Глава 155 - Подарок Зана
— Тот старый хлыщ, похоже, ищет тебя по всему городку.
Сидя в укромном уготке церкви, Зан с аппетитом уплетал кремовое пирожное и скосил глаза на Линь Цяня.
— Плевать, пусть идет лесом.
Бросил Линь Цянь, продолжая разминаться, но тут же вспомнил кое о чем важном.
— Слушай, а можешь сделать так, чтобы он носа не казал со своего берега? Хотя бы до моего ухода.
— Сил нет смотреть на его кислую физиономию.
Зан послушно прикрыл веки и спустя пару секунд снова распахнул их.
— Готово.
Линь Цянь одобрительно поднял большой палец.
— Скорость — наше всё.
Подумаешь! Я вообще-то спас этот городок от полного распада и попутно вытащил твою задницу из петли, так что пачка чужих вещиц — сущая мелочь.
Хотя нет, не взял, а временно одолжил.
Тем временем…
Старик-охотник, бодро шагавший в сторону заброшенного поселения, вдруг резко застыл, ошеломленно глядя на исполинские стволы деревьев, вымахавшие из земли прямо перед его носом.
— Какого черта?!
Лишившись экзорцистского арсенала, он теперь представлял собой всего лишь дряхлого, пусть и крепкого для своих лет старика.
Задрав голову к небесам, он поморщился — тамошнее солнце казалось невероятно ослепительным.
***
— Сколько тебе еще осталось?
Внутри храма Зан прервал молчание, обращаясь к гостю.
Линь Цянь бросил взгляд на бегущие цифры таймера.
— Скоро. Еще около двадцати часов.
— Понятно…
Зан явно не горел желанием расставаться с новым товарищем и, молча отвернувшись, продолжил штриховать бумажный лист углем.
Закончив разминку, Линь Цянь смахнул со лба испарину и подошел к столу, чтобы оценить новое творение хозяина.
Хаотичные мазки складывались в очертания входной двери исходной комнаты; общая стилистика оставалась пугающей и сюрреалистичной, но в ней чувствовалась своеобразная мрачная эстетика.
— Здорово рисуешь.
Линь Цянь выдал вполне искренний комплимент.
— Я уже давненько не брался за кисть.
Зан не прекращал водить углем по бумаге, отвечая предельно ровным тоном.
И это была чистая правда: даже бумагу и уголь ему приходилось клянчить у Линь Цяня.
Парню казалось, что Зан невероятно крут, но сам художник находил не менее удивительным самого Линь Цяня, способного извлечь из кармана абсолютно любую диковинку.
Поглазев еще немного, Линь Цянь вернулся к тренировкам.
Он попросил Зана создать пару прочных манекенов, которые невозможно сломать простыми ударами, и теперь методично отрабатывал технику Клинка Кровавого Злого Духа, одновременно придумывая новые боевые связки.
— Хвост лезвия!
Он даже дал этому приему собственное, довольно пафосное название.
Смысл оказался донельзя прост: подражая скорпионам, Линь Цянь выпускал из поясницы пучок тугих кровавых нитей толщиной с человеческую руку, сплетающихся в гибкий хлыст. На конце этой конструкции крепилось мясницкое лезвие, оставлявшее открытым лишь смертоносное острие. Фактически он отращивал себе третью руку, многократно увеличивая радиус поражения.
Такой трюк идеальнее всего подходил для ситуаций, когда сковывающая движения тяжелая броня сводила на нет маневренность, но раньше ему не хватало времени отточить его до идеала.
По правде говоря, большинство своих боевых приемов Линь Цянь постигал прямо в мясорубке реальных схваток, а потому подобная мирная передышка выпадала крайне редко.
И надо сказать, плоды не заставили себя ждать: благодаря богатой фантазии ему удалось выдумать немало занятных комбо-ударов.
Вот и сейчас.
Линь Цянь слегка приподнял полу одежды на пояснице, и оттуда тут же выметнулся целый рой кровавых нитей. Мгновенно переплетясь в толстый канат, они намертво обвились вокруг лежавшего на полу мясницкого клинка, зафиксировав его чуть ниже рукояти.
— Вжух!
По щелчку воли «хвост» взмыл в воздух, изогнувшись над головой в точности как жало разъяренного скорпиона.
Тело неплохо усвоило новые характеристики: те движения, что давались с неимоверным трудом сразу после распределения очков, теперь выполнялись играючи, оставляя простор для всяких акробатических фокусов.
— Принял!
