Глава 226 - Битва ста районов: Кровь гиганта
— К чему столько нежности?
Линь Цянь отдёрнул руку, а оставшаяся половина яблока осталась целой и невредимой.
Он обернулся и вперил взгляд в пустые с виду воздушные потоки.
— А ты, позволь спросить, откуда здесь нарисовался?
В пространстве пролегли зловещие рябь и волны: невидимая броня проступила сама собой, а холодное лезвие замерло всего в пяти сантиметрах от горла Линь Цяня.
— Кхм!
Нападавшего исторгло кровавым фонтаном прямо в глухую черноту шлема. Он с суеверным ужасом опустил глаза и увидел, как смертоносный костяной хвост Уцзи насквозь прошил его живот. Одно легкое движение — и в воздух взметнулись брызги багровой росы, а бездыханная туша рухнула на каменный пол.
Цзян Цзиньшань едва не лишился чувств: он никак не ожидал, что у противника припасен еще один скрытый боец в невидимых доспехах. Если бы Линь Цянь не подоспел вовремя, последствия оказались бы поистине чудовищными.
Выжившие враги, завидев эту жуткую картину, разом помрачнели лицом. Однако страх не сломил их волю к бою: исступленно взревев, они единой волной бросились на Линь Цяня.
— А-а-а!
Линь Цянь неуловимой тенью сорвался с места, в мгновение ока очутился перед вожаком нападавших и отвесил тому увесистую пощёчину.
— Раскричались тут!
Бум!
Грохот!
Задние ряды остолбенели. Высокочастотные световые клинки так и застыли в занесённых руках — никто из них даже моргнуть не успел.
Хлоп!
Еще один удар кулаком, и защитная маска разлетелась вдребезги под снопом искр и треском электрических разрядов.
Товарищи Цзян Цзиньшаня поначалу порывались броситься на помощь, но зрелище развернувшейся бойни приковало их к месту.
— Э-э… неужели это те самые противники, с которыми мы до сих пор шли ноздря в ноздрю?
— Сваливает с одного удара?!
Звуки судорожных глотков слились в единый хор. Пожалуй, лишь Цзян Цзиньшань сохранял подобие хладнокровия.
— И чего вы лица разинули, деревенщина?
— Подумаешь, невидаль…
Судя по его опыту общения с Линь Цянем, тот даже не напрягался: для него эта свора жалкой шпаны была не более чем легкой разминкой перед утренней зарядкой.
Хотя… погодите-ка. Если противники — жалкая шпана, то кем тогда считать их самих?
Нет, нет, нет, лучше об этом не думать.
Не прошло и минуты, как Линь Цянь в два счета прикончил всех неприятелей.
Этот урожай принес ему больше сотни очков убийств: судя по всему, на руках у этих головорезов было немало крови.
Швырнув в сторону огрызок яблока, Линь Цянь неторопливой поступью направился к Цзян Цзиньшаню. Дыхание его было ровным, словно вокруг не только что бушевала бойня.
— Братец Цянь… благодарю за труд…
Цзян Цзиньшань тщательно подбирал слова, намереваясь выразить признательность, но Линь Цянь молча опустил тяжелую ладонь ему на плечо.
— В следующий раз, если тебе понадобится кого-то прикончить, говори прямо.
— И больше не пытайся мутить воду, усложняя простые вещи.
Тихо брошенная фраза заставила сердце Цзян Цзиньшаня болезненно сжаться.
— П-прости, братец Цянь.
Холодный пот мгновенно выступил на лбу, а лицо Цзян Цзиньшаня побелело как полотно.
Он намеренно выставил дело так, будто именно Линь Цянь прикончил прежнего главаря-киборга, надеясь вызвать у того жажду мести и заодно подчеркнуть их тесные связи, чтобы запугать неприятеля.
Пусть враги и оказались сбродом, Линь Цяню претило, когда его пытаются водить за нос.
К счастью, Цзян Цзиньшань водил дружбу с Цинь Лян, исправно снабжая Чёрный легион техническими разработками, так что его можно было считать наполовину своим. У Линь Цяня имелись веские причины проявить милосердие.
А этот малый умом не обделен: лишних слов не потребовалось, он сам мгновенно уловил суть.
— Броня у этих ребят неплохая. Собери её, посмотри, что удастся восстановить, а потом переправь Цинь Лян.
Линь Цянь легко улыбнулся, круто развернулся и зашагал к потайной комнате.
— Понял!
Цзян Цзиньшань вытянулся в струнку — в этот момент он ощутил себя полноценным подчиненным Линь Цяня.
Остальные переглянулись, не смея даже громко вздохнуть.
— Эй, ты… Инь Шэн, заходи.
Линь Цянь окликнул портного, всё это время терпеливо ждавшего в коридоре.
