Глава 206 - Личность капитана Хэ
— Жизнь моя… да пощади же ты меня на этот раз…
Грузовик промчался сквозь туннель, взметая пыль и несясь по шоссе с безумной скоростью.
Зная, что Линь Цянь торопится, Сяо Ка вдавил педаль газа в пол, совершенно не заботясь ни о каких правилах дорожного движения и скоростных лимитах.
Бум!
Раздался глухой удар, и кузов яростно затрясло.
— М?
Линь Цянь убрал полупрозрачную панель и бросил взгляд в зеркало заднего вида.
Там, дико вращаясь, черный седан съехал с дороги и глубоко увяз в зеленых насаждениях разделительной полосы.
— Кого-то сбили? — невозмутимо поинтересовался он.
— Да пустяки, брат Цянь, это всего лишь «лежачий полицейский», — с каменным лицом соврал Сяо Ка, на ходу переключая трек на магнитоле.
— Мы все живем из последних сил…
Линь Цянь закатил глаза, решив не тратить время на этого болвана, и снова вызвал перед глазами парящий интерфейс.
***
Имя: Линь Цянь (Надзиратель первого уровня)
Сила: 100.3
Ловкость: 52.1
Телосложение: 56.5
Дух: 89.9
Особенности: Каменное сердце, Извращенное пищеварение, Восстановление
Способности: Огненный дух (3%), Скверна (2%), Чужеродная кровь (кровавая линия / призрачная кровь / Кровавый туман / чистая кровь солнца), Тень (Теневая ходьба / теневое копье молний), Облачение (костяной панцирь / хрустальный панцирь), Кольцо силы (первый предел), Демонический глаз, Ярость, Духовное зрение
Оценка: Надзиратель первого уровня, овладевший множеством смертоносных способностей.
Древний труп принес ему целых три единицы к телосложению, а вот показатель силы остался непоколебим — впрочем, Линь Цянь с самого начала рассчитывал на подобный исход, так что сюрпризом это не стало.
Семь очков свободных характеристик он полностью влил в дух. До заветной отметки в девяносто единиц оставался всего один шаг, да и до сотни рукой подать, вот только никаких подсказок или зацепок насчет преодоления первого предела духовного атрибута система пока не давала.
И хотя нынешнее задание завершилось стремительно, улов оказался вполне приличным. Пожалуй, куда ценнее очков характеристик было ядро чужеродной крови, полученное за убийство.
Помимо прочего, Линь Цянь не покидало смутное ощущение, что награду ему урезали — то ли из-за его роли наемного бустера, то ли по какой-то другой причине.
Та женщина-труп была сильна. Даже без капли крови в венах она представляла собой угрозу, с которой Третий отряд не смог бы справиться в два счета; разве что вдвоем с оборотнем они бы еще худо-бедно завязали бой.
Если бы той твари удалось добраться до местных жителей и испить их крови, последствия оказались бы непредсказуемыми.
И за столь высокую сложность система отсыпала всего семь очков свободных характеристик, да и то с пометкой «сверхвыполнение»? Линь Цянь чувствовал здесь какой-то подвох.
Но как бы то ни было, эффективность метода не вызывала вопросов.
Линь Цянь всерьез задумался о поставленной на поток прокачке. Вернувшись, надо будет поручить Сю Мяню заняться организацией.
В конце концов, время на исходе, а играть в кота в мешке с рулеткой ему не улыбалось. Подобный подход не только принесет ему стабильный доход, но и попутно поднимет боевую мощь Чёрного легиона — почему бы и нет?
Вот только оставалось открытым вопрос: сколько карт призыва осталось на складе.
Если вдуматься, все эти функциональные карточки имели решающее значение. Неудивительно, что Сю Мянь давным-давно промышлял тем, что терроризировал выживших в других секторах и выбивал у них карты силой — похоже, этот проныра просек фишку гораздо раньше остальных.
Пока он размышлял об этом, грузовик уже въехал в городские кварталы.
— Ладно, сворачивайся, — Линь Цянь толкнул дверь и выпрыгнул на ходу.
Небо уже окончательно потемнело. Он решил сначала свериться с картой, чтобы точно определить свое местоположение, а затем продолжить путь с помощью Теневой ходьбы.
— Брат Цянь, я пока не буду возвращаться. Эта колымага здорово пострадала, поищу-ка я ей замену в этом мире.
— М-м, ступай, занимайся делом.
Проводив взглядом удаляющийся грузовик и смутно расслышав где-то вдалеке вой полицейских сирен, Линь Цянь извлек из пространственного кармана старомодный мобильник.
Заунывная, до боли архаичная мелодия звонка заставила его поморщиться.
Спустя несколько гудков вызов приняли.
