Глава 192 - Польза искусственного солнца
На вершине гигантского шара Ся Цин кубарем покатилась по поверхности, едва избегая смертоносных когтей. Не успев подняться на ноги, она вскинула лук, натягивая тетиву до предела, и пустила светящуюся стрелу, сбивая теневого разведчика, а затем тут же развернулась, посылая второй снаряд в пикирующую гигантскую птицу.
Но было уже поздно: сверху на нее обрушилась исполинская теневая тварь, и Ся Цин пришлось в срочном порядке активировать способность к полету, чтобы чудом увернуться от неминуемой гибели.
В этот же момент вдалеке шевельнулась темная гладь, расплываясь тушью, и из нее стремительно соткался силуэт Линь Цяня.
— Вжух-вжух-вжух!
Сноп кровавых нитей накрыл пространство широким веером, а массивный хвост Уцзи с сокрушительным свистом рассек воздух, в один миг обратив в ничто парящего в небесах монстра.
— Лук сюда!
Не тратя времени на лишние слова, Линь Цянь выдернул из рук ошеломленной Ся Цин гигантский лук Рассвет.
Он совершенно упустил из виду этот момент: Ся Цин физически не могла в одиночку справляться с непрекращающимися атаками крылатых тварей.
Неудивительно, что светящихся стрел не было видно уже черт знает сколько времени.
— Отойди вниз, я сам!
Бросив это на ходу, Линь Цянь влил все силы в натяжение тетивы.
Сияние сгущалось, и теневые твари, словно почуяв неладное, начали метаться: одни бросились врассыпную, другие, ослепленные яростью, неслись прямо на него.
Однако Линь Цянь держал лук обеими руками, а его хвост и кровавые нити и не думали дремать — пары размашистых ударов хватило, чтобы отбросить назад самых прытких чудищ.
Следом сорвалась полностью заряженная стрела, порождая ослепительную вспышку.
— Грохот!
Разрушительная волна колоссального радиуса зацепила и самого Линь Цяня, но благодаря прочности алых кристаллов он отделался лишь легким испугом и парой царапин.
Перехватив обвившие его запястья нити, Линь Цянь плавно опустился обратно на верхушку сферы.
И тут он внезапно заметил странность.
Эхо светового взрыва давно рассеялось, почему же ослепительное сияние продолжало полыхать?
Обойдя сферу с другой стороны, Линь Цянь остолбенел.
Один из гигантских сегментов внешней оболочки шара откололся и сполз вниз, точно скорлупа с вареного яйца, обнажая внутренности, источавшие ослепительный, режущий глаза белый свет, в точности копирующий настоящий полдневный светильник.
— Какого черта?!
— Эта штука вовсе не разрядилась, ее просто запечатали?!
— Да чтоб вас!
Линь Цянь испытывал одновременно шок и ликование. Чтобы убедиться в догадке, он от души саданул по открывшемуся участку хвостом Уцзи.
Надо признать, неизвестный материал оказался прочнее адаманта: приняв на себя всю мощь удара хвостовой дубинки, пресловутая «оболочка» лишь покрылась сеткой мелких трещин.
Через эти зазоры струился ослепительный свет, отражаясь в расширенных от восторга зрачках Линь Цяня.
— Если дело обстоит так… пожалуй, мне придется скорректировать свой боевой план.
***
— Вжик-вжик!
Два лазурных полумесяца клинка рассекли воздух по косой, и за спиной Лу Тяня распахнулись исполинские крылья чистого света, подхватывая его в стремительном рывок.
Один удар, второй, и вот уже копья солнца летят в гущу врагов.
— Хватит! Их слишком много!
— Командир! Мы больше не держимся!
Бетонные укрепления рушились под натиском. Один из теневых гигантов, сгорбившись, занес огромную лапу и обрушил ее на позиции обороняющихся.
— Гум!
В этот самый момент все вокруг залил дикий, выжигающий сетчатку свет, наглухо заполнивший поле зрения.
Мгновение спустя земля содрогнулась от удара такой силы, будто с небес рухнул метеорит.
А затем сияние столь же внезапно погасло.
Когда ослепленные бойцы кое-как проморгались, перед ними предстала поразительная картина: огромная стая теневых тварей просто испарилась, оставив после себя лишь пустые места.
— Чт… что произошло?!
— Братуха Линь!
— Цянь-гэ!!
Лу Тянь и Сю Мянь обнаружили фигурально возникшего из ниоткуда Линь Цяня одновременно, испытав при этом жгучее облегчение.
Один бог знает, куда запропастился этот сумасшедший. Если бы не он, выступавший надежным оплотом, Лу Тянь ни за что не подписался бы на эту авантюру.
