Глава 173 - Выход сильнейшего
— С-с-с...
— ВУУУМ!
Свирепый свист нарастал, несясь из дали. Сперва глухой, он прорвал завесу тьмы и стал пронзительным, словно вынырнувший из пучины воды хищник.
Даже утопая в алом тумане, бойцы отчетливо видели разгорающееся багровое зарево.
Лу Чжаньцин почуял неладное и вскинул голову к небу.
— Черт! Назад, уходим! — заорал он, оттаскивая товарища.
Облаченный в кости парень тоже уловил перемены вверху, но не отступил ни на шаг. Он лишь перехватил уцзи перед грудью, готовясь встретить удар.
Мгновение спустя...
— БУМ-М-М-М-М!
Ослепительная белая вспышка, подобная падающей звезде, впечаталась в землю. Парню в костях показалось, что он смотрит прямо на солнце. Следом грянула ударная волна, разметав туман в клочья. Обломки камней с звоном забарабанили по его панцирю.
Он прикрыл глаза ладонью, вглядываясь сквозь щель в перчатке в проступающий силуэт.
В центре глубокой полукруглой воронки стоял Линь Цянь. Вокруг него кружился белый Огненный дух, а рука его легко выдергивала из земли то самое Солнечное копье.
В тот же миг вокруг рассеялись густые клубы тьмы, а две пары исполинских черных крыльев истаяли в воздухе.
[Динь! Уничтожен Теневой разведчик: получена Тенистая аура * 20]
— Твою мать!
Услышав системный писк, Линь Цянь скривился от разочарования.
— Снова в минусе!
Увидев эту громадину с четырьмя крыльями, он сперва решил, что наконец-то встретил босса, и понёсся за ней с копьем наперевес. Летала эта тварь действительно шустро: Линь Цяню пришлось изрядно побегать, прежде чем он догадался использовать эластичность нитей чужеродной крови как катапульту, чтобы забросить себя в небеса и вцепиться в неё мертвой хваткой.
Ухлопал кучу сил, а на выходе — всего лишь элита, чуть сильнее теневого рыцаря.
Да эта тварь даже сопротивляться не пыталась, лишь панически металась, пока он лупил её верхом на спине.
— Кроме как летать — полное дерьмо! — вынес вердикт Линь Цянь.
Поправив растрёпанную ветром прическу, он оглядел воронку.
— Ого, народу-то сколько.
Окинув взглядом ощетинившегося Лу Чжаньцина, он сразу заметил баночку со светлячками у того на поясе и мгновенно смекнул: перед ним выжившие из той самой тройки, только на порядок сильнее.
Затем его взгляд скользнул к самому примечательному объекту — парню в костяных латах.
— Ты на кого пялишься? — нахмурился Линь Цянь, чувствуя, что этот взгляд ему категорически не по душе.
— БРА-АТ... ЛИ-И-И-Н!
В этот момент надрывающийся голос с плачущими нотками прорезал воздух. Командир четвёртого отряда демонстративно сбросил надетую ранее куртку, оставшись в одних трусах и являя миру еще не зажившие сдиры кожи.
С противным шорохом он, наплевав на боль в стертых о камни коленях, подлетел к Линь Цяню в скользящем падении и вцепился в его штанину. Подняв голову, он смотрел на него заплывшими от слёз глазами, источая обиду брошенного трехмесячного младенца.
Линь Цянь побрезгливо поморщился, глядя на этого чумазого калеку, и чуть было не отбрил его пинком, но, приглядевшись, узнал черты лица.
— А?
В памяти тут же всплыл пропавший без вести командир четвёртого отряда.
Стоило подтвердить догадку, как несчастный командир затянул новую песню, заливаясь горькими слезами.
Парень в костях видел, как этот урод на коленях то всхлипывал, то тыкал пальцем в его сторону. В его слезливых глазах читалось неприкрытое злорадство — вылитый ябедничающий школьник.
И тем не менее, эта комичная картина заставила того самого свалившегося с небес мужчину посмотреть на него с еще большей ледяной неприязнью.
Парень в костях прищурился. Откуда это чувство опасности? Кажется, он не испытывал подобного уже очень давно.
Хотя тот парень даже не шевельнулся.
— Хм!
Наконец, не выдержав внутреннего зуда, он со всего маху топнул о землю, взмывая ввысь. Его уцзи растянулось в гибкий костяной хлыст, со свистом рассекая воздух в сторону Линь Цяня.
В этот удар он вложил всю силу, желая превратить обоих в фарш.
Лу Чжаньцин вдали побледнел, намереваясь предупредить, но замер с открытым ртом.
Раздался глухой удар.
— Бах!
Тот человек даже не шелохнулся, приняв эту чудовищную атаку без единого движения.
Вокруг Линь Цяня взвились клубы морозного пара, а лазурный ледяной панцирь мгновенно обволок его руки. Он просто поднял одну руку — и надежно заблокировал исполинский клинок уцзи.
Парень в костях вытаращил глаза, не веря тому, что видел.
Его поразило даже не то, что враг смог заблокировать удар, а то, что тот сделал это играючи, не сдвинувшись с места ни на дюйм.
— Невозможно! — прорычал он сквозь зубы, пытаясь отдернуть уцзи, но клинок словно врос во что-то невидимое.
Присмотревшись, он заметил, что противник оплел стыки оружия множеством тонких красных нитей. Эти нити уже намертво заклинили его оружие.
— Ищешь смерти!
Ярость залила ему глаза багрянцем. Мускулы под костями вздулись, увеличивая фигуру в размерах.
— М?
Линь Цянь замер на секунду, уловив знакомый дух.
— Проклятие ярости?
Это состояние было ему до боли знакомо.
— У него тоже есть проклятый предмет вроде мясницкого лезвия?
— Нет, погодите. Его взгляд чист, признаков потери рассудка не наблюдается.
Уцзи в его руках затряслось: сила противника явно норовила превзойти его собственную.
— А парень-то с огоньком.
Ледяные доспехи заскрежетали о землю. Даже в тяжелом облачении Линь Цянь ощущал этот натиск.
Неудивительно, что командир четвёртого отряда превратился в такое пугающее зрелище: с противником подобного уровня не справились бы ни Лао У, ни Сю Мянь.
Жаль только, что этот неудачник нарвался на него.
Прикинув силу противника, Линь Цянь решил переходить к делу.
Стычки между выжившими кардинально отличались от зачистки подземелий: здесь всё решалось в мгновение ока, и никто не знал, какие козыри прячет враг.
Поэтому он решил бить наотмашь, как в последний раз.
Мясницкое лезвие в руке активировало проклятие.
Заметив, как фигура Линь Цяня тоже начинает расти, парень в костях остолбенел.
Но в следующий миг чудовищная тяга швырнула его обратно в реальность. Не успев опомниться, он взлетел в воздух, волоча за собой уцзи, пока мир перед глазами совершал бешеные кульбиты.
Под испуганными взглядами Лу Чжаньцина и остальных только что казавшийся непобедимым противник был впечатан в землю с силой брошенного молота.
В то же время тучи багровых нитей поползли вверх по уцзи, ввинчиваясь в щели его доспехов.
— А-А-А-Х!
Не успев очухаться от падения, парень завопил от боли: чужеродные нити принялись пожирать его плоть.