Глава 160 - 【Город Вечной Ночи】 Первое убийство
Пусть и мельком, но благодаря сверхчеловеческому зрению на пятидесяти очках ловкости Линь Цянь успел заметить, как руны на броне девушки начали затухать.
Заметив, что Ся Цин снова судорожно зашевелила губами, собираясь что-то пробормотать, Линь Цянь тяжело вздохнул, отбросил лишние вопросы и просто вернул ей стрелу.
— Ладно, вливайся в строй.
Дуань Фэн меж тем разинул рот на всю округу:
— Братья, давайте поаккуратнее, моя Цин-цзе страдает социофобией, так что не пяльтесь на нее и не шепчитесь за спиной — у нее ловкость высокая, она всё слышит.
От такого «комплимента» Ся Цин задеревенела окончательно и поплелась в самый хвост колонны, уткнувшись взглядом в землю и не смея вымолвить ни слова.
— Эта женщина и вправду неуловима, как дракон, — прошептал Сю Мянь, подбираясь ближе к Цинь Ляну по ходу движения.
— Можешь орать во весь голос, она всё равно услышит, — бесцеремонно оборвал его Линь Цянь.
— Кхе...
Сю Мянь осёкся, после чего поспешно извлек из кармана пузырек с зельем Безумного Смеха.
— Из-за этой беготни никак не удавалось передать.
Линь Цянь перехватил флакон и лениво швырнул его назад.
В хвосте колонны взметнулась рука, безупречно поймав летящую склянку.
— Цин-цзе, если менталку до пяти единиц не прокачала, лучше не пей, я вот не стал.
Дуань Фэн вовремя обернулся, выдав предупреждение.
К удивлению всех, Ся Цин внимательно изучила описание предмета, откупорила пробку и осушила зелье до дна.
Она поморщилась, не перенося специфического запаха.
Спустя пару секунд ее лицо приняло привычное выражение.
Дуань Фэн опешил. Никаких побочных эффектов?
Он молча поднял палец вверх, проникаясь глубочайшим уважением:
— Цин-цзе и впрямь человек широкой души...
Он не успел договорить, как из хвоста колонны донесся сдавленный, глупый смешок.
— Хе-хе...
Ся Цин в ужасе зажала рот ладонями, а ее глаза забегали.
К счастью, побочка длилась недолго и быстро сошла на нет.
...
Обзаведясь битым оружием, Линь Цянь сбавил темп, методично прочесывая туманом каждый закоулок.
Признавать это не хотелось, но кровавый туман оставался ультимативным инструментом: в нем идеально сочетались функции зачистки и сканирования местности.
Вскоре они собрали с полдюжины разномастных обломков, включая шлем, который выглядел так, будто по нему проехался каток, и теперь нуждался в серьезной рихтовке.
Параллельно отряд продолжал расти: даже при бесшумном передвижении стук десятков сапог сливался в единый ритм, моральный дух рос как на дрожжах, и в этой бесконечной тьме больше никто не выказывал и тени страха.
Над головами бесшумно зависло несколько миниатюрных дронов — Цинь Лян занялся составлением подробной карты местности.
Судя по его расчетам, город выстроили прямо на склоне исполинской горы по редкой ярусной схеме: вниз паутиной сбегали извилистые дороги, лестницы попадались на каждом шагу, а жилые кварталы были намертво вплавлены друг в друга без единого зазора.
— Возводить столь колоссальные сооружения в условиях паршивой логистики — у этого должны быть веские причины.
Цинь Лян указал на парящие высоко вверху солнечные кристаллы, которые удерживал кровавый хлыст Линь Цяня.
— У меня есть подозрение, что на самой макушке этого города когда-то сиял колоссальный источник света.
— Если это так, пазл складывается.
— Главный фонарь обязан находиться на вершине, чтобы геометрия света покрывала максимальную площадь.
— Но в руинах мы нашли кучу разряженных камней.
— Вероятно, одного центрального источника не хватало для полной защиты граждан, поэтому каждый держал при себе личный оберег.
— Добавьте к этому плотную многоуровневую застройку и подтвержденный нами эффект наложения лучей — похоже, каждый сектор здесь задумывался как автономный оборонительный узел.
Выпалив всё это на одном дыхании, Цинь Лян принялся усердно возить пальцем по панели управления.
Сю Мянь аж заскрипел зубами от раздражения и оборвал его:
— Цянь-гэ спросил твое мнение, на кой черт ты грузишь нас этой философией?
Цинь Лян неуверенно покосился на Линь Цяня.
— Говори по делу, — бросил тот.
Линь Цянь мысленно закатил глаза.
Он прекрасно знал свои слабые стороны: если в лидерстве он уступал Сю Мяню, то в аналитике — Цинь Ляну, а потому предпочитал не тратить ресурс мозга и перекладывать мыслительный процесс на подчиненных.
Какая к черту разница, как выглядит образ всемогущего вождя, если авторитет держится на чистой силе? Ему было плевать на титулы. Профессиональную работу должны делать профессионалы.
Вдобавок, занять трон серого кардинала ему помогла вовсе не заумная стратегия, а абсолютная, давящая мощь, высеченная из стали и крови.
Этого было более чем достаточно.
Получив карт-бланш, Цинь Лян выдал готовое решение:
— Идем наверх, ищем уцелевшее здание, укрепляем и обустраиваем опорный пункт.
— Раз здесь жили люди, социальное расслоение никто не отменял.
— Чем ближе к вершине, тем выше статус обитателей, а значит, там выше шанс разжиться полноценными световыми артефактами и ценными ресурсами.
— Строили на совесть, дома толстостенные, а главное — в них наверняка удастся минимизировать утечку энергии кристаллов.
— Обеспечим базовое выживание, а уже потом зайдем на второй круг за крупными наградами.
План выдали четко и без запинок.
Линь Цяню хватило секунды, чтобы прогнать его через голову, после чего он решительно кивнул:
— Идём, делаем как сказал!
Как же чертовски приятно не думать собственной головой...
блаженно подумал он.
В этот самый момент ореол солнечных кристаллов вновь начал стремительно съеживаться без видимых причин. Замыкающие колонну бойцы шарахнулись в стороны, спасаясь от наступающей стены тьмы.
Линь Цянь остановился и окинул окрестности холодным взглядом.
Смутная угроза висела в воздухе, но разглядеть врага обычным зрением не получалось.
Настал идеальный момент для проверки недавней покупки. Махнув рукой, он извлек из инвентаря серебряное ружьё — патроны в нем были досланы заранее.
— Духовное зрение!
В следующий миг палитра мира вновь выцвела, сменившись оттенками серого, а звуки вокруг стали глухими, словно под толщей воды.
Слепящий свет кристаллов померк, чернильные барьеры растворились. В поле зрения тут же проступил исполинский, искаженный силуэт теневой твари: она затаилась позади отряда, занеся суковатую, похожую на сухой корень лапу над зазеравшимся Дуань Фэном.
— Грох!
Глухой выстрел разорвал тишину. Серебряная пуля выплюнула хвост пламени и при встрече с монстром мгновенно сдетонировала.
— Бабах!!!
Взрывная волна разошлась кольцами, разметув темноту и выжжа вокруг себя чистый пятачок вакуума.
Монстр лопнул, словно перекачанный пузырь: его плоть осыпалась брызгами черной грязи, растворившись в окружающем мраке.
[Динь! Уничтожена теневая тварь, получено: Сущность тени * 2]