Глава 221 - Лабиринт хищников
Свирепого вида мужчина средних лет с охотничьим ружьем наперевес стремительно выскочил из-за поворота и нос к носу столкнулся с Линь Цянем.
— Оу! Привет.
Линь Цянь приветливо вскинул руку, озарив лицо лучезарной улыбкой.
Однако столь дружелюбный жест заставил незнакомца без раздумий вскинуть ствол.
— Бах!
Линь Цянь даже не шелохнулся. Нападавший, решив, что дело сделано, в два шага подскочил к свалившемуся на землю мужчине и грубо втолкнул дуло ему в рот.
— Я же говорил: сегодня тебя никто не спасет!
— Дзинь…
На бетон упала стрелявшая гильза.
Мужчина замер, ошеломленно оглядываясь через плечо.
Луч света сместился, и лицо Линь Цяня постепенно проступил из полумрака.
Его правую щеку покрывал слой молочно-белого костяного доспеха, и пуля не оставила на нем ни единой царапины.
— Как некультурно.
Линь Цянь медленно приоткрыл глаза, не сгоняя с губ вежливой улыбки.
Стоило ему поднять руку, как на запястье мгновенно зашевелился живой хвост панцирного жука, обвивая предплечье и вытягиваясь к кончику указательного пальца, на котором замерло готовое к выстрелу орудийное жерло.
Глухой удар разорвал тишину. Голову стрелка прошиб багровый провал, костяной шип насквозь пронзил черепную коробку, и тот рухнул мертвым прямо на месте.
В тот же миг в сознании прозвучал бездушный звон системы.
***
[Динь! Вы вошли в копию «Битва ста зон: Лабиринт хищников»]
[Условие возврата: выжить в течение трех суток]
[Особое ограничение: во время прохождения задания использование любых карт строго запрещено]
[Лабиринт хищников: Помимо верхнего яруса, под землей скрываются еще три уровня. С наступлением ночи жуткое создание начинает звонить в обеденный колокол, жадно пожирая души погибших. Подсказка: ни в коем случае не покидайте лабиринт и не поднимайтесь на верхнюю платформу после наступления темноты. Прямой взгляд на это чудовище несет невообразимые последствия.]
[Охота: убийство выживших приносит вам все накопленные ими очки убийств.]
[Очки убийств: позволяют открывать тайные комнаты в Лабиринте хищников, а также обменивать их на прибавку к характеристикам у торговца на третьем подземном уровне. Внимание: внизу рыщут ужасающие монстры. Убийство этих тварей приносит горы очков, но будьте предельно осторожны — они смертельно опасны.]
[Динь! Получено очков убийств: 1]
[Текущие очки убийств: 1]
Линь Цянь дотошно, слово за словом, изучил свод правил, после чего погрузился в глубокие размышления.
Условия этого испытания разительно отличались от всего, с чем ему доводилось сталкиваться раньше.
Он перевел взгляд на дрожащего от страха стрелка и бросил небрежно:
— За что этот хрен пытался тебя прикончить?
Мужчина судорожно сглотнул вязкую слюну и торопливо затараторил:
— Мы сцепились во время одного из прошлых заданий, с тех пор он точил на меня зуб.
Линь Цянь нахмурился:
— Вы из одного сектора?
Выживший кивнул.
Вот оно как…
Битва ста зон. Линь Цянь изначально полагал, что все сведется к банальной гонке рейтингов, где личное противостояние просто масштабируется до уровня целых регионов. Кто бы мог подумать, что на самом деле правила куда суровее: бой идет не между секторами, а между абсолютно всеми выжившими на этой территории, включая кровавую резню среди «своих».
— Ну дела-а.
Разумеется, под трудностями он имел в виду исключительно чужаков.
А вот Чёрный легион был монолитным, сбитым из крепчайшей стали организмом. В худшем случае между отрядами возникала здоровая конкуренция, но о братоубийстве не могло быть и речи.
Надо отдать должное Сю Мяню: со своей ролью лидера он справлялся блестяще. А с таким мудрым советником, как Цинь Лян, любые намеки на внутренний раздор пресекались на корню еще в зародыше.
Что же до самого Линь Цяня… Какой из него командир Чёрного легиона? Он так, вольный художник, гуляющий сам по себе.
— Залечи раны и спускайся.
Линь Цянь кивком указал мужчине направление.
Вовсе не из желания использовать бедолагу в роли пушечного мяса — ему просто стало смертельно скучно, и хотелось хоть кого-то, кто мог бы поддержать пустую болтовню.
