Глава 293 - Установление контакта
Время безопасного отрезка истекло, и коридоры погрузились в непроглядную тьму.
В центральной части прохода распахнулась дверь, изливая вовне мягкий желтоватый свет под аккомпанемент ненавязчивой мелодии.
Ничем не примечательный с виду парень беззаботно насвистывал веселый мотивчик, шагая к концу коридора. Легким движением руки он активировал наплечный прожектор, заливший весь проход резким белым светом.
— А?
Внезапно его шаги оборвались.
Впереди, на самом видном месте, гордо красовались лишь груды искореженного лома — всё, что осталось от его с таким трудом сконструированного снайперского автоматона.
До сознания парня дошло мгновенно: случилось непоправимое.
— Стало быть, ты и есть этот самозваный владыка?
Раздавшийся за спиной холодный голос заставил его покрыться ледяной испариной.
Не раздумывая ни секунды, он крутанулся на месте. Вспыхнул свет материализации, в руках материализовалась изящная винтовка, и палец тут же вдавил спуск.
Хрусь!
Однако чужая рука оказалась быстрее пули. Ладонь мертвой хваткой вцепилась в ствол: металл брызнул искрами, с отвратительным скрежетом свернувшись в узел, после чего раздался оглушительный взрыв разорванного патронника.
Осколки искромсали лицо мужчины, щедро орошая пол багровыми капельками. Но когда он разглядел черты лица Линь Цяня, паника на его лице постепенно сменилась пониманием.
— Ты не из нашего сектора.
Он выговорил это на удивление спокойно.
— Раз ты, как и я, раскусил эту фальшивку с Надзирателями, значит, мы одного поля ягоды.
— Думаю, нам, коллегам по несчастью, нет никакого резона грызть друг другу глотки.
Сохраняя напускное хладнокровие, мужчина извлек из пространственного кармана аккуратный платок и принялся утирать кровь со щеки.
— Если мы объединим усилия, то сможем править…
— СВИСТ… БАХ!!!
Линь Цяню смертельно надоел этот бред. Не дослушивая тираду, он отвесил собеседнику увесистую пощечину с размаху.
Шмяк! — и по стенам живописно размазало мозги.
[Внимание! Уничтожен несанкционированный нарушитель. Получена награда: свободные характеристики * 2]
Плюх~
Обезглавленный труп, фонтанируя кровью, рухнул на пол. А наплечный прожектор, лишенный блока управления, продолжал безумно крутиться, издавая заунывное жужжание.
У Линь Цяня были дела поважнее — его ждал Змей, и тратить время на болтовню с этим павлином он не собирался.
— Тоже мне, коллега нашелся. Льстец хренов.
Бросив презрительное фырканье в пустоту, Линь Цянь даже не взглянул на никчемную плоть убитого, оставив всё это на съедение чистильщику.
Активировав Теневая ходьба, его силуэт растворился во мраке.
***
Вернувшись в 4126-й сектор, он окинул взглядом пустой коридор — Змея нигде не было видно.
— Паршиво дело…
Рабочего чата у них не имелось, так что отыскать пресмыкающегося можно было лишь чистой случайностью.
— О!
— А что, если заставить кого-нибудь смотаться в пятисотый сектор? Глядишь, Змей и среагирует на нарушителя!
Пока мысли не сворачивают в кювет, решений всегда больше, чем проблем.
Опрос через региональный чат показал, что почти весь Чёрный легион сейчас заперт в副本, и на этаже дежурит лишь пара человек.
Включая нового соседа Линь Цяня — Уэбера.
…Дверь отворилась, и Уэбер высунулся наружу, смертельно бледный и трясущийся от страха.
— Б-брат Цянь…
По сравнению с их первой встречей, теперь парень был наслышан о веселом нраве Линь Цяня среди бойцов легиона, а потому выказывал подобострастие граничащее с благоговением.
— Бегом марш туда, сделай круг у тех дверей.
Линь Цянь молча ткнул пальцем в сторону пятисотого сектора.
— Есть!
Уэбер даже не стал спрашивать о причинах. Очевидно, кто-то уже просветил его насчет сурового нрава покровителя. Одолеваемый суеверным ужасом и в то же время детским азартом, парень сорвался с места.
— Стоп!
Достигнув пятисотого сектора, Линь Цянь приказал ему замереть.
Пять минут…
Десять минут…
Когда Линь Цянь уже начал сомневаться, что Змей сегодня соизволит явиться, в радиусе его духовного восприятия шевельнулось массивное пятно кромешной тьмы.
