Глава 127 - Питание кровавого тумана
— Босс Линь!
Увидев, как Линь Цянь легко и невесомо соскользнул с крыши вниз, боец в чёрном мгновенно подобрался.
Он выпятил грудь, втянул живот и завёл руки за спину, выстроившись по струнке, точно кадет на проверке у сурового инструктора.
— Кхм-кхм…
Однако побочным эффектом Зелья Безумного Смеха было то, что оно напрочь смешивало эмоциональные регистры. Стоило парню напрячься, как его снова расперло от хохота. Попытавшись сдержаться, он издал странный звук, похожий на хрюканье забиваемого поросенка.
— Черт!
Одна крупная капля пота скатилась по его щеку.
Вспомнив строжайшие наставления Сю Мяня о том, что перед Линь Цянем ни в коем случае нельзя скалить зубы, бедняга запаниковал еще сильнее.
На беду, чем сильнее он пугался, тем безумнее ему хотелось расхохотаться.
Линь Цянь мимоходом поглотил остатки поверженного исполина, повернулся к подчиненному и, заметив, как того трясет в эпилептическом припадке отчаянного сдерживания, лишь молча посмотрел на него.
— Ладно, прекращай. Хочешь ржать — ржи.
Услышав это, парень словно сбросил с плеч гору. Он шумно выдохнул, и стоило страху отступить, как неудержимое веселье мгновенно испарилось.
— Виноват, босс Линь…
Задыхаясь, он сдернул с лица маску и рукавом утруднил вспотевший лоб.
— Прощаю, понимаю.
Линь Цянь сделал ему знак рукой следовать за ним.
— Кстати…
— Можете звать меня Сяо Цзян, ну или просто Лэ-ле.
Боец поспешил выслужиться.
— Меня вообще-то зовут Цзян Лэ, но из-за побочки этого проклятого зелья пацаны недавно прозвали меня Ходячим Анекдотом.
Он криво усмехнулся, ничуть не смущаясь, даже с некоторым странным горделивым придыханием.
— Ага, Лэ-ле. Мне нужны тяжелые грузовики или спецтехника. Цинь Лян говорил, что ты в последнее время вел зачистку промзоны. Веди.
Стоило услышать это задание, как Цзян Лэ отлегло от сердца. Оказывается, Линь Цянь притащился сюда из-за такой ерунды, а он-то чуть не поседел от страха.
— Плёвое дело, босс Линь, с меня причитается!
Перед уходом этот тип не забыл про хромого неудачника, оставленного неподалеку.
Он чиркнул сообщение на коммуникаторе, бросил бедолаге моток бинтов с гемостатиками и велел сидеть тихо — мол, за ним скоро вернутся.
Заметив на лице Линь Цяня долю любопытства, Цзян Лэ тут же зачастил с пояснениями:
— Это приказ командира. Нам велели по возможности выискивать уцевших в этом подземелье людишек. Говорят, дальше от них будет огромная польза.
Линь Цянь кивнул. Похоже, Сю Мянь переложил задачу по посеву веры на плечи Цинь Ляна — не зря же он видел тех троих в серебряных масках, неотступно следовавших за Цинь Ляном.
Продвигаясь вперед, оба попутно зачищали шальных мертвецов.
Линь Цянь заметил, что здешние ходячие перешагнули на новую ступень эволюции. Мало того, что обычные мертвецы прибавили в силе и резвости, так еще и мутировавшие особи попадались на каждом шагу.
Вспомнив, что кровавый туман тоже требует пожирания плоти для расширения владений, он решил совместить приятное с полезным. Низкоуровневая плоть этих тварей все равно не давала прироста мощи, так почему бы не пустить ее на подкормку тумана?
Хотя туман и считался вспомогательным навыком, в определенных ситуациях от него была колоссальная польза.
Не раздумывая, он выпустил багровую пелену. Кровавое марево мгновенно разлилось вокруг, захлестывая стены и проникая в оконные проемы зданий.
— Р-р-р…
— Ш-ш-ш…
Вскоре раздался зловещий звук разъедаемой плоти. Плотность низкоуровневых тел оказалась неспособна противостоять едкой кислоте тумана. С сухим треском ряды мертвецов рушились, мгновенно превращаясь в груды белоснежных, отполированных костей.
Линь Цянь прикрыл глаза и отчетливо почувствовал, как площадь тумана сделала уверенный рывок в росте.
