Глава 282 - Город Цжоу: Карта призыва
Грохот!..
Пока отряды Черного легиона один за другим вливались в кипящий котел битвы на улицах города Цжоу, схватка у древнего алтаря достигла своего апогея.
Леопард в очередной раз отлетел назад более чем на десяток метров, пропахав каменные руины своими закованными в каменную бронь ногами.
Из его пасти и ноздрей сочилась багровая пена, а прочная каменная чешуя покрылась паутиной трещин.
Линь Цянь на противоположной стороне выглядел немногим лучше. Кольцо силы наносило чудовищный урон, идеально работая против тяжелой брони: принцип тяжелого тупого воздействия передавал вибрацию сквозь панцирь прямо во внутренние органы.
Однако Линь Цянь нагло читерил, выбросив на поле боя горы собранной ранее плоти чудовищ из пространственного кармана. Нити крови оледенелой паутиной опутали всю арену, и теперь, чтобы лишить врага регенерации, леопарду приходилось тратить время на их уничтожение.
Иначе урон попросту не поспевал за скоростью восстановления противника.
Самое паршивое заключалось в том, что Линь Цянь не собирался стоять столбом, давая себя кромсать: зверь рубил нити — Линь Цянь рубил зверя, зверь бросался на Линь Цяня — тот пер напролом, полагаясь на свое безумное бессмертие.
Леопард был готов взвыть от бессилия, отчаянно моля подельницу побыстрее расправиться с этой проклятой зубастой саблей.
Впрочем, обстановка на соседнем фронте обстояла не лучше.
Небо раскалывалось от грохота, свинцовые тучи давили к самой земле, и новая вспарывающая мрак черная молния рухнула вниз.
Но боевое чутье У Шэна было запредельным. Мало того что он молниеносно освоился в новом состоянии духовной формы, так еще и выжимал из него максимум преимуществ.
Не дожидаясь удара молнии, он мгновенно растворялся в клинке Бездна. И пусть оружие от мощного разряда закручивалось волчком и отлетало в сторону, сам У Шэн не получал ни царапины.
Одолеть запертую в бою женщину он сходу не мог, но и она не способна была с ним совладеть. Стоило той хоть на мгновение отвлечься, пытаясь помочь леопарду, как У Шэн наносил подлый, выверенный удар, заставляя её скрипеть зубами от боли.
Эта битва перевернула все расклады, вогнав звероподобных чудовищ в абсолютный ступор.
— Признаю, я… — прорычал было леопард.
Но Линь Цянь прервал его рывок приемом Поступь чернильной тени, обрушив на врага всю мощь Кольцо силы, заряженного ослепительным белым светом.
— Чего ты там признаешь? С каких пор мне нужно твое признание?! —
Линь Цянь вошел во вкус. Он уже примерно прикинул предел прочности этой твари.
Показатель силы крутился около полутора сотен единиц, ловкость явно не перешагнула первый предел, а вот телосложение и дух хромали на обе ноги — общие характеристики даже рядом не стояли с его собственными.
— И что с того, что вы игроки прошлого сезона? Я вообще Надзиратель! —
Бум!
Воздух задрожал от резонанса. Каменная броня на груди леопарда треснула, и тот захлебнулся фонтаном собственной крови.
Однако это было лишь начало. Линь Цянь развил успех: вцепившись пальцами в глотку зверя и активировав Демонический глаз, он направил плотные пучки нити крови прямо в свежие раны врага.
Стоило этой мерзости пробраться к внутренним органам, как исход поединка решился бы окончательно.
К счастью для зверя, женщина вовремя заметила угрозу. Плюнув на защиту, она получила глубокий порез от У Шэна, но все же успела исказить рельеф почвы, выдернув напарника из смертельной ловушки.
— Кончай тянуть! — заорала она.
Леопард тяжело рухнул в образовавшийся кратер. Над ним, разбросав комья земли, возвышался Линь Цянь с полыхающими алым светом глазами.
— Если всё сорвем, нас обоих зачистят под корень! —
Сорвавшись на визг, прокричала женщина.
Зрачки леопарда судорожно задрожали. Глядя на кулак Линь Цяня, который снова наливался разрушительной силой, зверь принял роковое решение.
Взмах!
Каменный панцирь осыпался крошкой, движения зверя резко замерли.