— Дальше я пойду на третий ярус, а ты держись с ними.
На третьем этаже рыскали чудовища, и Инь Шэн был слишком слаб, чтобы таскаться за ним по пятам.
— Слушаюсь… — робко отозвался Инь Шэн и с тревожным сердцем покосился на Цзян Цзиньшаня. Вид у этой компании был донельзя суровый — станут ли они возиться с таким попутчиком?..
— Братец Цянь, тогда мы пошли!
Цзян Цзиньшань почтительно поклонился уходящему Линь Цяню.
— Мм.
Линь Цянь даже не обернулся, лишь коротко хмыкнул.
Подобрав трофеи, Цзян Цзиньшань повел людей вглубь туннеля.
За спиной грянул оглушительный взрыв. Все от неожиданности подпрыгнули, а обернувшись, замерли перед зрелищем, которое врезалось им в память на всю жизнь.
Линь Цянь отдернул руку: в массивной каменной двери тайника зияла огромная дыра.
— Мать моя женщина!
Здоровяк, которого Цзян Цзиньшань недавно отбросил ударом кулака, в ужасе принялся массировать гигантскую шишку на макушке, выпучив глаза так, что они едва не выкатились из орбит.
— Хватит зыркать, шевелись давай! — шипящим полушепотом приказал Цзян Цзиньшань.
Вид у него был такой, будто провинившийся школьник спалился перед грозным учителем — ноги сами собой несли его прочь из этого проклятого места.
— Твою ж мать, язык мой — враг мой…
На ходу он отвесил себе звонкую пощёчину, дабы впредь неповадно было болтать лишнего.
— Цинь Лян был прав: этот их братец Цянь — человек, с которым нужно держать ухо востро каждую секунду.
Инь Шэн молча следовал в хвосте огромной процессии, то и дело бросая боязливые взгляды на лица спутников, искаженные сложной гаммой чувств.
Он понятия не имел, что только что произошло за закрытой дверью.
Знал он лишь одно: его извечное невезение, кажется, впервые сменилось удачей, и он совершенно непостижимым образом прибился к могущественному покровителю.
Ох и толстая же у этого покровителя спина…
Убежище оказалось на редкость просторным. Самоцветы, инкрустированные в дверь, сияли не изумрудным, а кроваво-красным светом — для их активации требовалось ровно сто очков убийств.
У Линь Цяня на счету набралось бы и больше, но тратить их он не собирался.
У него были другие планы.
К тому же эта каменная дверь оказалась до смешного хрупкой — пара точных ударов, и от неё осталась лишь крошка. Зачем же швыряться кровно заработанными очками на ветер?
В самом центре каменного постата парила лужица багрово-фиолетовой жидкости, чьи контуры беспрестанно перетекали и меняли форму.
— Что это за дрянь?
Любопытство взяло верх, и Линь Цянь протянул руку, коснувшись субстанции. Системная справка всплыла мгновенно.
[Кровь гиганта: после поглощения и усвоения дарует десять очков силы. Требование для усвоения: Сила 30, Телосложение 30. Лимит поглощения: 1]
— Ого!
Лицо Линь Цяня посветлело.
— А вещица-то стоящая!
Не раздумывая ни секунды, он выпустил нити крови, мгновенно впитав субстанцию. Ощущения напоминали глоток прохладного напитка в знойный день.
Закрыв глаза, он прислушался к тому, как чужеродная энергия ураганом проносится по венам. Его кровеносные сосуды слегка вздулись, и под кожей отчетливо проступили багрово-фиолетовые всполохи.
Спустя мгновение он вновь распахнул глаза: процесс усвоения завершился.
После того как ему довелось пережить агонию при поглощении ядра брони, переваривание подобных арктифактов казалось сущим пустяком — Линь Цянь почти ничего не почувствовал.
Он уж было решил, что второй ярус исчерпал себя, но находка в секретной комнате вновь разожгла в нем азарт.
— Комната с красным самоцветом…
Линь Цянь склонился над картой, вглядываясь в неё с недобрым огоньком в глазах.
Увы, результат его разочаровал.
На уже открытых участках преобладали зеленые убежища, служившие по большей части для расширения картографических прав.
Помимо них обнаружилась парочка диковинных желтых комнат, а вот красный тайник нашелся всего один на всю округу.
— Ладно, схожу в желтую комнату, вдруг там сыщется что-то дельное.
Приняв решение, Линь Цянь отложил спуск на третий ярус.
Сверившись с картой, он резко развернулся и в упор уставился на глухую стену.
— Кажется, отсюда ближе всего.
С этими словами вокруг него взметнулось кольцо силы, и кулак со страшной силой врезался в каменную кладку.
Грохот!!!