Глава 294 - Поручение Змея
— Он поинтересовался, кто я такой…
— Я ответил, что ты приставил меня переводчиком и что я свой.
— А после этого он просто вернул меня тебе.
Линь Цянь моргнул.
— Вы столько времени переглядывались, и ради всего святого выдали всего две реплики?
В это верилось с трудом.
— Установление контакта далось с большим трудом. Его речь напоминает сплошной набор поврежденных кодов, разбирать этот бред невероятно тяжело.
— Мне вообще послышалось, будто он послал меня куда подальше… — неуверенным тоном добавил Орган.
— Ладно, проехали. Спроси его лучше, нет ли у него к мне какого-нибудь поручения.
Передав инструкции, Линь Цянь вновь протянул рептилии рукоять Бездна.
На сей раз Змей лишь слегка удивился, после чего сам обхватил лезвие когтистой лапой.
Вновь последовало долгое томительное ожидание, пока змей не вернул клинок законному владельцу.
— Ну что там, Орган?
С надеждой вопросил он.
— Хм…
Орган, судя по всему, собирал обрывки фраз воедино, размышляя добрую минуту.
— Говорит, ты странный открыватель дверей. Мол, ты повстречал кого-то крайне для него важного, и теперь он хочет, чтобы ты помог спасти этого человека. Какая-то там чертова печать да гончая…
Линь Цянь озадаченно почесал в затылке.
— Верни меня ему, я переспрошу.
Делать было нечего, Орган вновь задействовал канал связи.
На сей раз потребовалось больше времени, но и информация поступила куда более цельная.
— Я разобрался. Он просит вытащить одного человека. Причем сделать это способен только ты, потому что обладаешь способностью открывать проходы.
Линь Цянь нахмурился, в его памяти тут же всплыл образ той женщины в черном платье, встреченной им в Зоне изоляции — именно после той встречи отношение Змея к нему разительно изменилось.
— Каким образом?
— Э-э… Он обещает помочь тебе возвыситься, после чего ты получишь некую карту. Отыщешь этого человека, проберешься с ним в некое место, а затем заставишь того стать твоей гончей или кем-то вроде ищейки…
Судя по тону, Орган и сам едва продирался сквозь дебри терминологии Змея.
Впрочем, в отличие от переводчика, Линь Цяню всё стало кристально ясно.
— Не зря он раньше подкармливал меня без всякой причины…
— Выходит, он заранее готовил почву для моего перехода на второй уровень Надзирателя и получения прав на контрактную гончую.
— Только погодите-ка… Сделать ту жуткую дамочку в черном плаще своей гончей?
— Разве такое вообще возможно?..
Система подсказывала при повышении ранга, что заключать контракты с гончими можно исключительно в Бездна.
Судя по всему, Змей рассчитывал, что Линь Цянь сперва отыщет черную госпожу, притащит ее в Бездну и лишь затем проведет ритуал.
Линь Цянь задумчиво поскреб затылок.
Задача попахивала лютым безумием, но раз уж Змей столько раз выручал его, придется лезть из кожи вон, но попытаться.
— Передай Змею, что я успешно поднял второй уровень.
Отдав приказ, Линь Цянь вновь протянул рукоять клинка.
В ту же секунду он заметил, как у Змея комично перекосилась морда — пресмыкающееся уставилось на него ошарашенным, остекленевшим взглядом.
— Он в шоке.
— Можешь не переводить, я и сам вижу.
— О…
И в этот момент Змей резко вскинул лапу. Пространство замерцало, являя миру чешуйку, источающую тяжелую тенистую ауру.
— Он говорит: если доберешься до того места, просто предъяви эту чешуйку, и его человек сам отыщет тебя, где бы ни находился.
Выслушав переводчика, Линь Цянь бережно принял реликвию и кивнул Змею:
— Будь спок, я все устрою!
— Эту фразу можешь не переводить, он и так всё понял по лицу!
Ухватив за хвост норовивший удрать обратно к Змею меч, Линь Цянь мысленно вздохнул.
— Ну ладно…
Проводив взглядом растворяющегося в тени змея, Линь Цянь перевел дух.
Он тут же открыл интерфейс чата и запустил массовую рассылку: если кто-то вновь наткнется на копию Зоны изоляции — пусть немедленно зовет его.
Увы, большая часть соратников сейчас находилась внутри подземелий, так что быстрого ответа ждать не стоило.
