Глава 30 - [Кровавая школа] Третий этаж
После долгой паузы тишину нарушил У Вэньшу:
— И что нам теперь делать с этим ребенком?
Линь Цянь не ответил. Вместо этого он аккуратно ощупал спящую Ин Юй и принялся шарить по складкам одежды.
Как он и предполагал, с внутренней стороны черной мантии обнаружился аккуратно сложенный лист бумаги. Развернув его, он увидел с лицевой стороны стандартную ведомость школьных расходов, а на обороте — плотный, убористый текст, исписанный от руки.
«Я Се Минь, капитан второго ранга Центрально-Южного региона. Если вы читаете это письмо, значит, я уже пал жертвой собственного черного гвоздя: призрачная кровь захватила мое тело, и я не позволю себе стать частью этой твари» .
С этих строк начиналось послание, и Линь Цянь сразу вспомнил высохшую мумию, прибитую к стене в коридоре.
— Так это и есть тот самый дядя Сей?
Линь Цянь слегка удивился: он и представить не мог, что объект поисков находился буквально за углом.
Он продолжил чтение:
«Это искусственно спланированное пробуждение нечисти. Некто устроился в школьную столовую поваром и подмешал первородную призрачную кровь в суп, желая превратить школу в инкубатор для выращивания полноценного Короля Призраков в рекордные сроки» .
«Кровь призрака питается живой человеческой плотью, стремительно разрастаясь и превращая жертв в ходячие трупы, чья единственная цель — убийство и поглощение» .
«Поедая друг друга, они сливаются и эволюционируют, а их уровень ужаса растет кратно числу выбывших» .
«Если вы явились вовремя и обнаружили прячущихся по углам этажей ходячих мертвецов даже днем — значит, шанс зачистить всё еще остается» .
«Но если вы обыскали всё и не нашли ни единой живой твари — не колеблетесь ни секунды. Бегите немедленно и запрашивайте у штаба экстренную поддержку против угрозы уровня Короля Призраков» .
«Эта девочка — единственный козырь, который я смог сберечь. Ее телосложение уникально: оно обладает врожденным сопротивлением к потусторонним силам, поэтому процесс трансформации в призрачную кровь дается ей с большим трудом» .
«При необходимости вы можете использовать ее как приманку, чтобы загнать оставшихся кровавых упырей в ловушку» .
«Помимо прочего, даже средь бела дня ни в коем случае не спускайтесь на подземный этаж. Ни при каких обстоятельствах, запомните это раз и навсегда!!!»
Пробежав глазами последние строчки, Линь Цянь вновь погрузился в тяжелое раздумье.
— Ну что там? Что пишут?
Заметив перемену в лице товарища, У Вэньшу шагнул вперед, пытаясь заглянуть через плечо.
— Сам прочти.
Линь Цянь молча протянул ему записку.
Взгляд старика быстро скользил по строчкам, и с каждым словом выражение его лица становилось всё мрачнее.
Письмо окончательно подтвердило некоторые догадки Линь Цяня.
Эта школа и тот самый поезд ужасов, где он побывал ранее, очевидно, принадлежали к одной и той же вселенной.
Капитан Лиу, управлявший силой пламени, и этот Се Минь, вооруженный черными гвоздями и мантией, по всей видимости, занимали одинаковые командные посты в официальной структуре этого мира.
И пусть Линь Цяню не довелось видеть в деле самого капитана Се Миня, судя по двум оставленным артефактам, тот явно уступал силе капитана Лиу.
Сам же Линь Цянь еще в поезде понял: причина, по которой Лиу с таким трудом давалось управление пламенем, а огонь имел грязно-белый оттенок и действовал на нити трупореза куда слабее, крылась в простом факте — Лиу не сумел должным образом усвоить чужое пламя, а лишь пользовался обходными путями, вытягивая крупицы чужой мощи. Иначе то огненное зерно никогда не покатилось бы к ногам случайного попутчика в целости и сохранности.
Исходя из этого, Линь Цянь без ложной скромности мог заявить, что его собственный боевой потенциал уже давно дотянул до капитанской планки — не говоря уже о нитях трупореза и смертоносном тесаке за спиной.
Имея на руках четкую картину происходящего, Линь Цянь выстроил вполне рабочую стратегию.
— Сперва проверим, не прячутся ли здесь где-нибудь ходячие мертвецы или тела остальных подчиненных Се Миня.
У Вэньшу коротко и решительно кивнул:
— Понял, я за тобой.
Скрытое лидерство в группе незаметно перешло к Линь Цяню.
Что до Ся Цин, она вообще не имела возражений, беспрекословно соглашаясь с любым их решением.
— У меня травма руки. Старик У, сможешь подстраховать ее переноску?
Линь Цянь, державший на руках Ин Юй, перевел взгляд на старика.
— Без проблем, сейчас подготовлюсь.
У Вэньшу не стал отпираться. Прочитав записку, он прекрасно осознавал ценность этой девчонки, так что бросать ее никто не собирался.