Другие на его месте наверняка бы нервничали, но для Линь Цяня происходящее больше напоминало загородный пикник.
Истреблять случайных бродяг ему было неинтересно, а вот загадочные твари на третьем ярусе разбудили в нем жгучее любопытство.
— Надеюсь, эти чудища меня не разочаруют.
Хотя в голосе Линь Цяня не звучало явных угроз, бедняга воспринял его слова совсем иначе. Суетливо и неуклюже залепив кровоточащую рану, он вскочил на ноги и хромая поплелся вглубь спуска.
— У него даже лечебного состава не нашлось?
— Что за идиотская система подбора…
Линь Цянь мысленно покачал головой. Сдается ему, этот тип и его покойный обидчик — обыкновенные середнячки, раз в качестве оружия таскают с собой потешные охотничьи ружья. На их месте прилично смотрелось бы хотя бы технологичное вооружение.
Спустившись с платформы на первый уровень лабиринта, они оказались в узком коридоре. Стены тускло мерцали вкраплениями светящихся кристаллов, разгоняя кромешную тьму.
Дорога расходилась в две стороны. Под ногами чавкал влажный мох, вдоль стен тянулись желоба с журчащей водой, а воздух был густым и пропитанным сыростью.
Наугад выбрав направление, Линь Цянь подтолкнул спутника вперед.
В полумраке коридора тусклого света кристаллов едва хватало. То тут, то там зияли ниши, впору прятаться для внезапной засады.
Что ни говори, а декорации созданы идеальные — хоть учебник по взаимному истреблению выживших пиши.
Трясясь от страха, мужчина с фонариком в руке то и дело озирался, с нервным потном на лбу выискивая глазами потенциальную угрозу.
Линь Цянь же шел позади, словно турист на экскурсии, то трогая стены, то заглядывая в углы — всё казалось ему невероятно занимательным.
Настоящий лабиринт: коридоры петляли, упираясь в глухие тупики и вынуждая разворачиваться обратно.
Побродив так с добрых полчаса и не найдя спуска на второй ярус, Линь Цянь начал терять терпение.
Кровавый туман пришелся бы здесь как нельзя кстати — он позволил бы в мгновение ока просканировать всю округу.
Но Линь Цянь не спешил его призывать.
Он приподнял руку, багровая кристаллическая броня послушно затянула предплечье, после чего раздался низкий гул, и в воздуде вспыхнуло кольцо силы.
Идущий впереди мужчина обернулся и замер с глуповатым видом, не понимая, что задумал этот демон.
В следующую секунду он ошарашенно наблюдал, как Линь Цянь с размаху обрушил кулак на каменный пол. Чудовищная ударная волна заставила задрожать весь подземный ярус.
— Тресь!
Раздался отчетливый звук раскалывающегося камня.
Но этого было мало.
Линь Цянь вновь взмахнул рукой и повторил удар.
Тем временем на втором ярусе лабиринта.
— Хе-хе-хе, признаю, ты силен. Но теперь нас двое против одного — шансов у тебя нет.
Низкорослый щуплый мужчинка с мерзким выражением лица сжимал кривой тесак. Его черная мантия распахнулась, обнажая густые заросли волос на груди.
Его противник, облаченный в латы рыцаря, крепко сжимал полуторный меч. Он одновременно следил за ужимками мерзавца и косился наверх, опасаясь засадного снайпера.
И тут потолок над их головами внезапно заходил ходуном.
— А? — щуплый нахмурился, вскинув голову.
Мгновение спустя перекрытие обрушилось безо всякого предупреждения. Огромные валуны рухнули вниз, похоронив незадачливого бойца под тоннами обломков — он даже пирикнуть не успел.
Линь Цянь легко спрыгнул с верхнего яруса, издав разочарованный звук.
Система тут же оповестила его о прибавке еще одного очка убийств.
Окинув взглядом помещение, он заметил затаившегося снайпера, который как раз целился в еще одного бронированного неудачника.
— Не обращайте внимания, я проездом, продолжайте.
Бросив эту фразу, Линь Цянь невозмутимо прошел мимо и скрылся в одном из проходов.
Следом за ним из дыры в потолке кубарем вывалился хромой мужичок. Перекатившись по полу и начисто забыв о боли, он с испуганными извинениями бросился догонять своего мучителя:
— Прошу прощения, простите! Я с тем господином, я с ним…
Оставшиеся в живых двое застыли в глубоком оцепенении.
Снайпер опомнился первым: молча спрятав винтовку, он без раздумий рванул с места.
Рыцарь в латах бросился в погоню по пятам.
— Бежишь?!