Глава 163 - Ци Ян Цзин
К удивлению Линь Цяня, Сю Мянь от поглощения огненного духа отказался.
— Цянь-гэ, эта штука слишком ценная, на меня её тратить — только переводить. —
— Я не мастер ближнего боя, лучше отдайте её брату У. Думаю, он как раз отвечает стандартам усвоения. —
Бегло взглянув на описание характеристик пламени, Сю Мянь вернул артефакт обратно.
Он отлично знал, что это за огненная способность, которую Линь Цянь использовал в прошлых боях. Как бы ни хотелось завладеть ею, интересы общего дела стояли на первом месте.
Хотя до сих пор теневые твари попадались нечасто, одно было очевидно: зона покрытия Солнечных кристаллов не давала абсолютной защиты, атаки всё равно пробивались сквозь свет.
И тот, кто держит источник света, неминуемо станет первой мишенью. При всех своих высоких статах Сю Мянь понимал, что боевым чутьем до Лао У не дорос, а потому опасался не удержать позиции.
Сю Мянь прекрасно осознавал свои сильные и слабые стороны.
— Тоже верно. —
Линь Цянь немного подумал и счел его доводы разумными.
— Ладно, отложим на потом, эту дрянь мы еще раздобуем. —
— Кстати, куда запропастился Лао У? —
Он огляделся по сторонам — Лао У не было видно с самого начала беседы.
— О, брат У пошел проинспектировать ход строительства защитных сооружений, должен скоро вернуться. —
Не успел Сю Мянь договорить, как в дверном проеме показались Лао У и Дуань Фэн, протискивавшиеся внутрь со стороны противоположного крыла.
— Низковато тут. —
Ростом он вышел изрядно, так что потолок задевал чуть ли не макушкой.
— Ничего, ниже потолок — меньше расход Солнечных кристаллов уйдет. —
Линь Цянь не стал разводить лишних слов и молча швырнул пламя Лао У.
— Проверь, подходишь по требованиям? —
Поймав сферу и пробежавшись глазами по строчкам характеристик, Лао У округлил глаза.
— Ого! Вещь! —
— Мне? —
Он изумленно уставился на Линь Цяня.
— Эта способность чертовски полезна в данном подземелье, так что впитывай без промедления. —
Линь Цянь не собирался вечно нянчиться с этой толпой. Ради более ценных наград в дальнейшем ему придется действовать в одиночку, а значит, Лао У должен будет заменить его и взять командование на себя.
Постепенно Линь Цянь начал понимать: количество выживших на каждом этаже — это тоже своего рода ресурс. Понеся тяжелые потери в первом испытании зоны, они обязаны были сберечь личный состав во втором.
Линь Цяню вовсе не улыбалось остаться в конце в гордом одиночестве. Помимо прочего, банальное исследование комнат требовало рабочих рук, иначе пришлось бы вечно открывать коробки вследаватую, рискуя напороться на сюрприз.
Даже он не мог поручиться, сколько протянет в режиме непрерывной лотереи.
— Хорошо. —
Лао У не стал ломаться, но вместо того чтобы сразу проглотить пламя, вытащил из пространственного кармана потрепанную книжицу в мягком переплете.
— Кстати, я тоже прихватил для тебя гостинец. —
На его лице заиграла редкая, горделивая улыбка.
— Чего это? —
Озадаченный Линь Цянь принял увесистую, потрепанную временем брошюру. На перекошенной обложке красовались коряво выведенные иероглифы.
[Ци Ян Цзин]
— М? —
Стоило прочитать название, как брови Линь Цяня взлетели вверх.
— Техника того же уровня, что и Ци Кровавой Злого Духа? —
Он с удивлением посмотрел на Лао У.
— Где откопал? —
Лао У приволок из своего хранилища низенький табурет, уселся на него и довольно усмехнулся.
— Помнишь таинственного старика по имени дедушка Лю из уезда Цинхэ? Ты еще строго-настрого наказывал мне не связываться с ним без нужды. —
— Как тут забудешь. —
Линь Цянь только кивнул, как вдруг осекся.
— Стоп? —
Он опустил взгляд на трактат.
— Это та самая техника, что принадлежала ему? —
Лао У утвердительно кивнул.
— Она самая! —
— Ну ты даешь! —
Линь Цянь изумился.
