Глава 308 - Бездна
[Дзинь! Получено очков Надзирателя: 27]
Линь Цянь горячо обсуждал с У Шэном новые концепции боевых искусств, как вдруг раздался звонок системы. Пространство перед глазами мгновенно исказилось, и на него накатила знакомая волна невесомости.
— Началось! — сердце ёкнуло.
Натянув нервы как струны, он приготовился к телепортации в Бездну — одновременно испытывая страх и жгучее любопытство.
— Вспышка!
Когда он снова открыл глаза, окружающий мир было не узнать.
Тусклый багровый свет давил на психику, вызывая почти физическое удушье. Вокруг царил полумрак; вдалеке, то тут, то там, из воздуха возникали бесформенные черные тени, которые молча, не оглядываясь, куда-то брели.
Прямо перед ним высился огромный шестигранный монолит, уходящий вершиной в небеса — черный, гладкий и пугающе гигантский.
Сделав несколько шагов назад и задрав голову, Линь Цянь ощутил всю безбрежность этой громадины.
Озираясь по сторонам, он не переставал удивляться. Ночное зрение позволяло без труда различать детали в этом мрачном месте.
— Бах!
— Грохот!
Неподалеку тяжелой, неуклюжей поступью двигался гигантский каменный голем. Узнав знакомый силуэт, Линь Цянь оживился и припустил за ним трусцой.
Приблизившись для лучшего обзора, он заметил пугающее сходство.
— Да это же вылитый синий бафф!
Голем был огромен, внушителен, а на плечах и спине буйно зеленели лианы и мох — точь-в-точь лесной монстр из одной старой игры.
Если бы не элементарная вежливость, парень бы уже полез за камерой, чтобы сделать пару снимков.
Впрочем, даже следование на безопасном расстоянии привлекло внимание гиганта.
С глухим стуком голем замер и повернул голову в его сторону.
Его глаза пылали грязно-желтым светом, напрочь лишенным каких-либо эмоций — взгляд бездушного предмета.
— Прошу прощения, просто вы очень похожи на одного моего старого знакомого, — неловко улыбнулся Линь Цянь под этим тяжелым взглядом.
Понял голем его слова или нет, оставалось загадкой, но он отвернулся и продолжил свой путь, больше не обращая на парня внимания.
— Атмосфера в коллективе так себе… — пробормотал Линь Цянь, оставаясь на месте и продолжая изучать окрестности.
Шестигранная стела, судя по всему, служила своего рода телепортом. Она стояла посреди необъятной площади, вымощенной гладкими темными плитами без единого шва, словно всю площадку высекли из цельного куска камня.
Не спеша углубляться в неизведанные дебри, он сперва решил обойти монолит по кругу.
Пройдя немного вперед, он заметил свернувшуюся кольцами гигантскую змею. Чудище поражало воображение: толщиной с добрый водяной чан, сплошь усыпанное белыми узорами в виде глаз. От этих концентрических кругов в глазах начинало рябить.
— Интересно, не родственница ли она Змею…
Леденящий душу ужас заставил Линь Цяня держаться от змеи подальше, широким кругом обходя опасную зону. Но не успел он сделать и шага, как заметил получеловека-кентавра, сплошного окутанного клубами черного дыма.
Этот дым был прекрасно знаком Линь Цяню — сгущенная до предела жажда убийства, которой обладало и тело его демонического зверя, разве что масштабы были несопоставимы.
Кентавр сжимал в руках исполинский черный топор и носился кругами, словно угорелый. Возможно, поднятый им шум потревожил змея: чешуя зашелестела, издавая сухой шелест, и белесые змеиные глаза медленно уставились на нарушителя спокойствия.
По спине Линь Цяня пробежал холодок.
— Плохо дело!
Не раздумывая ни секунды, он активировал Поступь чернильной тени, чудом увернувшись от невидимой волны, пронесшейся по воздуху.
Узоры на теле змеи ожили, замигав с бешеной скоростью, как вращающиеся полосы на вывеске парикмахерской.
