Глава 171 - Солнечное копье Города Вечной Ночи
— Айя-яй!
Перед разрушенным мостом Линь Цянь весь вспыхнул чистым пламенем духовного огня, держа мясницкое лезвие наизготовку, и замер лицом к лицу с теневым существом, смутно напоминавшим рыцаря.
Судя по очертаниям, эта тварь была облачена в тяжёлые доспехи, а восседала на покрытом смоляной чернотой боевом коне. Даже вдали от кромешной тьмы её окутывала густая, похожая на дым чернота — с первого взгляда угадывался противник уровня элитного монстра.
Как он и предполагал, короткая стычка показала, что защита этого создания в разы превосходила ту, что была у встреченных ранее теневых тварей. Мясницкое лезвие, источающее жар Огненного духа, опустившись на его панцирь, высеклось снопом искр, будто ударило о броню.
Теневой рыцарь протащил по земле тяжёлый чёрный меч, высекая скрежещущие искры, резко развернул коня и вновь понёсся на Линь Цяня в атаку.
Линь Цянь стоял неподвижно, не пытаясь уклониться. Он лишь с удвоенным усердием вливал Огненный дух в крошечную точку света, зажатую на ладони.
В тот самый миг, когда острие вражеского меча уже занеслось для смертельного удара, он невесомым движением подал эту точку вперёд, касаясь конского лба.
— Сгущайся и взрывайся!
Вслед за тидым приказом в следующую секунду ослепительно-белый свет полоснул глаза, а затем бурная волна воздуха разметала во все стороны мелкие камни.
— БУМ-М-М!
Раскат взрыва донёсся с запозданием.
В этот удар Линь Цянь вложил все свои сбережения, и его мощь превзошла любые ожидания.
[Динь! Уничтожен Теневой рыцарь: получена Тенистая аура * 13]
Воздух затягло пеленой пыли, на земле зияла выжженная воронка. Стоит признать, здешние здания отличались невероятной прочностью: в любом другом мире удар такой силы оставил бы на поверхности глубочайший кратер.
— Кхм-кхм!
Линь Цянь с закопчённым лицом вернулся на прежнее место, огляделся по сторонам и, не обнаружив ни единого трофея, заметно погрустнел.
Высокоуровневые кровопийцы из прошлого испытания оставляли после себя кристаллы демонической крови, а добыча с этого рыцаря оказалась равной нулю — никаких дополнительных сюрпризов.
— В убытке!
— В следующий раз надо точнее дозировать расход.
Линь Цянь всё же недооценил то, насколько безжалостно Огненный дух выжигает теневых тварей.
Бросив взгляд на баланс Тенистой ауры: благодаря рядовым монстрам, приконченным по пути, и сегодняшнему элите, её запас наконец перевалил за пятьдесят, остановившись на отметке в пятьдесят четыре единицы.
Открыв интерфейс обмена, он выбрал Солнечный кристалл... нет, Солнечное копье и нажал подтверждение.
В тот же миг перед ним вспыхнуло ослепительное сияние, и из ниоткуда материализовалось золотое копье. Оно целиком казалось вылитым из чистого золота, усеянное таинственными рунами. Лезвие его было столь о острым, что от основания в обе стороны расходились полуметровые кромки — скорее напоминая короткий меч с удлинённой рукоятью.
Линь Цянь перехватил копье поудобнее, взвешивая в руке: вес оказался внушительным. Присмотревшись внимательнее, он обнаружил на древке семь инкрустированных Солнечных кристаллов. Между ними пролегала заметная трещина, и если взяться за оба конца и слегка провернуть их, можно было регулировать мощность потока энергии.
Задав максимальную мощность, он услышал, как копье задрожало и запело гудящим звоном. Оплетавшие его узоры залились ослепительной белизной. Как раз в этот момент в вышине пронеслась гигантская птица. Линь Цянь резко развернулся, обвив древко нитями чужеродной крови, прицелился в силуэт пернатого чудища в поле Духовного зрения и изо всех сил метнул оружие.
— Вжух!