Подобно игроку, чье тело инстинктивно дергается при попытке увернуться от удара на экране, Линь Цянь сейчас напрягал все мышцы вслед за движением импровизированного хвоста. Впрочем, получалось уже куда лучше, чем в первые дни.
Под его управлением взметнувшееся жало завертелось волчком, скручиваясь тугим жгутом.
Пусть по прочности кровавые нити серьезно уступали швейным нитям для трупов, зато они обладали потрясающей эластичностью.
Действуя словно стальная пружина часового механизма, вся эта конструкция натянулась до звона, издавая зловещий скрип и накапливая колоссальную потенциальную энергию.
Нацелившись на далекий манекен, Линь Цянь мысленно скорректировал траекторию.
— Лови подарок!
С пронзительным свистом разрушаемого воздуха смертоносный хвост сорвался с места, раскручиваясь на лету подобно бураву, и со страшной силой вонзился в грудь манекена.
Линь Цянь был полон уверенности: от столь свирепого удара насквозь проткнуло бы даже толстый лист стали, но увы — манекен обладал врожденным свойством неуязвимости, не позволив оставить на себе ни единой царапины.
— Дзинь-дзинь-дзинь!
Стоило удару завершиться, как на голове мишени замигала крошечная лампочка, выдав итоговую оценку на манере силомера в парке аттракционов.
[81]
— Ого, неплохо для разминки!
Он понятия не имел, по какому принципу Зан рассчитывает эти баллы, но даже когда он задействовал проклятие самого клинка на полную мощность в прошлые разы, его личный рекорд едва дотягивал до 97 очков.
Выдать столь высокий результат без единого усиления — отличный показатель того, что новое движение определенно стоит довести до совершенства.
Он подумывал попросить Зана состряпать какого-нибудь живого спарринг-партнера, желательно способного держать удар, но не столь кошмарного и неумолимого, как топорник, от одного вида которого у него до сих пор мурашки бежали по коже.
Однако создатель пояснил, что подобные фокусы под силу лишь ночной ипостаси.
Личности Зана четко делились по функционалу, каждая отвечала строго за свой домен.
С наступлением темноты Линь Цянь под защитой бумажного мешка исправно продолжал налаживать мосты с маленьким мальчиком.
Благодаря упорным стараниям ему действительно удалось уговорить малыша сотворить идеального партнера для тренировок.
Огромного угольно-черного пса толстого соседа.
Под управлением маленького Зана зверюга увеличилась до размеров крупного медведя.
Оставшиеся часы Линь Цянь провел в непрерывных боевых тренировках, по крупицам усваивая возможности своего резко подросшего потенциала.
Пока в один прекрасный день не раздался долгожданный системный звонок.
[Внимание! Задание по выживанию завершено, вы можете покинуть локацию в любой момент.]
Находясь в храме, Линь Цянь замер на полуслове и опустил оружие.
[Вы получили награду:]
[Свободные очки характеристик * 10]
[Аура хаоса * 1]
[Кристалл способностей «Зрение духа» * 1]
Пожалуй, это была первая миссия за всю его практику, за которую он не получил ни единого побочного бонуса.
Никаких наград за убийства, никаких премий за вклад в общий прогресс.
Всего три позиции.
Но зато никаких заглушек вроде карт улучшения инвентаря — одно название каждого предмета уже говорило само за себя.
Неподалеку Зан перевел на него взгляд.
— Уходишь?
Линь Цянь утвердительно кивнул.
— Еще вернешься?
Его голос звучал всё так же бесстрастно, но в глубине темных глаз мелькнула горькая тень одиночества.
— Обязательно загляну, словоблуд… то есть слово даю.
Искренне пообещал Линь Цянь.
— Хорошо.
Зан не стал докучать расспросами, лишь протянул гостю небольшой бумажный лист.
Это был свежий рисунок, законченный всего пару минут назад: на нем красовалась всё та же дверь в исходную комнату.
Линь Цянь сначала принял его за обычный сувенир, но, присмотревшись к тонким линиям стекла на дверном полотне, с удивлением заметил едва заметное движение — в зазеркалье кто-то с силой колотил изнутри громадной ладонью.
— Эта картина… живая?
Он ошарашенно вытаращил глаза.
Зан кивнул.
— Это мой прощальный подарок.
— Если столкнешься снаружи с какой-нибудь неразрешимой тварью, можешь попытаться заточить её внутри холста.
— Правда, без меня рядом долго этот фокус не протянет.
— Так что тащи её сюда, я сам с ним разделаюсь.