Глава 300 - Случайный коллега
[Визжащая пушка: средство массового ментального поражения, созданное из молоди визжащих червей. Внимание! Оружие бьет по площадям без разбора, а после каждого залпа червям требуется немало времени на восстановление сил]
Взвесив в руке визжащую пушку, Линь Цянь еще раз пробежал глазами описание, после чего снова уставился на колоссального червя.
— Да эти двое часом не из одной ли породы…
У обоих отсутствовали глаза, оба владели ментальной атакой по площадям, разница заключалась лишь в масштабе.
Один измерялся в сантиметрах, другой — в десятках метров.
Трудно было поверить, что эта кроха способна вырасти в столь жуткого монстра.
Беспечно поглазев на шоу, в ходе которого Каменное сердце активировалось еще пару раз от особо мощных воплей, червь наконец затих. Вымотав силы, он начал скручиваться кольцами, напоминая огромную кучу фекалий. Уткнувшись мордой в созданное собственным телом гнездо, он замер.
— Наконец-то угомонился…
Убедившись, что туша затихла, Линь Цянь перевел дух и на цыпочках двинулся вперед.
Вытащив клинок Бездна, он осторожно ткнул чудище кончиком.
— Эй!! Эй!!
Проигнорировав недовольное ворчание У Шэна в голове, Линь Цянь провел лезвием по шкуре червя. Раздался сухой скрежет.
Покровы защищала плотная броня из мелких полупрозрачных чешуек с маслянистым отливом издали казавшихся обычной слизью.
Дзынь-дзынь-дзынь!
Пара ударов плашмя не оставила на шкуре даже царапины.
У Шэн взбунтовался.
— Ты чего мне нервы треплешь?! Достань этот свой огромный тесак!
Тот еще не успел толком проявиться, как червиный рев загнал его обратно в клинок, оставив неизгладимый осадок.
Пусть оба носили Каменное сердце, разница в силе духа оставалась пропастью, и У Шэн попросту не вывозил ментальный шторм.
— Кажется, он спит.
— Знаю я, хорош стучать!
— Ща реально обижусь.
— Ладно-ладно.
Линь Цянь спрятал клинок Бездна в ножны.
— Скупердяй.
Под влажный шорох за спиной появилась сестрица Мень.
Глаза Линь Цяня загорелись, и он повернулся к ней:
— Сестрица Мень, сможешь нанести свою Скверну на эту тушу? Совсем чуть-чуть, прожги мне брешь в чешуе, а я уж дальше сам по кусочку схарчую.
Протянув ей переводчика, он дождался ответа.
— Говорит, может, — отозвался в голове голос У Шэна.
Линь Цянь расплылся в улыбке.
В следующее мгновение сестрица Мень шагнула вперед и, изящно придерживая бледными пальцами струящийся подол, грациозным балетным па взмахнула рукой.
Шурх~
Плюх!
Огромная лужа Скверны, похожая на кипящую жижу, брызнула аккурат по центру туши гигантского червя. Тотчас же раздалось зловещее шипение, воздух затуманился от едких испарений.
Сперва червь не шевелился, но секунду спустя его кольца зашевелились, а голова вынырнула из центра гнезда.
— Валим!
Почуяв неладное, Линь Цянь схватил сестрицу Мень за руку и сиганул в тень, в мгновение ока перенесясь за полтора десятка километров.
Р-р-р-р!!
На сей раз взбешенный червь выдал ментальную волну на несколько порядков мощнее. Даже с такого расстояния эхо задело их по касательной.
Но из-за удаленности для Линь Цяня это ощущалось не сильнее выстрела из визжащей пушки, не причиняя ни малейшего вреда.
Он решил подождать, пока Скверна проест мясо, попутно измотав тварь. Судя по прежним конвульсиям, помимо ментального удара, физической мощи червю тоже было не занимать.
— Хэ-хэ, сестрица Мень, ты просто огонь.
Хвалить спутников Линь Цянь не забывал.
Природа ее Скверны совпадала с его собственной, но после такого щедрого плевка подол её платья заметно уменьшился в объеме, сделав силуэт еще более утонченным.
Линь Цянь глянул на правую руку: треугольная метка на ладони едва заметно мерцала белым светом — судя по всему, так и выглядел способ подчинения гончих.
Правда, оставалось опасение, что после успешного контракта его автоматически выбросит из мира, так что связывать себя обязательствами с сестрицей Мень пока не спешил.
В этот момент с другой стороны донесся грохот. Звук нарастал лавиной, напоминая бег тысяч коней — мощно и неотвратимо.
Взглянув в ту сторону, он увидел клубления грозовых туч, прошитых синими молниями. По меньшей мере сотня летающих силуэтов металась внутри штормового фронта.
Активировав сфокусированное зрение, Линь Цянь разглядел тварей: чешуйчатые, с длинными хвостами, размером с небольшую собаку, полупрозрачная плоть открывала взору светящиеся изнутри скелеты.
— М?
В голове сразу всплыли те самые кучи хрустальных костей — они выглядели точь-в-точь как скелеты этих летунов.
— Неужели раньше эта стая пернатых решила здесь пролететь, червь заорал, всех перебил, а кости переварить не смог и выплюнул строительный материал?
Потерев подбородок, Линь Цянь решил, что догадался верно.
Впрочем, судя по горам костей, питался червь явно не первой партией таких гостинцев — грех жаловаться на дары природы.
— А?
Вдруг взгляд Линь Цяня зацепился за странный силуэт, замыкавший стаю.
Фигура была диковинной: горбатая спина напоминала гигантский панцирь черепахи, головы не было вовсе, четырехпалые конечности поражали неестественной длиной, а мощные скачки напоминали бег кенгуру. Движения выглядели комично, но каждый приземляющийся шаг отзывался гулом — сила скрывалась колоссальная.
Тварь безнадежно молотила трехпалыми лапами воздух, пытаясь угнаться за тучами, но постепенно выдохлась. Скорость упала, ноги спрятались под панцирь, и существо, забившись внутрь в приступе экзистенциального кризиса, решило больше не вылезать.
Обладая звериным зрением, Линь Цянь почти сразу разглядел на его лапе точно такую же треугольную метку, какая горела у него самого.
— Коллега?
Прикинув варианты, он оставил сестрицу Мень ждать на месте, а сам шагнул в Теневую ходьбу, направляясь к панцирному чудищу.
Метрах в двадцати Линь Цянь вынырнул из тени.
Стоило ему показаться, как панцирный мутант тут же почуял чужака. Панцирь качнулся, и оттуда медленно высунулись руки.
Тело существа напоминало захлопнутую раковину неправильной формы со шкурой, грубой на ощупь, как коралловый риф.
Приближаясь осторожно, Линь Цянь тщетно пытался отыскать хоть намек на голову.
Понятия не имея, умеет ли эта дурилка разговаривать, Линь Цянь просто продемонстрировал светящуюся метку на ладони.
— Свои, дружище.