Глава 241 - Перед поездкой в штаб
— Ни за что! Мама запрещает мне подходить к этому месту, она говорит, что в этом особняке водятся призраки!
— Чего ты боишься? Со мной тебе ничего не грозит!
— Трусиха! Трус!
— Никакой я не трус! Сказано — сделаю!
Возле полуразрушенной кирпичной кладки забора трое детей — два мальчика и одна девочка — о чём-то шептались. Коротко стриженная девчушка с измазанным в грязи лицом ухватилась за выщербленный кирпич и с лёгкой помощью мальчишек без труда взобралась на самый верх.
Усевшись верхом на черепичный гребень стены, она шмыгнула носом и отважно заглянула во внутренний двор.
Несмотря на всю её удаль, по испуганному лицу было заметно, что в глубине души она изрядно робеет.
— Давай! Залезай!
Одной рукой она вцепилась в край стены, а вторую протянула вниз, помогая подтянуться второму мальчику, который всё ещё неуверенно жался внизу.
Третий паренёк двигался с ловкостью заправского акробата и намного превосходил товарищей ростом. Он обошёлся без девичьей помощи, легко взлетел на стену и тут же спрыгнул на землю внутри усадьбы.
— Давайте, я вас поймаю.
Общими усилиями троица мигом оказалась на территории заброшенной усадьбы.
Земля сплошь была усыпана прелой листвой и густо поросла бурьяном. Здесь уже много лет никто не наводил порядок, и стоило налететь порыву ветра, как сухие листья взмывали в воздух, усиливая и без того зловещую атмосферу.
— М-может, вернёмся?
— Чего бояться? Держись за мной, я тебя защищу!
Девочка выпятила грудь и снова яростно шмыгнула носом.
В это же самое время у парадных ворот медленно затормозил небольшой грузовик, накрытый брезентом.
— Видал?
— Ещё бы, я тебе не слепой!
— Местечко что надо, местные сюда носа не кажут!
— Троих за раз цапнем, босс нас точно щедро наградит!
— Погнали!
Оба мужчины выпрыгнули из кабины, зажали в кулаках тряпки, щедро пропитанные дурманящим составом, и на цыпочках двинулись к воротам.
Хрусь — сухой звук ломающегося металла, и засов не выдержал. Скрип… створки отворились.
Злоумышленники крадучись проскользнули во двор.
— Твою мать, какая громадина. И где теперь искать этих сопляков?
— Может, свалим отсюда пока не поздно?
Один из них внезапно засомневался. Хоть это место и выглядело заброшенным, всё-таки речь шла о черте города, куда опаснее и хлопотнее, чем промышлять где-нибудь в глухой деревне.
— Заткнись!
Приятель злобно шикнул на него и бросил свирепый взгляд.
Он уже хотел добавить что-то ещё, как вдруг откуда-то из глубины усадьбы донеслись испуганные детские крики.
— А-а-а!
Обоих словно током ударило.
— Что за чёрт?
Не успели они прийти в себя, как из-за угла стремглав вылетели трое мертвенно-бледных детей.
— Плевать, вяжем их!
Главарь шагнул вперёд и с размаху подсёк ногой бежавшего впереди мальчика, а затем резко выбросил руку вперёд, впечатывая пропитанную зельем тряпку прямо в лицо девочке.
Та от неожиданности шарахнулась в сторону, но среагировала молниеносно — её ручки взметнулись вверх, чудом избегая чужой хватки.
— Спасите! Помогите-е-е!
Она залилась отчаянным, сорванным на визг плачем, от которого закладывало уши.
— Пасть зацени!
Мужчина со звериным оскалом сделал пару шагов и мёртвой хваткой вцепился ей в воротник.
Однако в самый момент расправы створки главного дома напротив со скрипом распахнулись.
— Здесь кто-то есть!
От ужаса у него волосы встали дыбом. Рука дрогнула, склянка с препаратом выскользнула из пальцев и с звонким треском разбилась о камни, а резкий, едкий запах мгновенно растворился в сыром воздухе.
— Бежим!
Забыв обо всём на свете, он бросил девчонку и рванул к выходу.
Но стоило ему обернуться, как он замер: у самого входа невесть откуда возник какой-то человек. Незнакомец спокойно присел на корточки и поднимал с земли только что срезанный замок.
Линь Цянь перевёл взгляд со ржавого замка на инструменты в руках незваных гостей, а затем на перепуганных детей, после чего его брови слегка сошлись на переносице.
