Глава 14 - Искры пламени
Но даже превращенные в мелкие ошметки куски монстра продолжали тянуться друг к другу, стремясь слиться в единый узел черных нитей. Без сдерживавшей оболочки они напоминали клубок змей, опутывающих всё вокруг.
Судя по всему, шрамированный боец использовал препарат с чудовищными побочными эффектами, дававший кратковременный прилив сил, но тягаться с регенерацией твари в одиночку он не мог. Гибель была лишь вопросом времени.
Тюк-тюк…
В забытом всеми углу катившийся по полу светящийся шар внезапно замер, накрытый чьей-то рукой.
Стоило Линь Цяню коснуться сферы, как по ладони разлился обжигающий жар. Шар жег пальцы, словно раскаленный уголь, заставляя едва не выронить его на пол.
В ту же секунду в голове раздался голос системы:
[Энергетический очаг: остаток 73%]
[После поглощения откроется способность «Пламя»]
[Тип: особая искра, способная сжигать потустороннюю энергию. Обладает более низкой температурой, чем обычный огонь, и не распространяется без горючего материала.]
Прочитав описание, Линь Цянь почувствовал, как в груди затеплилась надежда.
«Так вот откуда черпал силы капитан Лю…»
Он покосился на сражающегося бойца. Движения того явно замедлились, сил почти не осталось.
Стиснув зубы, Линь Цянь поднес сияющий шар к рту и проглотил его.
Кхыр…
Звук жарящегося мяса раздался прямо в пищеводе. Лицо парня перекосила гримаса боли, но он заставил себя проглотить жгучий ком.
Шар оказался слишком велик, дыхание перехватило. Вытаращив глаза, Линь Цянь с размаху ударился затылком о стенку, проталкивая раскаленный предмет дальше.
Но последовавшее сообщение системы повергло его в шок:
[Невозможно усвоить]
Системные предупреждения зазвучали в голове одно за другим, напоминая тревожный набат.
Забыв о боли в горле, Линь Цянь лихорадочно соображал:
«Что делать?! Что же делать?!»
Его взгляд упал на последние слова подсказки:
«Невозможно усвоить…»
«Усвоить…»
«УСВОИТЬ!»
Озарение вспыхнуло в голове. Он вспомнил про награду, полученную ранее.
Не раздумывая ни секунды, он вытащил из пространственного кармана пузырек с зельем аномального переваривания, сорвал крышку и, приставив иглу к груди, вдавил поршень.
Резкая боль от укола, автоматический щелчок — и ледяная жидкость влилась в тело.
Линь Цяня передернуло от холода, но жар в желудке вспыхнул с новой силой. Оба компонента столкнулись, устроив в его организме настоящую битву льда и пламени.
Следом ледяная волна начала распространяться по венам, охватывая всё тело.
[Динь! Получена особая характеристика — «Аномальное пищеварение»]
В ту же секунду системные ошибки прекратились, сменившись новым уведомлением:
[Идет усвоение очага…]
[1%]
Жар в животе мгновенно пошел на спад. С облегчением выдохнув, Линь Цянь рухнул на пол, чувствуя себя так, будто пробежал марафон под палящим солнцем. Вся одежда промокла насквозь.
Впереди шрамированный парень уже валился с ног, машинально взмахивая тесаком, но черные нити неумолимо затягивали петлю.
— Конец мне… — мелькнуло в его отчаянном взгляде.
[Усвоение очага…]
[23%]
Линь Цянь корчился на полу, извиваясь от боли, пока по телу расходились волны жара, будто раскаленную проволоку вонзали в каждый сосуд.
— Ссс… А-А-А! — закричал он, сжимаясь в комок.
[51%]
Шрамированный боец на миг отвлекся на его крик, и этого мгновения хватило: черные нити мгновенно оплели его ногу.
[73%]
Линь Цяня трясло в лихорадке, изо рта при каждом вздохе вырывались тонкие струйки белого дыма.
— Как жарко… Жжет!
Ему казалось, что его заживо бросили в доменную печь и он вот-вот обратится в пепел.
Но по мере завершения процесса жар начал утихать.
[99%]
Линь Цянь затих, лежа на полу и тяжело втягивая ртом воздух.
[Динь! Усвоение завершено!]
[Получена способность: Духовное пламя]
…
Шрамированный боец хрипел, словно сломанный насос. Его тяжелый меч стал неподъемным.
Он отступал шаг за шагом, уже не в силах сдерживать натиск паутины.
«Видимо, сегодня мне суждено здесь сгинуть…»
Жалел ли он о чем-то? Едва ли.
Он лишь ненавидел собственную слабость — не сумел спасти капитана, не смог отомстить.
Черные нити облепили его зазубренный клинок, лишая возможности сделать хоть взмах.
Монстр восстановил форму прямо перед ним, но к счастью, останки командира боец успел уничтожить.
Значит ли это, что теперь он сам станет новой оболочкой для твари?
В глазах парня мелькнула тоска. Если бы у него оставались силы, он бы предпочел разорвать себя на куски, чем достаться этому чудовищу.
Но сил больше не было.
Нити впились в его кожу.
Он закрыл глаза, смирившись с неизбежным.
Но в этот момент из-за его спины ударил ослепительный, невыносимый свет.
На него пахнуло жаром — знакомым, но куда более чистым.
Боец резко распахнул глаза…
— Капитан?..
Быть не может! Капитан мертв!
Вспышка!
Грохот!
Не успел он осмыслить происходящее, как ослепительный взрыв разорвал пространство, превратив всё вокруг в сплошное белое марево.
Осколки стекол брызнули во все стороны, а ударная волна отбросила бойца далеко назад.
— Кхе-кхе!
Приподнявшись на локтях, среди запаха паленой плоти он увидел, как пламя охватывает тело монстра.
Огонь капитана Лю при соприкосновении с нитями действовал как обычный костер — приносил вред, но сжигал лишь то, к чему прикасался.
Здесь же всё было иначе. Белое пламя вгрызалось в тварь, словно живое, мгновенно распространяясь по черным нитям, пропитанным мерзкой энергетикой.
Размеры чудовища начали стремительно уменьшаться на глазах.
Забыв про бойца, монстр резко развернулся, устремив пустые глазницы на Линь Цяня.
А сам Линь Цянь стоял с ошеломленным видом, всё еще удерживая руки в вытянутом положении, как это делал капитан Лю.
Этот неожиданный выброс силы застал его врасплох.
Никакого удушливого дыма, никакой боли — всё прошло гладко, сведя на нет все его страхи.
«Странно…»
«Этот очаг принадлежал капитану Лю, почему же эффект оказался совсем другим?»
Он бросил взгляд на панель навыков:
[Духовное пламя: остаток 63%]
— Что?! Оно еще и расходуется?!