Порывшись в пространственном хранилище, он извлек толстый шерстяной свитер, в несколько приемов кромсая его ножом на длинные полосы. Ими он надежно примотал спящую Ин Юй к собственной спине крест-накрест.
— Готово.
К удивлению Линь Цяня, старик, казалось, вовсе не замечал леденящего холода, исходившего от тела девочки, продолжая сохранять невозмутимый вид.
— Отлично, с этим парнем можно иметь дело.
Кивнув, Линь Цянь первым вышел в коридор, возвращаясь к методичному обследованию четвертого этажа.
Однако, убив на поиски добрых полчаса и перевернув весь этаж вверх дном, троица не обнаружила ни единой полезной зацепки.
Делать было нечего — пришлось спускаться на третий уровень.
Стоило им ступить на третий пролет, как до слуха издалека донесся гвалт и переругивания.
Заглянув за поворот, они увидели целую группу людей, спешно возводивших баррикаду из парт и стульев прямо посреди прохода так, что протиснуться дальше было физически невозможно.
Кто-то на повышенных тонах орал срывающийся голосом:
— Эй, вы вообще читали системную справку?! Призраки! Духи! Вы хоть понимаете, с чем мы столкнулись? На что вы надеетесь, прикрываясь этим хламом?!
— А что ты предлагаешь?! Умник чертов, предложи свой вариант!
— Среди нас есть хоть кто-то, кто проходил потусторонние инстансы? Кто знает, что делать?! Мы же передохнем здесь все за три дня! Все до единого подохнем!!
Мужчина, руководивший строительством баррикады, багровел от злости, срываясь на визг. В его истеричных нотках явственно проступали признаки надвигающегося нервного срыва.
Впрочем, подобных сорванцов вокруг хватало. Оппонент, споривший с ним минуту назад, не выдержал и с размаху пнул свежесколоченную баррикаду, разнося ее в щепки.
— Не мешай жить! Достал уже!
— Да ты смертник поганый…!
Они тут же сцепились в рукопашной, увлекая за собой груду деревянной мебели. Поднялся шум, перешедший в форменную свалку.
Вокруг буянов толпилось с полтора десятка перепуганных людей в белых робах. Большинство выглядело бледнее полотна: одни сидели в углах, обхватив головы руками, другие беззвучно шептали молитвы. Атмосфера давила на психику мертвым грузом.
Линь Цянь лишь скользнул по ним презрительным взглядом и прошел мимо, даже не замедляя шага.
Толпа оккупировала два класса в торце C-образного коридора, и раз они сидели там тихо столько времени, значит, непосредственной угрозы оттуда пока не исходило.
— Проверяем эту сторону.
Миновав забаррикадированный участок, Линь Цянь направился к третьей по счету двери.
Появление молчаливой троицы, полностью игнорировавшей всеобщую панику, моментально привлекло к ним всеобщее внимание. Дерущиеся мужики даже забыли на секунду лупить друг друга.
— Эй вы! Вы откуда вообще вырисовались?
Кто-то выкрикнул из толпы недоброжелательным тоном.
Линь Цянь и У Вэньшу даже бровью не повели, продолжая двигаться дальше, будто глухие.
Зато Ся Цин, страдавшая от социофобии, тут же покрылась мурашками от всеобщего внимания.
Один из зевак вовремя заметил лук за ее спиной, и в его глазах вспыхнул нехороший огонек.
— Красотка! А где это ты раздобыла такую лукарню?
Тот самый мужик, что только что разнес баррикаду, сделал пару шагов навстречу, расплываясь в маслянистой улыбке.
Ся Цин испуганно отшатнулась назад, а ее губы зашевелились в отчаянной попытке выдавить хоть слово:
— Я… я…
Шло время, а из горла не вылетало ни звука. Мужчина начал терять терпение.
— Короче, слушай сюда. На хрупкую фифу ты не похожа, а вот лук держать явно не умеешь. У меня тут есть отличная самодельная палка-копье, давай меняться.
Опасаясь, что девушка откажется, он поспешил добавить весомости аргументам:
— Между прочим, я состоял в стрелковом клубе, с луками управляюсь профессионально. В моих руках эта штука принесет куда больше пользы, чем у тебя.
— Да и вообще, можешь примкнуть к нашей группе, я обещаю тебя защищать.
Говоря это, его взгляд начал откровенно лапать фигуру Ся Цин сверху донизу, а на лице расплылась довольная сальная улыбка.
— Даже если помирать, то хоть перед смертью надо отдохнуть с комфортом~
Вот только в следующее мгновение эта ухмылка мгновенно застыла на его лице.
Линь Цянь и У Вэньшу синхронно вскинули руки, направляя черные стволы пистолетов прямо в лоб говорливому халявщику.
Раздался сухой щелчок взводимого курка револьвера.
— Стрелковый клуб, говоришь? А стрельбе по живым мишеням там тоже учили?