Глава 209 - Ху Сяньбин
— Хм…
Штаб-квартира Северо-центрального сектора.
Ху Сяньбин хмурился, тяжело глядя на доску. На лице его застыло редкое для него выражение мрачной сосредоточенности.
— Неужели ситуация зашла настолько далеко…
— Если так, придется поставить на кон всё.
Наконец приняв решение, он поднял руку и решительно опустил черную костяную фишку.
Но не успел он моргнуть, как бледная детская ручка напротив без малейших колебаний опустила ответный ход.
— М?
Лицо Ху Сяньбина вытянулось и позеленело.
— Нет-нет-нет.
— Я беру ход назад.
Жульничая на глазах у всех, он подцепил фишку пальцами и попытался переставить ее в другое место.
— Ладно, тогда схожу вот так.
Маленькая ручка снова метнулась вперед, ставя точку в партии. Смертельная ловушка захлопнулась окончательно.
Лицо генерального секретаря застыло маской вселенской скорби.
Подняв голову, он уставился на противника: напротив сидела маленькая девочка с собранными в хвостики волосами. Подперев щеку ладонью, она смотрела на него взглядом, полным глубочайшего, вселенского утомления.
— Дядя Ху, может, хватит мучиться?
— С вашим уровнем игры вам всё равно меня не обыграть.
Услышав это, вены на лбу Ху Сяньбина вздулись зловещими узлами.
— Ах ты соплячка мелкая, какая дерзкая!
— Еще партия! — рявкнул он, со злости врезав ладонью по деревянному столу так, что угол столешницы разлетелся в щепы.
В этот момент в дверь постучали, и женщина в белоснежном халате приоткрыла створку.
— Генеральный Ху, время тренировки Ин Юй подошло к концу.
За доской Ин Юй с поразительной для ее лет рассудительностью соскользнула со стула и легкой, пружинистой походкой направилась к женщине.
Ху Сяньбин развернулся к ней:
— Гу Ин Юй, жди моего реванша! В следующий раз я тебя в бараний рог согну!
Девочка обернулась на пороге, скорчила Ху Сяньбину уродливую гримасу и гнусавым, пародийным голосом повторила:
— Ууу~ В следующий раз я тебя в бараний рог согну~
— Дядя Ху, кажется, в прошлый раз говорил ровно то же самое.
— Бах!
Из кабинета снова донесся звук удара кулаком по мебели.
— Мелкая засранка! — Ху Сяньбин скрежетал зубами, глядя в пустой дверной проем.
В этот самый момент перед входом намертво вытянулся вооруженный до зубов караульный.
— Доклад!
— Говори, — с трудом сдерживая раздражение, бросил Ху Сяньбин.
— Капитан Тан Гуань вернулся. Вертолет уничтожен, двое сопровождавших бойцов погибли.
Движение руки Ху Сяньбина, тянувшегося за пачкой сигарет, замерло.
— Какого черта там стряслось?
Боец продолжил чеканить рапорт:
— Столкнулись с внезапным нападением призрачного короля неучтенного класса.
Услышав это, Ху Сяньбин тут же нахмурился:
— Еще один король?
— А что капитан Хэ?
— Доставлен на базу. Вместе с ним прибыл посторонний гражданский парень.
Ху Сяньбин чиркнул зажигалкой, глубоко затянулся и выдохнул густое облако горького дыма.
— Посторонний вольный бродяга?
— И что этот дуболом Тан Гуань себе позволяет?
— Веди их сюда, взгляну.
Будь на месте Тан Гуаня кто-то другой, Ху Сяньбин давно бы сорвал голос в крике, но он прекрасно знал, что Тан Гуань не страдает показухой, да и характер парня импонировал генеральному, так что тот закрывал глаза на многие вольности.
— Слушаюсь…
Спустя пару минут за дверью посмертно-четкие шаги.
Не успели гости подойти близко, как рецепторы Ху Сяньбина уловили странный, смутно знакомый шлейф.
Он скосил глаза на дверь как раз в тот момент, когда Линь Цянь неторопливой, расслабленной походкой вошел в кабинет. Вместо того чтобы вытянуться по струнке перед генеральным секретарем, парень принялся шарить глазами по углам, изучая обстановку с видом скучающего туриста.
— А у тебя тут обустроено неплохо. И панорамные окна есть.
— Куда лучше, чем в штабе юго-западного сектора.
Одной этой фразы хватило, чтобы Ху Сяньбин мгновенно сложил пазл.
— О…
— Так это ты прикончил сопляка из клана Се.
Ху Сяньбин с живейшим интересом разглядывал Линь Цяня, оценивающе скользя взглядом по фигуре, в которой отчетливо читалась скрытая угроза.
— На территории той школы тоже был ты, я угадал?
Линь Цянь даже не думал церемониться — он шлепнулся на стул напротив Ху Сяньбина и вольготно закинул ногу на ногу.
— Точно, я.
Ху Сяньбин щелкнул зажигалкой, запаливая новую сигарету.