— Какого чёрта, не ищи себе проблем!
Глаза бандита внезапно налились кровью, лицо исказилось от злобы. Из-за пояса он выдернул пистолет — судя по грубой, угловатой форме, самодельный.
— А ну вали отсюда! Иначе дырку в голове проделаю!
Угрожая оружием, он широким шагом двинулся прямо на Линь Цяня.
Но в следующую секунду тень у него за спиной бесшумно ожила. Мужчина споткнулся, а его голова резко откинулась назад.
— Ты с кем тут разговариваешь, мразь?
Это А Лэ со звериным оскалом вцепился врагу в волосы и со всей дури заехал подсечкой под колено. Страшный удар снёс бандита с ног, сопровождаемый отвратительным хрустом ломающейся кости.
Второму подельнику повезло ещё меньше: Сю Мянь точным ударом ноги угодил ему прямо между ног. Огласив двор сдавленным визгом, тот мгновенно побелел лицом и рухнул на колени.
— Ах вы сукины дети, торговцы живым товаром!
А Лэ скрипел зубами от злости, хотя уголки его рта так и норовили поползти вверх в предвкушении расправы.
— Цянь-гэ, что с ними делать?
В любой другой ситуации эти двое уже отправились бы на тот свет, но в присутствии Линь Цяня он не смел самовольничать.
Линь Цянь прищурился и едва заметно повёл носом.
Он отчетливо уловил в ауте обоих работорговцев слабый, но несомненный душок паранормальщины. Очень слабый, но от его восприятия это не укрылось.
— Ты останешься здесь и выбьешь из них всю информацию о тех, кто за ними стоит. Если останется время, потяните за ниточки и вырежьте эту падаль до самого корня.
Линь Цянь посмотрел на оборотня. Именно этот волосатый амбал по недосмотру забыл натянуть маску и до смерти перепугал троих детишек.
Впрочем, этот здоровяк в любом случае выглядел слишком колоритно для простых людей. Линь Цянь изначально не планировал брать его в официальный штаб, но тот увязался сам, заявив, что в одиночку ему смертельно скучно, а тут как раз выдалось свободное дело.
— Сделаем, Цянь-гэ!
Оборотень вышел из шеренги и, зажав под каждой мышкой по бесчувственному, потерявшему волю к жизни бандиту, волоком потащил их к дальней постройке.
— А Лэ, отведи этих детей по домам и сделай родителям внушение.
Линь Цянь с лёгким вздохом посмотрел на ребятишек.
Собственная безопасность его не волновала — этот мир и без того кишел диковинными ужасами.
Штаб располагался неблизко. Изначально планировалось зафрахтовать автобус на всех, но ради экономии времени решили воспользоваться новыми машинами из автопарка третьего отряда.
Линь Цянь занял пассажирское сиденье. Позади простиралось просторное спальное отделение, однако Лао У, Сю Мянь, Цинь Лян и Дуань Фэн предпочли набиться туда вместе, отказавшись ехать в кузове на правах обычного груза.
Ся Цин непонятно где раздобыла мощный мотоцикл, посадила за спину Су Юнь, и они со свистом умчались вперёд, в мгновение ока скрывшись из виду.
Дорога была паршивой. Грузовик то и дело влетал в глубокие выбоины, водитель даже не думал сбрасывать скорость, и парней в кузове подбрасывало до самого потолка, извергая потоки этажной ругани.
— Бух-бух-бух!
Кто-то яростно заколотил по металлической перегородке.
— Медленнее веди, урод! Я только что кофе заварил, всё на себя расплескал!
Голос командира третьего отряда едва сдерживал кипящую внутри ярость. Если бы не присутствие в кабине Линь Цяня и Сю Мяня, этот тип уже разразился бы трёхэтажным матом.
— Понял-понял, командир!
Сяо Ка бодро отозвался, но исподтишка вдавил педаль газа в самый пол.
Как назло, впереди показался крутой подъём. На очередной кочке машину подбросило, и из кузова донёсся слитный грохот падающих тел.
Раз уж рядом сам Линь Цянь, выпадал редкий шанс безнаказанно проявить дерзость перед начальством. Как бы далеко ни зашёл Сяо Ка, сидевшие сзади капитаны могли только скрипеть зубами от бессилия.
Сю Мянь вглядывался в лицо Линь Цяня через зеркало заднего вида. Заметив, что тот едва заметно ухмыляется, находя происходящее забавным, он тут же беззастенчиво захихикал вслед за ним.
— Хе-хе-хе…