Похоже, эта способность не отличалась привередливостью в еде.
Раз так, грех было останавливаться. Почему бы заодно не раскачать кровавый туман по максимуму прямо в этом подземелье?
Под благоговейными взглядами Цзян Лэ, смотревшего на него как на божество, Линь Цянь медленно закрыл глаза и раскинул руки. Вспененный багровый туман с ревом сорвался с места, подобно цунами, разметая все на своем пути.
Судя по прежним отчетам Сю Мяня в чате, Чёрный легион во время зачистки таких секторов время от времени триггерил задания среднего уровня, причем сложность их была вполне умеренной.
Как и Линь Цянь, Сю Мянь с Цинь Ляном сходились во мнении, что в этом подземелье должны быть награды более высокого порядка, но условия их получения слишком кабальные — судя по всему, требовалось зачистить колоссальные территории.
Раньше Линь Цяня это мало занимало: работа казалась рутинной и долгой. Но сейчас, попробовав в деле этот метод, он понял, что всё не так уж и утомительно.
Главное — кровавый туман наносил урон по площади, превосходя по эффективности любые кровавые линии, да к тому же зона поражения росла пропорционально чисельности жертв. Не прошло и нескольких минут, как вся улица скрылась за пеленой багровой мглы.
— Грох-х-нуло!
— Тра-та-та!
Под команды Линь Цяня Цзян Лэ то и дело вытаскивал тяжелые пушки, разнося стены зданий и выбивая стекла. Запертые внутри мертвецы градом падали на мостовую, где их тут же поглощал кровавый туман, не давая подняться.
Действуя всё слаженнее, напарники шли по улице и убивали тварей с таким азартом, что процесс начал приносить чистое удовольствие.
— Р-р-ра-ах!
Стоило на пути показаться мутантам повышенной опасности, чья плоть игнорировала едкий туман, как их тут же прошивал насквозь кровавый хлыст, высасывая досуха в считанные секунды.
[Динь! Завершено задание средней сложности: зачистить торговую улицу.]
[Получена награда за 73% вклада: Свободные очки характеристик 2, Зелье начального усиления ловкости 1.]
Вскоре в голове раздался системный звон. Цзян Лэ рядом тоже ошеломленно замер — судя по всему, ему пришло точно такое же уведомление.
Линь Цянь приподнял бровь, извлек из инвентаря серебристую ампулу и изучил описание.
[Зелье начального усиления ловкости: после инъекции увеличивает показатель ловкости на 1 единицу. (Требование: ловкость ниже 10 единиц).]
— Это в каком смысле?
Улыбка на лице Линь Цяня испарилась быстрее дыма.
— Это вы типа на меня намекаете?
Цзян Лэ, не в силах скрыть счастливой улыбки, тихонько подкатился ближе:
— Босс Линь… мне тут только что отсыпало одно свободное очко… ха-ха-ха!
Всё-таки работать под началом босса Линя — чистое блаженство. Катишься катком по всему району, словно читер с бессмертием.
Он упивался триумфом, как вдруг заметил, что Линь Цянь лениво бросил ему какую-то вещь.
Инстинктивно поймав предмет на лету, Цзян Лэ уставился на него и остолбенел.
— Зелье усиления!
И описание читать не требовалось — эту вещицу он знал прекрасно.
Парень из третьего отряда недавно сорвал джекпот, выполнив задание средней сложности. Ему в награду кроме очков характеристик выдали точно такую же склянку, только на телосложение.
Позже Сю Мянь проанализировал ситуацию и пришел к выводу: шанс выпадения дополнительных ценных предметов появляется лишь тогда, когда личный вклад превышает 60%. С той поры они перестали действовать командными тройками и разделились на отдельные сектора, чтобы каждый тянул награды сам.
Правда, требования к личной силе взлетели до небес, так что в одиночку могли работать лишь бойцы из первой тройки. Таковы были железные правила Сю Мяня.
— Вот как… Гляжу я на вас, вам тут прямо курорт устроили.
Выслушав сбивчивый рассказ Цзян Лэ, Линь Цянь удивился. Кто бы мог подумать, что эта дыра превратится в лакомый кусочек.
— Хе-хе-хе, конечно, босс Линь! По сравнению с жуткими инспекционными подземельями, здешние риски — просто ничто. Я лично воспринимаю это командировку как отпуск, ха-ха!