— Зачем пожаловал?
От гостя веяло странной, опасной аномалией; генеральный сразу понял, что перед ним не рядовой бродяга, а потому решил играть с открытым забралом.
Линь Цянь тоже изучал Ху Сяньбина.
Будучи коллегой по генеральскому цеху, этот мужчина производил совсем не то впечатление, что Фань Юаньчжэн.
Вся его фигура напоминала сжатую пружину дикого зверя, источающего плотную, пусть и сдержанную волну смертельной опасности.
Хотя до угрозы его собственной жизни тут было далеко, уровень силы этого человека явно не уступал показателям Лу Чжаньцина.
Более того, в ауре хозяина кабинета угадывался тот самый душок призрачной крови — точь-в-точь как у Тан Гуаня.
Линь Цянь в очередной раз убедился, что недооценивать государственный аппарат было глупо.
Впрочем, на его собственной уверенности в себе это ни капли не сказывалось.
— Деловой разговор, — отрезал он.
— Я зачищаю для тебя зоны заражения — ты платишь мне ресурсами.
— Но прежде я намерен заглянуть в гости к этому самому клану Се.
— Уж очень сильно они портят мне настроение.
Даже закаленного в боях Ху Сяньбина поразила та легкость, с которой этот парень бросался словами, не выказывая ни капли почтения перед могущественными кланами.
— Ха! — он не удержался от короткого смешка.
— Ты вообще представляешь себе статус и вес клана Се?
— И смеешь заявлять подобное в лицо генеральному секретарю.
Линь Цянь покачал головой:
— Понятия не имею.
— Но это ничего не меняет.
Ху Сяньбин тяжело вздохнул.
— Эх, молодежь… ветер в голове.
— Забудь об этом.
— Если останешься под моим крылом, я сумею тебя прикрыть. Но стоит тебе высунуться за пределы Северо-центрального сектора — мои руки будут связаны.
Линь Цянь лишь тихо усмехнулся в ответ и плавно взмахнул рукой в сторону пустой стены.
— Гум!!
Кольцо силы вспыхнуло на запястье.
— ГРОХОТ!!!
В следующий миг стеклопакет разлетелся пылью, каменная кладка стены взорвалась градом осколков, обнажая зияющую дыру наружу.
Этот язык аргументов Линь Цянь находил куда более доходчивым.
Глаза Ху Сяньбина полезли на лоб, когда он уставился на дыру, пробитую в несущей стене голыми руками.
Что это было за черт побери движение?!
Из коридора донесся топот — Тан Гуань во главе отряда бойцов с оружием наперевес ворвался в кабинет.
— Генеральный!
Ху Сяньбин поднялся со стула и молча махнул рукой, приказывая солдатам опустить стволы.
— Отбой!!
Его собственный кабинет превратили в руины, но вместо ярости в глазах генерального горел тот самый огонь, с каким кладоискатель находит сундук с золотом.
— Насчет клана Се… у меня есть превосходное, детальное досье.
Его горячечный взгляд впился в лицо Линь Цяня.
— Если понадобятся люди или огневая поддержка, мои парни с радостью составят тебе компанию.
Как говорится: у соседа беда — радость для всего двора. Ху Сяньбин не знал Линь Цяня и понятия не имел, на что тот способен в полную силу, но продемонстрированная доля мощи уже давала основания полагать, что зажравшиеся элитарии впервые в жизни узнают, что такое паника.
— Добро.
Линь Цянь смахнул с плеча кро крошки штукатурки, поднялся, кивнул остолбеневшему на пороге Тан Гуаню и спокойно зашагал прочь сквозь расступившийся строй солдат.
***
— Эта брошюра с техникой «Багряная ци солнца» поможет тебе укротить пламя в твоем очаге, но какого прогресса ты достигнешь — зависит исключительно от твоего усердия.
Линь Цянь небрежно швырнул стопку отксерокопированных страниц на больничную койку капитана Хэ, тем самым официально закрывая их прошлый гешефт.
Ввалившиеся щеки Хэ мелко задрожали, он судорожно сглотнул слюну и бережно, двумя руками, поднял потрепанные листы.
— П… правда?
Линь Цянь лениво шевельнул пальцем: его ладонь мгновенно окуталась полыхающим оранжевым пламенем, наглядно демонстрируя тот самый эффект пожирания плоти.
— Не бойся, вещь рабочая.
— Кстати, сколько у тебя осталось масла для лампады?
Услышав это, капитан Хэ торопливо полез в карман за маленьким фарфоровым флаконом и протянул его гостю:
— Немного.
— Меня сорвали с места слишком внезапно, я не успел пополнить запасы на складе.
Линь Цянь взял пузырек, взболтал — внутри плескалось еще добрых полфлакона.
Для такого человека, как Хэ, неспособного раскрыть потенциал пламени на полную катушку, расход топлива был минимальным.
— Ладно, сойдет.
Спрятав флакон в карман, Линь Цянь развернулся и вышел.