— Сработало!
Он с победным хлопком взмахнул рукой, подозвал Уэбера обратно, а сам легкой трусцой двинулся навстречу гостю.
— Змеййй!!!
Услышав шаги за спиной, Уэбер покрылся холодным потом, но оглянуться не смел — лишь припустил к своей двери изо всех сил.
В пятисотом секторе Змей как раз вынырнул из состояния Теневая ходьба, нос к носу сталкиваясь с бегущим Линь Цянем.
Однако хищные вертикальные зрачки пресмыкающегося скользнули мимо парня, впившись взглядом в спину убегающего Уэбера.
— Э?
Заметив убийственную жажду в глазах монстра, Линь Цянь внутренне похолодел.
— Эй, Змей, полегче, свои люди!
Попытался сгладить он ситуацию.
— Я просто вызвал его, чтобы…
Но закончить фразу он не успел: Змей сорвался с места с непостижимой, умопомрачительной скоростью.
Линь Цянь в ужасе вытаращил глаза и, не раздумывая ни секунды, врубил предельную скорость. Применив Поступь чернильной тени для мгновенного рывка, он раскинул руки, заслоняя собой Уэбера.
Высохшая когтистая лапа замерла в дюйме от его носа.
— Беги! Живо в комнату!
Воспользовавшись заминкой, Линь Цянь изо всех сил гаркнул на перепуганного парнишку.
Судя по состоянию Змея, от своей идеи прикончить Уэбера тот отказываться не собирался.
Уловив свист за спиной и осознав смертельную опасность, Уэбер выудил из схрона летающий борд. Вдавив кнопку ускорения до упора, он пулей влетел в свою дверь, чудом захлопнув ее перед самым носом преследователя.
В коридоре вновь воцарилась тишина. На сей раз взгляд Змея сосредоточился исключительно на Линь Цяне.
Сам Линь Цянь тяжело дышал — только что на волоске от гибели побывал не только Уэбер, но и его собственные нервы. Он искренне опасался, что рептилия воспримет это как оскорбление.
Но Уэбер вышел по его приказу, а значит, долг чести требовал оградить паренька от расправы.
Человек и змей молча сверлили друг друга взглядами. С-с-с-с… — рассекал воздух иссиня-черный раздвоенный язык, а чешуйчатый хвост издавал шаркающие звуки, царапая каменный пол.
Лишь убедившись, что во взгляде змея больше нет ни грамма враждебности, Линь Цянь наконец позволил себе расслабиться.
— Ну и работяга же ты, Змей. Мое почтение.
Он шумно выдохнул.
— С-с-с-с… — донесся привычный шелестящий ответ.
— О! Точно!
Линь Цянь подхватил клинка Бездна и протянул рукоять чешуйчатому гостю.
— Змей, возьми-ка в ручищи эту железяку. Посмотрим, сможет ли он транслировать твои мысли.
В голове прозвучал голос Органа:
— Братец Линь, у меня нехорошее предчувствие насчет этой затеи…
По тону чувствовалось, как сильно тот сопротивляется.
Похоже, душа старика нутром чуяла всю опасность монстра.
— Не боись, Орган, держу всё под контролем, — Линь Цянь хлопнул себя кулаком в грудь, источая уверенность.
— Да погоди ты, я всё равно считаю…
Не дослушив до конца, Линь Цянь уже осторожно взял лапу Змея и сам приложил ее к рукояти клинка.
Связь оборвалась…
Молчание.
Долгое, зловещее молчание.
Змей даже перестал высовывать язык, и хвост замер в неподвижности.
Во всем коридоре слышно было лишь то, как шумно дышит сам Линь Цянь.
Он с замиранием сердца следил за реакцией змея, пока наконец тот не шевельнулся, аккуратно толкая меч обратно в сторону парня.
Линь Цянь тут же перехватил оружие.
— Ну что, Орган?! Удалось?!
Едва канал связи восстановился, Линь Цянь нетерпеливо засыпал того вопросами.
— У… удалось… — раздался в голове уцелевший голос Органа, полный глубокого потрясения.
— Орган, что там случилось?!
Уловив неладное в голосе собеседника, Линь Цянь обеспокоенно вскинул брови.
— В… всё в порядке…
— Просто… больно шумно у него в голове…
Линь Цянь опешил.
— Шумно?
Разве у духовной связи бывает показатель громкости?
Довольно занятно.
— И что именно он тебе поведал?
— Ну же, переводи давай!
Нетерпение Линь Цяня достигло предела.