Велев через региональный чат Уэберу растрезвонить эту новость среди резервистов, Линь Цянь наконец вернулся в свои апартаменты.
— Тьфу ты! Забыл расспросить его о рангах Надзирателей и самой Бездне, увлекшись этой миссией…
Стоило переступить порог, как до него дошло упущение, и Линь Цянь с досадой отгнал от себя остатки мыслей.
— Да ладно, раз уж мы теперь можем общаться напрямую, спрошу в другой раз.
Стоило ему вообразить ту страшную женщину в роли своей личной гончей, как кровь начинала бурлить в жилах.
Какая же это была мощь!
Его собственные два процента Скверна уже не раз выручали в смертельных схватках, но та жуткая особа с головы до ног состояла из чистой энергии скверны.
Чем больше он думал об этом, тем сильнее разгоралось нетерпение.
— Если у меня действительно выгорит такое дело, разве это не значит, что в моем распоряжении окажется имбовейший боевой товарищ?!
Раз сообщение отправлено, открывать кота в мешке больше не имелось смысла: в самый ответственный момент кто-нибудь мог позвать его на помощь, сорвав всё дело.
К счастью, присутствие духовного попутчика в лице Органа избавляло от одиночества.
— Ну что, старина Орган, давай-ка мозговой штурм. Подскажи, какая техника боя подойдет для этого тяжелого клинка?
Достав меч Чжэньсюань, Линь Цянь до глубокой ночи усердно оттачивал боевые навыки под присмотром своего невольного наставника.
С таким опытным учителем за плечами техника Линь Цяня начала стремительно расти. Теперь это был не просто слепой напор дикаря, побеждающего за счет чистых цифр.
Впрочем, как резонно замечал Орган, никакие изыски техники не способны сгладить пропасть в мощи, и исход по-прежнему решают базовые характеристики.
Линь Цянь лишь ухмылялся: с характеристиками у него полный порядок. Даже если он палец о палец не ударит, валяясь целыми днями напролет и пожирая пассивный доход, его показатели всё равно оставят прочих выживших далеко позади.
Тем более что он твердо вознамерился сделать карьеру образцового сотрудника: зачищать каждого обнаруженного нарушителя, сочетая награды от подземелий и бонусы Надзирателя. Уж чего-чего, а очков характеристик ему точно хватит надолго.
***
В каком-то подземелье.
Шла ожесточенная бойня.
С десяток выживших, расколовшись на несколько враждующих лагерьев, поливали друг друга свинцом из технологического оружия и диковинными способностями. Воздух полыхал от вспышек, а целью всего этого безумия был ларец, возвышавшийся на центральном алтаре.
Судя по силе, все эти бойцы явно не были новичками и тянули как минимум на уровень элитных групп среди выживших.
Особенно выделялась пара здоровяков.
Один из них, широкоплечий детина в разодранных зеленых одеждах, демонстрировал миру тигриную татуировку, отливающую золотистым светом. В его глазах полыхала дикая ярость, лицо побагровело от напряжения, а тяжелый меч Чжэньсюань в его руках пахал воздух с такой сокрушительной силой, что каждый удар заставлял противников пятиться.
Второй отличался массивной, грузной фигурой, вытаращенными от злости глазами и парой массивных топоров, которые он крутил так споро, что подобраться к нему не смел никто.
— А-А-А-Х-Х-Х!
Яростный рев разметал звуковую волну, от которой у окружающих заложило уши и поплыло в глазах.
— Второй брат, уходим!
Воспользовавшись моментом замешательства, он ухватил брата за плечо, и парочка рванула из окружения.
— Держать их! Нельзя дать им уйти!
— Забрать добычу!
— Трах-тах-тах!
Загремели выстрелы.
Однако вдвоем против толпы долго не продержишься, и вскоре их снова зажали в тиски.
— Хэ-хэ-хэ, признаться, у вас, братишки, есть порох в пороховницах…
Человек в белой маске неспешно выступил вперед, приближаясь к зажатой у стены парочке.
— Что, и впрямь возомнили себя Гуань Юем?
Глядя на полуголого краснолицего бугая, стоявшего на коленях, обладатель маски не смог удержаться от издевательского смешка.
— Хотя, если подумать, мне любопытно: в легенде о клятве в Персиковом саду вас было трое, почему вы вечно шатаетесь вдвоем?
— Как насчет вступить в мою стаю? Станете моими подручными, и я обещаю вам защиту. Ну как?
Присев на корточки, победитель ехидно ухмыльнулся.