Глава 172 - Игра с добычей
— Опять нагнали, да как быстро!
Все замерли в ужасе, на ходу выхватывая оружие.
Цин-е, понимая, что битвы не избежать, выудил из кармана два пузырька с зельями и осушил их до дна.
— Все за мной! Нельзя позволить Цин-е отдуваться в одиночку!
Женщина с булавой взревела раненой тигрицей, на её лбу вздулись вены, а глаза мгновенно налились кровью.
— Ярость!
Надо отдать ей должное, храбрости этой бабе было не занимать.
Вот только в следующую секунду её смело широким взмахом уцзи, отправив в полёт с фонтаном крови и тяжёлыми ранами.
— Хе-хе, забавно.
Голос молодого человека, доносившийся из-под костяных лат, звучал всё так же легко и беззаботно.
Он глянул на Лу Чжаньцина и со смешком протянул:
— Они все так преданы тебе. Интересно, заплачешь ли ты, если я стану убивать их у тебя на глазах одного за другим?
Под сухой треск костей уцзи сократилось, указывая острием прямо на Лу Чжаньцина.
— Троих я пришил попутно. У них тоже была эта хрень.
Он вытащил из-за пазухи заляпанную кровью стеклянную банку. Светлячки внутри метались в панике, словно слепые мухи.
— Цин-е тебя не простит!
— Последние слова одного из них перед смертью.
Банка была густо измазана кровью и волосами, а чужое лицо под костяной маской казалось демоническим в багровых вспышках жучков.
— Ха!
Вдруг он расхохотался без всякой причины.
Его глаза, будто наткнувшиеся на небывалое сокровище, с жадным восторгом уставились на Лу Чжаньцина.
— Ты испугался!
— Ты наконец-то испугался!
— Как же мне нравится этот запах!
Лу Чжаньцин холодно глянул на него, пальцы на рукояти меча побелели от натуги.
В следующий миг он с такой силой впечатал ногу в землю, что та застонала, взмыв высоко в воздух. Вокруг него заурчала синяя ци, а ковбойская шляпа сорвалась с головы и затерялась внизу.
Чернёные доспехи полностью укутали его тело. Сбежав от неизбежности, он бросился на парня в смертельной атаке, обрушив рубящий удар, чей лазурный след протянулся на десятки метров.
Однако защита юанового ублюдка напоминала панцирь черепахи: тот лишь небрежно взмахнул рукой, отразив атаку исполинским уцзи.
— Бах!
Грянул выстрел, пуля угодила противнику в затылок.
Голову того качнуло, а по костяному панцирю побегла паутинка микротрещин.
Чуть вдалеке снайпер А Чэн полусидел в руинах, прижимаясь к массивной винтовке, чей ствол раскалился докрасна, испуская густые клубы пара.
Цин-е и его люди так отчаянно разыскивали эту тварь во многом потому, что поддержка снайпера играла ключевую роль.
— Ты у них на мушке! Отступай!
Лао Фу, подоспевший обратно, бросил взгляд на горящие из-под маски глаза врага и переменился в лице.
Он принялся вытаскивать из хранилища тяжёлые обломки, заваливая дорогу молодому человеку: несущие колонны, бетонные плиты, остовы машин.
Но в следующее мгновение все эти преграды разлетелись в щепки, будто по ним проехался бронепоезд. Крошечные осколки полетели во все стороны, заставляя людей в ужасе пригибать головы и искать укрытия.
Лу Чжаньцин никак не ожидал, что этот ублюдок проигнорирует его и переключится на остальных, но сколько бы он ни рвался на помощь, сковать движения этого чудовища не удавалось.
— Ха-ха-ха!
— Прячьтесь! Бегите!
— Я вытащу каждого поодиночке.
Молодой человек безумно хохотал, полной грудью втягивая воздух, наслаждаясь моментом.
Он небрежно взмахнул уцзи, впечатав подоспевшего Лу Чжаньцина в груду щебня так легко, будто прихлопнул назойливую муху.
С трудом поднявшись на ноги, Лу Чжаньцин побледнел до синевы. Он с ужасом понял, что враг, судя по всему, до этого лишь играл в поддавки: сейчас его мощь возросла лавинообразно, достигнув уровня абсолютного подавления.
