуба: он не только синхронизировался со звуком, но и подстраивал танцевальные ритмы под габариты участников, обладая собственной таблицей лидеров.
【Рейтинг: 1】
Десятки застывших в эффектных позах кадров с марионеткой разлетелись по залу разноцветными фейерверками, заставляя собравшихся восторженно замереть.
— Нус, кто следующий бросит вызов? — спустя мгновение марионетка спрыгнула с центрального постамента на висячие качели, предназначенные для танцовщиц, и гордо окинула взглядом толпу.
— Как и обещал господин Линь, сегодняшний король танца получит главный приз!
— Новенький дом! Крепкий, просторный и даже с вентиляцией!
— Вон он!
Она указала пальцем в темный угол. Там сиротливо примостилась огромная ржавая собачья клетка, застеленная фанерой и прижатая парочкой красных кирпичей.
И тем не менее, едва завидев приз, толпа оживилась пуще прежнего. Желающих побороться за право выйти на танцпол набралось столько, что они едва не перегрызли друг другу глотки.
— Эй! Четыре руки — это перебор! Не по правилам!
— Нет рук? А как ты собрался играть без рук?
— О, щупальца? Ладно, сойдет!
— Места еще есть, не толкайтесь!
— Да! Участникам с прокачанной ловкостью вход воспрещен!
Снаружи танцпола Линь Цянь сидел на корточках, настраивая аппаратуру. На огромном экране перед ним мигнула картинка, и вновь возобновился мультфильм.
Всё тот же «Том и Джерри», продолжавшийся с момента, на котором остановился Уэбер.
Линь Цянь собирался переключить канал, но заметил, что десяток столпившихся зрителей неотрывно пялится на экран, полностью зачарованные происходящим.
Пожав плечами, он решил оставить всё как есть.
Пройдя чуть в сторону, он обнаружил длинный стол, ломившийся от яств: сырое мясо, полуфабрикаты, фастфуд, яблоки Зана, выпивка — чего здесь только не было.
Линь Цянь буквально вывернул наизнанку собственные запасы, не поскупившись ради несчастных коллег.
И результат превзошел ожидания: от стола осталась лишь груда мусора. Мясо — сырое и вареное — смели подчистую, не оставив даже костей, а напитки пользовались бешеной популярностью: по дороге ему попалась пара чудищ, выяснявших отношения по длительности отрыжки.
В дальнем конце бассейна из контейнеров франкенштейн уже с полчаса не подавал признаков жизни. Опасаясь худшего, Линь Цянь подошел проверить бедолагу, но марионетка успокоила его, пояснив, что большинству местных обитателей дыхание в принципе не требуется.
Сама марионетка относилась к их числу, будучи созданием куда более суровым — она и еду-то не употребляла.
Впрочем, остальные Надзиратели всё же нуждались в пище. Тот же Змей, как Линь Цянь уже успел убедиться во время инцидента с бугаем-кабаном, регулярно наведывался к столу. Конечно, благодаря запредельным статам большинство могло обходиться без еды месяцами, но Город Гигантов славился своей прожорливостью — здешние амбалы панически боялись голода.
Покидать Костяной Город Линь Цянь пока не планировал, но в будущем намеревался обязательно заглянуть и в другие поселения.
Пусть расовое разнообразие зашкаливало, но у всех, кто нуждался в пище, имелись вкусовые рецепторы. Сладкое, кислое, соленое, горькое — у каждого коллеги были свои предпочтения. Изначально Линь Цянь собирался вести учет, но в первый день открытия суета зашкаливала, так что столы опустели быстрее, чем он успел что-либо записать.
Впрочем, чтобы один обжора не сожрал всё в одно лицо, Линь Цянь заранее предупредил марионетку, чтобы та отгоняла брата сома подальше от фуршета.
В целом мероприятие прошло на ура. Коллеги вели себя на удивление прилично: да, поддерживать порядок оказалось непросто, но до погромов и грабежей дело не дошло.
Наблюдая за происходящим, Линь Цянь сделал еще один вывод: в Убежище практически отсутствовало социальное расслоение. Поначалу он пытался вычислить уровень коллег по их реакции на окружение, но потерпел фиаско.
Похоже, здешним обитателям было глубоко плевать на чужую силу. В случае разногласий они просто сходились врукопашную, а получив по шапке, как ни в чем не бывало возвращались назад, не зацикливаясь на обидах.
Выражаясь проще, все они казались слегка простоватыми. Разумных и мыслящих существ уровня старшей марионетки он пока не встречал больше нигде.
Даже Змей по части интеллекта слегка уступал марионетке.
Зато благодаря счастливой случайности ему удалось обзавестись незаменимым помощником, способным находить общий язык с остальными. Линь Цянь чувствовал себя баловнем судьбы.
Оставив новоиспеченный парк на попечение марионетки, Линь Цянь в темп вернулся к палатке Змея.
Чистильщик опять куда-то запропастилась, и Змей коротал время в одиночестве.
Желая затащить в палатку подаренный диван, монстр был вынужден прорвать в полуразвалившемся шатре здоровую брешь. Вот только заделать ее подручными средствами не вышло, и теперь в жилище зияла дыра, пропускавшая лучи света. Змею приходилось жаться в самый темный угол, спасаясь от этого осколка цивилизации.
Исходя из накопленного опыта, Линь Цянь отлично знал: суета и свет парка Змею придутся не по душе. А потому он припас строительные материалы специально для того, чтобы обустроить для мохнатого друга надежное логово.
— Змей! А ну подвинься!
— Сейчас я соружу тебе хоромы!