Глава 153 - Дворовый задира зловещего городка
Нынешняя ночь в городке выдалась на редкость немирной — и виной тому был один наглый шатающийся без дела хулиган.
Линь Цянь, с напяленным на голову бумажным мешком, вальяжно дефилировал по улочкам с поистине вызывающим видом.
Обнаружив, что в этом наряде ему не только не страшен церковный огонь, но и местные монстры смотрят на него с неожиданным дружелюбием, он быстро вошел во вкус.
— Ха-ха-ха! Догоняй меня!
Парочка детских фигур с хохотом пронеслась мимо, а катившаяся впереди оторванная человеческая голова заливисто смеялась вместе с ними.
В этот самый момент чей-то тяжелый сорок второй размер обуви с красной подошвой бесцеремонно наступил ей на макушку.
Улыбка на отрубленной голове мгновенно испарилась, сменившись панической гримасой.
— Кто здесь?!
— Кто посмел подойти?!
Дети тоже резко остановились, растерянно уставившись на Линь Цяня.
Подхватив голову за патлы, Линь Цянь целенаправленно зашагал к их отправной точке.
Распахнув дверь, он с размаху пнул новичка в сторону старого пианино — сочный удар о клавиши, пара глухих звуков, и голова покатилась по полу, после чего раздался оглушительный аккорд.
— А-А-А-Х-Х-Х!…
Жуткий визг оборвался в ту же секунду, как Линь Цянь захлопнул дверь с обратной стороны.
— Че уставились? Валите отсюда, пока целы.
Бросив косой взгляд на двух застывших детей, он с удивлением подумал о том, что один из них сейчас, скорее всего, надрывается музыкальным инструментом у церковных ворот. До чего же абсурдный мир.
Покачав головой, Линь Цянь продолжил свой путь.
С ноги выбив очередную скрипучую дверь, он застал милую парочку соседей-стариков за весьма необычным занятием: те с увлечением лупили друг друга, причем из свежей раны на груди старика как раз вываливалась жирная белая опарыш.
Всё было в точности так, как и предсказывал старый экзорцист: стоило младшей ипостаси пробудиться, как всё возвращалось на круги своя, а погибшие вновь обретали подобие жизни.
— Ничего-ничего, продолжайте, я просто мимоходом.
Махнув паре рукой, Линь Цянь вышел, даже не утруждая себя закрыть за собой дверь.
Кошмарный мир больше не представлял для него серьезной угрозы; оставалось лишь переждать положенное время до автоматического завершения миссии. Но поскольку впереди маячили региональные испытания, Линь Цянь не хотел тратить драгоценные часы впустую и решил воспользоваться моментом для прокачки.
Ему требовался спарринг-партнер.
— Моя очередь! Моя очередь!
Добравшись до деревянного столба, где обычно промышлял громила с топором, Линь Цянь застал уже знакомую картину.
Разница была лишь в том, что теперь даже вплотную приблизившись к монстру, он не привлек к себе ни малейшего внимания.
Гигант с топором, словно заведенный механизм, монотонно обрушивал лезвие на столб, не произнося ни слова и без устали повторяя одно и то же движение.
— Кыш-кыш, пошли вон отсюда.
Разогнав пинками всю очередь жаждущих наказания зевак, Линь Цянь в одиночестве уставился на бревно.
Они обменялись взглядами: топорник окинул парня тяжелым взором, после чего перевел взгляд на столб, явно намекая, что пора бы гостю занимать очередь.
Линь Цянь смерил массивную, заплывшую жиром тушу оценивающим взглядом и дружелюбно улыбнулся из-под бумажного мешка, совершенно забыв, что собеседник не может разглядеть его мимику.
— Дружище, а давай сыграем в одну игру?
Вытянув мясницкое лезвие, он почтительно пригласил громилу к танцу.
— Спустя добрых полтора десятка минут…
— БУ-У-У-Х!
Широкий горизонтальный взмах разрубил пополам несколько толстенных деревьев разом, попутно срезав крышу ближайшего дома до ровного состояния.
Линь Цянь с глухим стуком плашмя растянулся на земле, едва-едва успев уклониться от смертоносной дуги.
Заметив, что гигант вновь заносит громадное лезвие для удара, парень завопил изо всех сил:
— Сдаюсь! Я сдаюсь!!
В ходе короткой стычки он сперва отметил лишь ошеломляющую разрушительную мощь врага при всё еще довольно заторможенных движениях.
Но лишь столкнувшись с этим чудовищем в полную силу, Линь Цянь наконец осознал, что такое абсолютная неуязвимость.
Урон этого урода нарастал по экспоненте с каждым ударом, становясь всё страшнее и разрушительнее.