— Как тебе это удалось? —
Он давно точил зуб на секреты, сокрытые в дедушке Лю, но из-за надвигающегося испытания не хотел тратить время на туманные перспективы, планируя вернуться к этому вопросу после. Кто же знал, что Лао У играючи разрешит эту проблему.
Линь Цянь бегло перелистывал страницы трактата, вполуха слушая рассказ товарища.
— Пили? —
— Точно. Старик держит удар отменно, Дуань Фэн с Дашанем тоже вложили немало сил, но в итоге деда удалось растопить. —
— Теперь мы втроем числимся у него в учениках на птичьих правах, а заодно получили официальный статус в Управлении по усмирению нечисти. —
С этими словами Лао У извлек на свет божий и триумфально продемонстрировал тяжелый жетон.
— У этого старика секретов пруд пруди, так он еще и должности налево и направо раздает? —
Лао У кивнул:
— Распространяться дед не стал, но обмолвился, будто они охраняют какую-то страшную тайну. И таких, как он, наберется еще с десяток. —
— Ладно, потом разберемся. Сначала нужно пережить это проклятое испытание. —
С этими словами Линь Цянь дочитал трактат до конца.
В тот же миг в голове прозвенела череда системных сигналов.
[Внимание! Изучен навык — Ци Ян Цзин]
[Внимание! Изучен навык — Пронзающее солнце]
[Внимание! Изучен навык — Взрывной фокус]
[Внимание! Изучен навык — Тело в огне]
В довесок к базовой Ци Ян Цзин шли три ветвистые техники.
Кроме того, Линь Цянь обнаружил, что ранее изученная Ладонь алого пламени бесшовно вплелась в структуру Ци Ян Цзин. Судя по всему, старик Лю намеренно выдрал её из трактата и сдал в библиотеку Управления, чтобы проверять соискателей на пригодность.
А то, что он не передал её Ли Чжэню, объяснялось просто: тот, скорее всего, не прошел отбор.
Или же у Ли Чжэня уже имелось наследие Ци Кровавой Злого Духа?
Впрочем, вдаваться в дебри он не стал и переключился на изучение параметров новоприобретенной техники.
[Ци Ян Цзин (1-й уровень): полная передача древней техники. Превращает ци в истинное пламя Ци Ян, закаляет плоть и меридианы, сжигая любую скверну и нечисть в подлунном мире. Ветви: Пронзающее солнце, Взрывной фокус, Тело в огне, Ладонь алого пламени]
Стоило навыку прописаться в памяти, как по телу Линь Цяня разлилась обжигающая волна. Лицо мгновенно покраснело, кожу прорезал зуд от избытка жара, требующего немедленного выхода наружу.
В тот же момент Лао У, успешно завершивший поглощение огненного духа, тоже заерзал на месте, не в силах сдержать нахлынувшую энергию.
Температура воздуха в помещении заметно поползла вверх. Сю Мянь тут же почуял неладное и под благовидным предлогом тихонько испарился.
— Лао У, чувствую, во мне бурлит сила, её срочно нужно сбросить. —
Линь Цянь размял плечи, суставы гулко захрустели.
— У меня то же самое! Кажется, сил стало столько, что горы своротить можно! —
Одержимый жгучим зудом, Лао У сорвался с места и принялся отрабатывать тяжелый комплекс ударов ногами и руками, от свиста рассекаемого воздуха одежда пошла волнами.
— Схлестнемся разок? —
Линь Цянь выровнял дыхание: в горле пересохло, голос звучал хрипло и надтреснуто.
— С огромным удовольствием! —
В глазах Лао У вспыхнул опасный блеск. Он вжался стопами в пол, принимая боевую стойку.
— Идет! —
В следующее мгновение…
Бах!
Огромная человеческая фигура со свистом летящей стрелы взмыла в воздух, задела выскочившего Сю Мяня, с глухим стуком впечаталась в массивную стену и, издав тихий стон, сползла вниз.
Сю Мяня едва не хватил кондратий. Он отчетливо расслышал каждое слово их недавнего диалога и теперь искренне радовался, что унес ноги вовремя — иначе бы сам испытал прелесть полета.
— Эх, Лао У, Лао У… Ты что, паленки дерябнул? С кем удумал силами меряться? —
Он поспешил подбежать и поднять товарища.
— Брат У? —
— Брат У!! —
— Очнись же, брат У!!! —
— Эй, позовите лекаря, почему у него глаза закатились?! —