С глухим рассечением воздуха Солнечное копье взмыло вперёд с чудовищной силой, прокладывая просеку в наступающей тьме. Чудище, словно почуяв неладное, затрепетало крыльями, озираясь по сторонам, но в следующий миг летящий снаряд насквозь прошил его тушу. Раздался оглушительный гул, ослепительный свет разорвал пространство в клочья, и теневая птица обратилась в пыль.
Линь Цянь подозвал нить обратно, убирая копье в хранилище, дабы избежать ненужного расхода энергии.
— Мощь отменная.
Он заметил, что в момент, когда острие вонзилось в тело птицы, энергия на древке устремилась к наконечнику, порождая разрушительный эффект, подобный «Сгущению и взрыву». Разрывая тварь изнутри, это выжимало максимум урона.
Линь Цянь решил: впредь он будет расправляться с теневой тварью с помощью этой штуковины — и силы сбережёт, и заодно протестирует, надолго ли хватает семи Солнечных кристаллов.
Осмотревшись за последнее время, Линь Цянь понял: со временем в город со всех сторон начинают просачиваться всё более сильные теневые создания. У него зародилось подозрение, что эти высокоуровневые твари способны чуять энергию Солнечного кристалла сквозь непроглядную тьму.
Если это так, то рано или поздно на свет факела сбегутся ещё более страшные чудовища.
И тогда лагерь Сю Мяня и остальных рискует стать их первой мишенью.
Линь Цянь намеревался молниеносно зачистить окраины, собрать как можно больше Тенистой ауры — желательно накопить ещё пятьдесят очков на второе копье — после чего вернуться на базу и ждать нападения.
Будучи сильнейшим в зоне 4126, Линь Цянь рыскал по внешнему кольцу города, готовясь к грядущей буре.
Тем временем сильнейшие из двух других зон по-прежнему преследовали друг друга по пятам, упиваясь взаимной резней.
— Мать твою! — взвизгнула средних лет женщина.
— Этот ублюдок что, цепной пёс? Вцепился — и не отпускает!
— Сожрал ту атаку в лоб и хоть бы хрен! Настоящее чудовище!
Неподалёку Лу Танцци... то есть Лу Чжаньцин покачал головой.
— Не то чтобы без последствий. Просто при нём зелья быстрого исцеления.
— Раз он не умер от одного удара, значит, он сильнее меня.
Лу Чжаньцин признал это с пугающим спокойствием.
Он-то прекрасно знал: сам он эту чудовищную взрывную волну вряд ли бы вынес.
— Никак не пойму! Как он, мать его, выслеживает нас в этой кромешной тьме?!
В этот момент подал голос кто-то третий.
Бросив косой взгляд на бойца четвертого отряда, который тащился за их хвостом с самого начала, он озвучил то, о чём все думали.
Он подозревал, что их преследователь как-то связан с этим подозрительным типом.
— Да не при делах я, зуб даю! — взвыл командир четвёртого отряда, источая вселенскую обиду.
— Слушай, даже если ты не при делах, хорош тащиться за нами хвостом! Где сильнейший твоего региона? Вали к нему под крылышко! — процедил мужчина, не скрывая презрения.
Командир четвёртого отряда неловко ухмыльнулся, но промолчал: он знал, что для выживания ему необходимы именно эти люди. Сейчас гордость не стоила ломаного гроша — выжить любой ценой.
— Лао Фу, этот парень мне помог, — подал голос снайпер А Чэн, недавно подлечивший раны, вызволяя командира из переделки.
— Знаю я! Иначе бы уже давно пинком под зад выгнал! — огрызнулся мужчина по имени Лао Фу, небрежно швыряя на землю поисковое устройство.
Но в этот же миг тьма раскололась надвое. Источник света вторгся без предупреждения, и острое уцзи нацелилось прямо ему в грудь.
— Твою мать! — взревел мужчина. В последний миг, на волосок от гибели, он выдернул из пространственного кармана массивный щит, прикрываясь им.
Мгновение спустя его отбросило назад, и он исчез из виду.