Глава 232 - Элитные выжившие третьего яруса
В этот момент глухой звон колокола на верхнем ярусе разорвал тишину, и над подземными коридорами пронеслись леденящие кровь крики и стоны, устремляясь ввысь.
Большинство выживших после этого удара на мгновение потеряли ориентацию, оглушенные и дезориентированные. Именно в такие моменты во всей красе проявлялась важность параметра ментальности.
На втором ярусе лабиринта Дуань Фэн и Су Юнь как раз вели бой с группой соперников, когда внезапный звон оглушил поле боя. Все враги впали в ступор, и лишь Су Юнь на долю секунды погрузилась в оцепенение, прежде чем мгновенно прийти в себя. Воспользовавшись редким шансом, она безжалостно оборвала жизни противников. К тому моменту, когда Дуань Фэн опомнился, всё было кончено.
Бойцам Чёрный легион повезло больше: благодаря Зелье Безумного Смеха их ментальные показатели были заметно прокачаны. Куда хуже пришлось тем, кто делал упор исключительно на физическую силу: гибель от рук слабых противников в те минуты происходила сплошь и рядом.
На третьем ярусе ситуация обстояла куда стабильнее.
Сюда спускались лишь истинные лидеры своих зон, матерые волки, бросать вызов которым рядовые выжившие попросту не смели.
Впрочем, для обитателей этого уровня главным испытанием служило вовсе не эхо колокола, а само гнетущее влияние третьего яруса.
***
— Кхе-кхе-кхе… — Хрупкая девушка с трудом брела по коридору, то и дело спотыкаясь и содрогаясь от приступов жестокого кашля.
Мазнув рукой по окровавленным губам, она с хрипом остановилась и присела на корточки у стены.
— Всё, хана, бабуля сейчас концы отдаст! Толстяк, где тебя носит, толстяк! — затянула она слабым, но требовательным голосом.
— Иду-иду! Да не ори ты так! — из темноты выскочил запыхавшийся толстяк и по привычке приложил ладони к ее лбу.
— Исцеление!
Яркая вспышка света озарила стены, и на лице девушки тут же расцвело выражение блаженства.
— Ух… хорошо-то как!
Глубоко вздохнув, она в мгновение ока преобразилась, подскочила на ноги и выглядела так бодро, будто секунду назад не собиралась умирать.
— Сестрица Ю, послушай моего совета: мы тут наскребли порядочно очков убийства, давай сольем их в статы и поднимем телосложение? При твоей хрупкости я боюсь, что тебя первый же сквозняк сдует.
Юй Юй в ответ лишь закатила глаза, по-стариковски похлопав толстяка по плечу с высоты своего опыта:
— Эх, ничего-то ты не понимаешь. Только абсолютная, разрушительная мощь способна сметать любые преграды на пути!
Распаляясь всё сильнее, она замахала руками, изображая молнии. В воздухе с треском промелькнула фиолетовая искра, и шевелюра толстяка мгновенно встала дыбом.
— Ой, да брось ты! — толстяк скорбно опустил веки, не скрывая разочарования. — Хрупкий маг-стекляшка… Стоит врагу пережить твой первый залп и слегка огрызнуться — и ты труп. Сам же видишь, сколько раз такое было!
Юй Юй подавилась словами, но сдаваться не собиралась:
— А на что мне ты? Мой личный живой щит!
С этими словами она шутливо шлепок за шлепом опустила ладонь на пухлое брюхо спутника и хихикнула.
Толстяк лишь тяжело вздохнул:
— Ты реально думаешь, что я всемогущ? Забыл про то проклятие пару дней назад? Если бы мимо случайно не проходил тот чертов гений, мы бы с тобой уже удобрением для подземных грибов стали!
Девушка раздраженно отмахнулась:
— Ой, всё! Какой еще гений, о котором ты уши мне прожужжал? Я же тебе говорила: при моей максимальной мощи тот Король Призраков уже еле дышал. А тот пацан просто подсуетился и спер фраг, удачно подобрав чужой килл. Впрочем, из уважения к тому, что он тебя спас, бабуля так уж и быть, не станет сводить с ним счеты.
Толстяк потерял дар речи. Ему еще не доводилось встречать столь непробиваемую наглость.
Как человек, собственными глазами видевший Линь Цяня в деле, он прекрасно осознавал чудовищную силу того парня — уровень, до которого им обоим было расти и расти.