С их численностью партизанская война и бегство по углам давали куда больше шансов на выживание.
— Расслабьтесь, теперь все под моим контролем!
Линь Цянь расхохотался и резко взмахнул рукой.
В следующее мгновение знакомая до боли вспышка вновь ослепила каждого бойца на этом участке.
Гигантский шарообразный объект размером с добротный деревенский дом, извлеченный Линь Цянем из пространственного кармана, под действием инерции покатился вперед, с легкостью перемалывая сотни теневых тварей в пыль.
Добравшись до нужной точки, Линь Цянь взмыл в воздух, проделал уже знакомый фокус, призывая сферу обратно в инвентарь, и тут же швырнул ее вновь.
[Динь-динь-динь-динь!]
Системные уведомления в голове давно перестали быть просто лентой — сообщения слились в сплошную пелену, разобрать смысл которой Линь Цянь уже не пытался.
Под изумленными взглядами подчиненных Линь Цянь принялся катать гигантское искусственное солнце туды-сюды, выкашивая целые просеки в рядах нападавших с упорством заправского навозного жука.
И тем не менее даже это не спасало: из темноты перли все новые и новые орды нечисти, а Линь Цянь не мог сидеть на месте — его ждали на других участках.
— Грохот-грохот!
Световая стрела пробила брешь, уничтожая целый легион теней, а следом за ней вновь появилось искусственное солнце, прокатываясь по позициям разрушительным катком.
— Это Цянь-гэ!
— Цянь-гэ вернулся!
На другом фланге Цинь Лян и его бойцы наконец дождались подкрепления. Старик Лао У и оборотень сидели на камнях, едва переводя дыхание — они держались исключительно на запасах лечебных зелий, и стоило давлению немного спасть, как их ноги подкосились.
— Я больше не могу! Сдохну сейчас…
— Ни секунды передышки…
Они уже потеряли счет времени, казалось, этой бесконечной бойне не будет конца.
Ощущение безысходности давило на психику почище любых ран, особенно после ухода Линь Цяня, когда боевой дух рухнул до нулевой отметки. Двое бойцов из четвертого отряда едва не сбежали, активировав эвакуацию, но командир отряда пресек дезертирство угрозами и тумаками, а Цинь Лян сумел вернуть людям веру.
Наконец Линь Цянь вернулся. Самый жуткий момент был преодолен.
Небо над городом то вспыхивало, то погружалось во мрачную полутьму: стоило Линь Цяню извлечь сферу, как мрак отступал, стоило убрать — накатывал снова. Не дожидаясь полного поглощения тьмы, Линь Цянь вновь активировал сияние.
Он носился по периметру опорного пункта, чередуя прицельную стрельбу из лука с переброской искусственного солнца через карманное измерение, устраивая врагу тотальную зачистку круг за кругом.
Стоило Линь Цяню появиться в секторе, как давление на оборону падало до минимума. Стоило отлучиться — тени вновь лезли изо всех щелей, но теперь защитникам требовалось лишь продержаться до следующего круга.
Так прошло неизвестно сколько времени.
Линь Цянь даже позволил себе роскошь влить в себя пару эликсиров высшего порядка, чтобы восстановить силы. Наконец в поле зрения перестали мелькать теневые гиганты и звери, а поголовье рыцарей сократилось до единичных экземпляров.
Он понял: пик кризиса миновал.
Теперь оставалось лишь решить, смогут ли они вырвать из пасти системы сверхнаграду.
— Слушать всем! — задействовав весь объем легких, рявкнул он.
— В контратаку!
Этот срывающийся, полный первобытной ярости крик всколыхнул накопившуюся за долгие часы усталость.
— Вперед!!!
Облаченные в доспехи солнца бойцы Чёрного легиона первыми сорвались с позиций, с головой окунаясь в кишащую массу врагов.
Теперь, когда угроза со стороны элитных тварей была ликвидирована, они превратились в настоящие машины для убийств, методично истребляя остатки теневой армии.
С падением числа рыцарей рядовая нечисть потеряла единое управление и теперь панически разбегалась по углам.
Завидев проблеск победы, бойцы почувствовали второе дыхание; превозмогая боль в насквозь пропитанных усталостью телах, они с дикими воплями бросились преследовать беглецов.
Линь Цянь наблюдал за этой вакханалией, но на его лице не было радости — лишь легкая тревога.
— Тюк-тюк…
У него на поясе стальной пенал с запечатанной картиной продолжал отчаянно вибрировать: казалось, запертый внутри гигантский рыцарь готов выбить крышку в любую секунду.
Именно поэтому он и подтолкнул людей к контратаке, надеясь выгнать из города всех тварей разом и досрочно закрыть миссию.
Судя по всему, времени у него оставалось в обрез.