Кентавр даже среагировать не успел: его круп согнулся и вытянулся, словно его затягивало в проросток мясорубки, после чего беднягу швырнуло черным ядром далеко вдаль.
Тем временем Линь Цянь, прочертив длинный черный след, материализовался в стороне, всё еще тяжело дыша от пережитого ужаса.
Словно почувствовав на себе излишнее внимание, гигантская змея бросила на парня ленивый взгляд, после чего опустила голову и вновь погрузилась в сон.
— Мать моя женщина… — пронеслось в голове у парня. — Это что за уровень атаки?! Такой громадина-кентавр — и его просто скатали в шарик и запулили куда подальше?!
Линь Цянь ни капли не сомневался: зазевайся он хоть на долю секунды, его постигла бы та же участь.
Правда, судя по траектории полета, способ скручивания очень напоминал то, как Надзирательница затаскивала живые доспехи в пространство гончей, так что угрозы для жизни быть не должно…
Желая проверить догадку, Линь Цянь на цыпочках двинулся следом за улетевшим кентавром, намереваясь оценить степень его повреждений.
Как вдруг за спиной раздался знакомый скрип открывающейся двери. Лицо Линь Цяня мгновенно перекосило.
— Надзирательница! Возвращайся немедленно! Здесь кругом такие чудище, с которыми лучше не связываться, не надо самодеятельности!
Но сколько бы У Шэн ни уговаривал ее через мысленную связь, та проигнорировала призывы и, материализовавшись из воздуха, неторопливо расправила плечи.
— Тьфу ты! Ну вот вечно она за свое…
Линь Цянь схватился за голову: его гончая отличалась полным отсутствием послушания и упрямством буйвола. Что с ней делать?
— Слушай…
Он уже собирался подобрать нужные слова для внушения, но Надзирательница попросту проигнорировала его, шагнув мимо и целенаправленно направляясь в сторону.
— Эй! — изумился парень. — Куда это ты?!
— Надзирательница!
— Не бегай куда попало!!
Боясь потревожить кого-нибудь из местных жутких «коллег», он не смел даже повысить голос, а потому бросился в погоню со всеми возможными предосторожностями.
Однако, решив, что болтовня Линь Цяня порядком надоела, она прошла еще немного вперед и попросту растворилась в тенях, перейдя в режим ходьбы.
— Эй, погоди!
Руки Линь Цяня рассекли воздух. Он ошарашенно захлопал глазами.
— И что теперь делать?
Сзади раздался сухой стук. Обернувшись, он обнаружил странное существо — деревянную марионетку.
Ростом она едва доставала ему до колен, а ее суставы крепились на грубых веревках. Каждый шаг отзывался звонким щелчком, похожим на удары трещотки.
Вслед за марионеткой тянулась цепочка черных следов, которые тут же таяли в воздухе.
Кукла приблизилась к Линь Цяню, остановилась, задрала безликую деревянную голову и уставилась на него.
— Вроде бы я тебя здесь раньше не видела.
Детский голосок прозвучал прямо в его голове. От неожиданности перекосило не только лицо Линь Цяня, но и сознание замершего У Шэна.
— Какого черта?!
Линь Цянь инстинктивно отпрыгнул назад, разрывая дистанцию.
— Установила контакт без какого-либо физического касания!
— Осторожнее!
Но предупреждение У Шэна марионетка перехватила на лету.
— Проклятие поглощения душ? — детские нотки в голосе выдавали легкое любопытство. — Ты новичок?
— обратилась она к нему вновь.
Видя, что парень молчит, марионетка разочарованно развела руками:
— Чего ты так напрягся? Хотя Надзиратели вечно норовят глотки друг другу перегрызть без всякой видимой причины, у меня нет привычки обижать малышню.
По меркам любого другого человека услышать обращение «малышня» от существа с детским голосом было бы странно, но перед лицом этой безобидной с виду игрушки Линь Цянь ощутил угрозу, какой не чувствовал еще ни разу.