Впрочем, он знал и другое: Юй Юй любила лишь поболтать языком, а в критический момент соображала неплохо.
— Вот столкнешься с тем дядей лично — сразу петь по-другому будешь.
— Эй, не отставай! — бросив взгляд на плетущегося позади толстяка, девушка уверенно зашагала вперед.
— И где этот торговец…
— Ну и где же торговец?
— ТОРГОВЕЦ, МАТЬ ТВОЮ ЧЕРЕЗ КОМОРКУ!!!! — взвизгнула доведенная до ручки Юй Юй.
Они прочесали коридор за коридором, прикончив по пути с добрый десяток монстров, но искомого торговца след простыл. Вспыльчивая девица окончательно вышла из себя, скрежеща зубами и посылая проклятия направо и налево.
В этот самый момент впереди послышался частый топот множества ног.
Толстяк насторожился и рывком затащил Юй Юй в нишу.
Всякий, кто дерзнул появиться на третьем ярусе, заведомо не мог быть слабаком.
И его опасения оправдались.
— Ха-ха-ха, Цянь-е, вы изволите скромничать! — раздался раскатистый смех.
Во главе группы шел подтянутый юноша с благородными чертами лица, аккуратно зачесанными назад волосами и широкими бровями. На плечах у него висело серо-синее пальто, а уверенная поступь выдавала прирожденного лидера.
Рядом с ним, облаченный в новое снаряжение, шел Лу Чжаньцин. Всё в той же ковбойской шляпе, с кобурой на бедре, он шагал в ногу со спутником.
— Никакой скромности… — голос Лу Чжаньцина прозвучал хрипло, а на лице застыла сложная гримаса. — Если бы братец Цинь лично повидал того человека, то понял бы, о чем я говорю.
Услышав это, Цинь Лян чуть заметно сузил глаза.
— Мне не доводилось встречать эту легендарную личность, но в одном из прошлых инстансов паре моих людей довелось столкнуться с бойцами его Чёрный легион.
При упоминании легиона он позволил себе ироничную улыбку:
— Скажем так, методы у этих ребят крайне жесткие и наглые. Даже выступая в роли союзников, они умудряются подбирать всё, что плохо лежит, и отбирать ресурсы. С тех пор мне безумно хотелось лично познакомиться с главарем Чёрный легион… Его ведь зовут Сю Мянь, верно? — он бросил вопросительный взгляд на шедшего сзади подручного.
Тот кивнул.
Лу Чжаньцин в этот момент выглядел крайне озадаченным. Выходило, что с самого начала они говорили о совершенно разных людях.
Этот тип знал лишь про какого-то Сю Мяня, понятия не имея, что за его спиной стоит настоящий монстр.
Лу Чжаньцин открыл рот, собираясь внести ясность, но тут же передумал — тратить слова на глупцов не хотелось — и молча захлопнул рот.
— Кхе-кхе-кхе! — сзади раздался надсадный кашель снайпера А-Чэна.
Цинь Лян тут же извлек из кармана и бросил ему стеклянную ампулу с фиолетовой жидкостью:
— Братец, используй мою. Твое телосложение слишком слабо для здешней радиации, а простые лечебный состав дают лишь временный эффект. Эта штука быстро поднимет иммунитет и сопротивляемость, станет полегче.
А-Чэн автоматически поймал ампулу, но пить не спешил, вопросительно глядя на Лу Чжаньцина.
— Раз братец Цинь предлагает от чистого сердца — бери, А-Чэн.
Получив одобрение, снайпер открутил крышку и жадно осушил ампулу до дна. Глубоко вздохнув, он действительно почувствовал себя значительно лучше.
Лу Чжаньцин отчетливо видел: Цинь Лян стремится наладить контакты. Сам он против не был — после того, как в Город Вечной Ночи он воочию убедился в мощи Линь Цяня, его собственный стиль поведения претерпел кардинальные изменения. Он даже начал одёргивать тех, кто по привычке продолжал звать его Цянь-е.
Смирение, осторожность и вежливость.
Всё потому, что он узрел истинную гору и осознал собственную ничтожность.
Мысленно вздохнув, Лу Чжаньцин нахмурился:
— И всё же, сколько мы ни ищем… где этот чертов торговец?
— Неужели его вообще нет на третьем ярусе?..