Он и помыслить не мог, что сильнейший боец целого региона столкнётся с противником, чью броню невозможно пробить.
Это подтачивало его изнутри, порождая зёрна сомнений.
Однако поле боя меняется мгновенно: стоило ему замешкаться, как один из товарищей угодил в смертельную ловушку. Лу Чжаньцин метнулся на выручку, вытаскивая Лао Фу из-под жуткого удара.
Промахнувшись, парень даже не стал преследовать его, а развернулся на женщину с булавой. Лу Чжаньцин вновь был вынужден принимать удар на себя.
Словно кот, играющий с полуживой мышью, враг беспрестанно менял цели, изматывая Лу Чжаньцина до седьмого пота.
Глухой удар. Лу Чжаньцин встал грудью перед снайпером А Чэном, удерживая обрушившееся уцзи обеими руками. Колени подломились, он рухнул на одно колено, а горло залило соленой горечью крови.
— Так продолжаться не может!
Скрипя зубами, он глянул на ухмыляющегося врага и швырнул на землю карточку эвакуации.
— Мне его не одолеть.
— Вы сваливайте, а я сумею уйти сам.
Как ни горько было это признавать, но ради спасения людей придётся пожертвовать наградой, иначе трупов не избежать.
В ту же секунду один из бойцов попал под прицел: не успела атака завершиться, как он растворился в столбе света, предпочтя бегство.
— Грохот!
Уцзи со страшной силой врезалось в землю. Юноша на секунду замер.
Улыбка под маской исчезла, он медленно повернулся к Лу Чжаньцину.
— Если так, то мне уже неинтересно...
Голос его заледенел, тело начало раздуваться в размерах, а костяные пластины ощетинились острыми шипами, превращая его в кошмарного монстра.
Лу Чжаньцин вытаращил глаза, не веря, что противник прятал столько козырей.
— Уходите! — завопил он, но было поздно.
Огромное уцзи со свистом рассекло воздух. Лао Фу, не успевший отскочить за укрытие, под аккомпанемент грохота взмыл в воздух вместе с каменной крошкой. Прокатившись по земле с десяток метров, он замер: в груди его едва теплилась жизнь.
— Сволочь!
Ярость вскипела в жилах Лу Чжаньцина, и он выплеснул всю оставшуюся силу в отчаянном ударе.
Но к его изумлению, укутанный в кости враг даже не попытался парировать — вместо этого он грациозно увернулся, словно его тяжелые доспехи ничего не весили.
— Следующий!
Его искаженный голос звучал так, будто доносился из жестяной коробки.
Шух! Исполинская фигура растворилась в воздухе.
В следующий миг она материализовалась за спиной другого бойца.
Бросив взгляд на происходящее, Лу Чжаньцин слегка выдохнул.
Слава богу, не из его людей.
А тем временем командир четвёртого отряда, ставший новой мишенью, казалось, даже не заметил угрозы за спиной.
Его глаза расширились от дикого восторга: сквозь тьму к нему неслись знакомые багровые клубы.
Поймав в суматохе ту самую анонимную тень, он ринулся за ней в погоню и с облегчением понял — это действительно кровяной туман брата Линя.
Тот, похоже, просто проходил мимо, и командир едва успел сунуть руку в самую гущу тумана.
Контакт длился мгновение, туман начал таять. Он уж было решил, что упустил свой шанс, но спустя пару секунд пространство всколыхнулось, и алые волны хлынули обратно.
Это значило лишь одно: Линь Цянь заметил его.
Он выпрямил спину и неспешно повернулся.
Уцзи уже взметнулось для смертельного удара, но замерло на полпути.
Багровые зрачки юноши сузились от недоумения.
Только что этот человек дрожал перед ним от страха, а теперь этот страх испарился без следа.
Что здесь чёрт возьми происходит, и откуда взялся этот алый туман?
Он растерянно уставился на противника. Внутренний голос вдруг завопил об опасности: неужели этот ничтожный червяк что-то затеял?
А командир четвёртого отряда сверлил его лютым, звериным взглядом, растянув губы в оскале.
— Мелкотня сраная! Посмотрим, как ты заговоришь через секунду!
Едва он договорил, как хлынувшие багровые волны взметнулись девятым валом, накрывая всё вокруг и окрашивая мир в кроваво-красный цвет.