Пусть скорость по-прежнему хромала, радиус поражения рос как на дрожжах, а защита вообще казалась абсолютной, игнорирующей любые атаки.
В какой-то момент Линь Цянь почувствовал себя героем аркады с уклонениями, выдавая акробатические трюки на грани фантастики.
Конфликт удалось завершить лишь ценой пожертвованной заводной прыгающей лягушки.
Как ни странно, безмозглому громиле эта вещица пришлась по душе.
Картина выглядела донельзя комично: гора живой плоти присела на корточках у обочины, неуклюже перебирая ногами в попытке догнать игрушечного земноводного.
Разумеется, если закрыть глаза на потоки крови, обильно забрызгивавшие его одежду.
Наблюдая за ним, Линь Цянь подумал, что под этой гигантской безобразной оболочкой наверняка прячется душа испуганного ребенка — точно так же, как и у маленького Зана в церкви, застрявшего в осколках собственного разрушенного детства.
Закончив философствовать, Линь Цянь хищно скосил глаза в сторону топора, торчащего из деревянного столба.
Крадучись приблизившись, он протянул руку и ухватился за рукоять.
— Ого? А ведь поддается!
Тяжелый топор шевельнулся и послушно пошел вверх под его напором.
Стоило напялить бумажный мешок, как Линь Цянь получил своего рода пропуск с одобрением администратора, и теперь местная система ограничений на него не распространялась.
В этот момент секира весила ровно столько, сколько ей положено по законам физики, и для нынешнего Линь Цяня поднять её не составляло никакого труда.
— Вжух!
Рассекая воздух свистящим звуком, Линь Цянь наотмашь опустил топор, но ожидаемого грандиозного разрушения не последовало — в его руках клинок превратился в самую обыкновенную железяку, полностью лишенную своих жутких аномальных свойств.
Глубоко разочарованный, он уже собирался водрузить его на место, но вовремя передумал. Бросив взгляд на увлеченно гоняющегося за лягушкой топорника, он воровато взвалил секиру на плечо и быстрым шагом скрылся в переулке.
— Спустя мгновение, у хижины на берегу озера.
— Тук-тук-тук!
В дверь донесся тяжелый, настойчивый стук. Старый экзорцист молча закрыл глаза и чинно уселся на деревянном ящике.
— Неужели этот день всё-таки настало?
Заметив, что ночь сегодня наступила подозрительно рано, он сразу почуял неладное.
Но когда на пороге нарисовался третий по счету маньяк в бумажном мешке, волочащий за собой гигантский топор, старик мысленно уже выписал себе смертный приговор.
Прожив здесь черт знает сколько времени, он давно приучил себя к мысли о неизбежности конца, а потому, когда час расплаты действительно пробил, паники в его душе почти не осталось.
Он щелчком выбросил из патронника охотничьего ружья серебряные пули, заменив их на обычные боевые.
Деревянная дверь жалобно затрещала — казалось, монстр ворвется внутрь в любую секунду.
Глубоко вздохнув, старик резко развернул ствол прямо на себя, в его потухшем взгляде мелькнула стальная решимость.
— Твою мать! Стоять!
С глухим хлопком хлипкая дверь разлетелась в щепки, а метнувшаяся из темноты кровавая нить опутала ружье, выдрав его из старческих рук с такой силой, что старика едва не сбросило с ящика.
— Ну ты и шутник, совсем без чувства юмора!
Старик ошарашенно уставился на стянувшего бумажный мешок Линь Цяня, не в силах выдавить из себя ни слова.
— Ты… ты… ты…
Его дрожащий палец поочередно указывал то на гигантскую секиру, то на злосчастный бумажный пакет в руках парня, пока он наконец не выдавил из себя связную фразу:
— Ты что, прикончил эту тварь?!
В голосе сквозило абсолютное, звенящее неверие.
Линь Цянь сперва опешил, а потом до него дошло, какую глупость заподозрил старик.
— Ого, да ты высокого о мне мнения!
Сумей он прикончить топорника в этом мирке, он бы при встрече со Змеем выкатил грудь колесом и задрал нос выше крыши.
Тьфу, какого еще Змея? Мелкого Змейка.
В его воображении живо пронелась сцена: он похлопывает Змея по плечу.
— Мелкий, постарайся там! Глянь, каких два краба я тебе приволок в подарок.
— Чего? Не открываются? Погоди, братишка поможет!
Тряхнув головой, он с испугом отогнал наваждение: с чего это вдруг у него в голове завелись такие странные мысли?
Он подозрительно оглядел пустую комнату.
— Точно эта чертовщина на меня так влияет! Змей ко мне со всей душой, я всегда относился к нему с глубочайшим уважением!