— Алло? — раздался из трубке хриплый, пропитанный усталостью голос Куй-е.
— Это я, Линь Цянь.
На ходу бросив взгляд на газетный киоск у дороги, Линь Цянь прикупил свежий выпуск, чтобы проверить региональные сводки.
— Северо-западный сектор, значит…
Непонятно почему, но Куй-е долго молчал, прежде чем снова заговорить. Линь Цянь даже подумал, что барахлит связь.
— От тебя долго не было вестей, я уж думал, ты вляпался в неприятности.
Услышав это, Линь Цянь нахмурился:
— Неприятности? С чего бы мне в них вляпываться?
На том конце провода тяжело вздохнули:
— Помнишь того паренька, которого ты прикончил в штаб-квартире на юго-западе?
Линь Цянь мысленно напряг память — припоминал, было дело.
— Помню.
— Происхождение у этого мацака оказалось не просто громким. Вскоре сверху спустилась комиссия по расследованию, и Фань Юаньчжэн угодил в грандиозный переплет.
— Как он и обещал, он попытался взять всю вину на себя и пасть амбразурой, но… хребет ему сломали.
— Капитан Лю, что дежурил тогда на месте, попал под раздачу из-за связей с тобой. Его сослали в самое пекло — в опаснейший Южно-центральный сектор.
— Сам понимаешь: чем ярче полыхает свеча, тем ближе ее конец. Для него это практически смертный приговор.
Глаза Линь Цяня медленно сузились, превратившись в ледяные щелки.
— А ты? Сам-то как? — бросил он Куй-е.
— Эх, жить буду. Силенкой я, конечно, не вышел, но побродил по миру немало, чуйка у меня зверская.
— Еще до того, как огласили приказ об аресте, я залег на дно. Сейчас прячусь в глуши, у одного старого знакомого, здесь безопасно, за меня не переживай.
Похоже, за время прошлых стычек Куй-е успел раскусить крутой нрав Линь Цяня, а потому теперь вещал проникновенно, с изрядной долей опаски:
— А вот ты, братец, ради всего святого, не высовывайся. С теми людьми нам тягаться не по зубам. Пережди бурю, пусть они потеряют тебя из виду, тогда все уляжется.
— Не бойся, Куй-е, — уголки губ Линь Цяня изогнулись в хищной усмешке. — Я позабочусь о том, чтобы они меня не забыли.
Бип. Вызов сбросился.
Куй-е медленно опустил телефон, и лицо его покрылось глубокими тенями.
— Вот ведь…
На соседней скамейке сухопарый старик со щетинистым, исчерченным морщинами лицом аккуратно складывал бумажные слитки для ритуальных подношений. Уловив обрывки разговора, он не выдержал и хрипло рассмеялся:
— Кхе-кхе-кхе! Верно! Молодежь и должна быть с характером!
— Сяо Куй, нечего тут сопли на кулак наматывать. Если всё, что ты мне про него рассказывал — правда, то этот парень вырастет в дикого, необузданного дракона.
— По мне, так этим зажравшимся ублюдкам давно пора преподать урок.
Слова старика заставили Куй-е недоверчиво замереть:
— Да ну… неужели им что-то грозит?
Старик приоткрыл затуманенные возрастом глаза и окинул его взглядом:
— Ты до смерти запуган ими, вот и забыл, что они такие же смертные. И трясутся за свои шкуры куда сильнее твоего или моего.
— Иначе с чего бы им поднимать такой шум из-за пустяка?
— Какой-то выскочка невесть откуда взял и пришил их человека. Пусть даже тот слабак ничего из себя не представлял, сам факт пробил брешь в их иллюзии безопасности. Если не показательный суд и не жестокая расправа, остальные шестерки тоже пойдут вразнос.
— Как им после этого спать по ночам?..
Хе-хе-хе…
Южно-центральный сектор, зона полной потери контроля.
— Сжечь дотлааа! — взревел кто-то в густых клубах дыма, заполнивших мрачный переулок.
Вспыхнула багровая волна жара, выплеснувшаяся наружу диким пламенем.
Фигуры, двигавшиеся с механической угловатостью марионеток, запылали факелами. Словно исчерпав последний заряд энергии, они рушились на землю одна за другой.
Лишь спустя долгое время неистовое пламя утихло.
Капитан Хэ, исчерпав все силы, рухнул на одно колено. Обугленная плоть на его теле отваливалась кусками; от некогда дородной, плотной фигуры не осталось и следа — теперь сквозь разорванные лохмотья проступали жуткие ребра, а каждая вспышка пламени отзывалась в его теле многократно усиленной болью.
Глядя на то, как с крыш ветхих зданий вновь начинают сыпаться темные силуэты, капитан Хэ поднял налитые кровью глаза, полные кромешной безысходности.