Линь Цянь впечатал кулак в пустое место — сработал тот самый фокус с оставлением ложного следа.
Выпрыгнув из ямы, он и леопард замерли друг напротив друга на почтительном расстоянии.
На сей раз зверь не стал тратить время на угрозы. Из своего пространственного кармана он извлек знакомую до боли карточку.
— Карта призыва? —
Стоило Линь Цяню узнать предмет, как в груди шевельнулось нехорошее предчувствие.
Он вложил все силы в Поступь чернильной тени, пытаясь пресечь активацию на корню, но опоздал.
Если леопард решал не вступать в ближний бой, догнать его без активной Теневая ходьба было чертовски тяжело.
Мгновение спустя карточка в лапе зверя растворилась в ослепительном сиянии, подтверждая успешный вызов.
— Твою мать! —
Линь Цянь не удержался от отборной ругани.
Мало того что они тут толпой на одного, так еще и подмогу вызывают! Разве это честно?!
Он бы и сам с радостью призвал кого-нибудь, но, перебрав в уме знакомых, понял: вряд ли кто-то из них выдержит хотя бы один удар этой твари.
— Вот если бы Змея сюда вытащить!.. —
Линь Цянь осторожно отпрыгнул назад, увеличивая дистанцию.
Вспыхнул сгусток ослепительного света. Леопард же заблаговременно рухнул на колени, подобострастно склонив голову.
— Приветствую вас, господин Черное Золото! —
Следом за его голосом из сияния выступила массивная фигура в тускло поблескивающих темно-золотых полулатах.
Лоснящаяся черная шерсть, горделиво вздернутая голова, длинные и острые золотистые клыки. Одна рука заложена за пояс, осанка прямая, вид надменный.
Судя по очертаниям, это был крупный черный пантер.
Стоя спина к лицу Линь Цяню, он неторопливо поднес к губам какую-то склянку и осушил её до дна.
Хах!
Глубоко выдохнув, гость произнес:
— Любопытно. Не ожидал, что меня призовут на такое задание.
— Поведай-ка мне, как простой рядовой рейд умудрился загнать вас в такой тупик? —
Голос черного зверя был ровным, густым и спокойным, но от этого леопард на земле задрожал еще сильнее.
— Докладываю, господин Черное Золото… —
Фраза оборвалась на полуслове, так как вдалеке вновь взметнулось ослепительное сияние.
Свист!
Огромная световая стрела со страшным свистом неслась прямо в спину новоприбывшему.
Земля взорвалась воронкой, но черный пантер даже не шелохнулся — он остался абсолютно невредим.
Его лапы стояли на земле так, словно вокруг них действовал невидимый щит: даже пылинка не упала на очерченный круг.
Монстр медленно развернулся, встретившись взглядом с неловкой улыбкой Линь Цяня.
— Да вы продолжайте, не обращайте внимания, я просто проверить решил. —
Спрятав Средоточие рассвета обратно в карман, Линь Цянь подумал, что эта громадина хороша лишь против тварей тени, а в открытом бою она не идет ни в какое сравнение с грубой силой Кольца.
— Ладно, потом отдам Ся Цин. —
Рассуждая про себя, он одновременно сформировал в руке теневую молнию.
Хм!
На сей раз черный пантер отреагировал: легким взмахом лапы он просто развеял летевший в него снаряд.
— Навыки клана теней?
— Мелкий ублюдок, а ты полон сюрпризов. —
Пользуясь заминкой, поверженный леопард поспешил выслужиться:
— Мало того! Он еще и носитель Каменное сердце, владеет Кольцом силы, да к тому же замарался Скверной! —
Стоило подельнику выложить все козыри Линь Цяня на стол, как в глазах черного зверя промелькнул живой интерес.
— Раз так, этот парень действительно стоит того, чтобы его прикончить.
— Жаль только, что мне не улыбается стать отщепенцем. —
Пантер перевел взгляд на стоявшую неподалеку женщину.
— Возьми его жизнь на себя. Желательно вырезать чисто, превратив в марионетку для трупов — хоть какая-то польза останется.
— Такой талант — и пропадает зря, тебе повезло. —
Женщина ничего не ответила, лишь молча и почтительно склонила голову.
Линь Цянь на противоположном конце поля боя слушал этот диалог с отвисшей челюстью.
— Наглец какой. Уже и похороны мне расписал?
— Ну-ну. Посмотрим. —