Глава 1242 - Старые счёты к утру не остынут
— Мать твою, что за чудище поганое!
— Раньше мне эта тварь на глаза не попадалась…
На просторах одного из миров копий, над бескрайними просторами парящего острова, шумно пировала банда созданий в длинных, волочащихся по земле мантиях.
Уродливые физиономии искажали свирепые гримасы, тела покрывали хаотичные наросты роговых пластин, а узкие змеиные глаза и пасти полные клыков не сулили ничего доброго.
Тем не менее, сейчас эти опасные твари выглядели донельзя встревоженными. Кое у кого роговая броня осыпалась чешуйками, и владельцы судорожно пытались залечить трещины.
— Семеро здоровулбов не смогли прикончить одного? — раздался чей-то скептический голос.
— Прикончить? — тут же взвился кто-то из пострадавших. — Да по нему и ударить-то толком нельзя!
— Ха, смешно слушать. Рано или поздно любая Сила правил истощается. Вас было семеро на одного — мало того что упустили, так еще и сбежали поджав хвосты? И совести хватает пасть открывать!
Лагерь раскололся на два враждебных лагеря: тринадцать бойцов уровня прорыва Пятого ранга.
По меркам любой столичной башни за ними стояла поистине гегемонская мощь.
— Ох, языком молотить — не мешки ворочать! Окажись ты на нашем месте, тебя бы самого на фарш пустили. Ты вообще понимаешь, с каким чудовищем мы столкнулись? К тому же у него имелся высший пространственный артефакт, попробуй удержи такого!
Спор не утихал ни на секунду.
— А я вам так скажу!
— Окажись я там лично, этот ублюдок живым бы не ушел!
Вам, сборищу…
Вжуххх!
Рассекающий воздух свист пронёсся в мгновение ока.
— Какая хрень?!
Все мгновенно подобрались, вскидывая оружие.
Бум!!!!!!!!
Оглушительный грохот разорвал тишину, взметнув к небесам облака кровавого тумана.
Они даже моргнуть не успели: от того, кто только что хвастался своими победами, на земле остались лишь две окровавленные голени.
Бамс…
Обрубки рухнули на пыльную тропу.
— Тьфу-тьфу-тьфу!
— Что за гадость, прямо в рот угодило…
Чуть в стороне материализовалась фигура, с брезгливой гримасой отряхивая испачканную одежду.
Ши Янь лишь легко повёл плечами, и мощная волна незримого потока сорвалась с его тела. Хрусь! — майка на его груди разлетелась в клочья вместе с присохшей грязью, обнажая рельефные, высеченные из гранита мышцы.
Он резко развернулся, вскинул подбородок и окинул врагов презрительным взглядом.
— Этот, этот и вон тот.
Он ткнул пальцем в троих самых сильных противников.
— Мои.
Затем указал большим пальцем на себя:
— А с остальными разбирайтесь сами.
Не дожидаясь ответа, он вновь растворился в воздухе с характерным хлопком.
Секунду спустя один из намеченных им воителей исчез вместе с ним.
— Что за ё… мать вашу?!
У всех присутствующих от страха едва глаза из орбит не вылезли.
Встретить на уровне прорыва Пятого ранга противника, чьё движение невозможно даже отследить — какая разница между этим и столкновением с духами?
Хрусь!
Пространство треснуло, являя миру черную щель.
Оттуда вывалился старший Бедствие. Правда, застрял на середине — нижняя половина туловища намертво увязла в разломе.
— Не мог портал пошире прорубить? — недовольно ворчал он, косясь назад.
— Растолстел небось? — невозмутимо отозвался старший Лу.
Делать нечего, Бедстию пришлось поочерёдно распускать и заново сплетать щупальца, выбираясь наружу под уставными взглядами остолбеневшей публики.
— Это он!
Кто-то из тех, кто уже схлестнулся с ним ранее, узнал чудовище и истошно завопил.
— Ха, не ждали? А вот и мы, — оскалился Бедствие. — Не думайте, что помощники есть только у вас.
С этими словами сеть сияющих световых барьеров накрыла всю поляну.
На арену эффектно вышел Пятый Цин.
Без преувеличения — он буквально сиял.
— Старший брат Линь, я тут вообще к месту? — пригнув голову, робко пропищал Мисай, прячась за спиной Линь Цяня.
В вопросах пространственных манипуляций старшему Лу не было равных, и Мисай в душе не ведал, зачем его вообще сюда притащили.
— Никто и не просит тебя творить чудеса, просто поглазей по сторонам, разве плохо?
— Погляди на меня — я и то не уверен, что смогу вклиниться.
— Эй, да тут народу на всех не хватит!
Неожиданно Линь Цянь нахмурился и гарнул куда-то вдаль:
— Ши Янь! Хватит дурью маяться, затаскивай их в мир мертвых, а потом уже кромсай!
Этот безбашенный парень вечно терял голову в драке, напрочь забывая о правилах смертельного поединка, и норовил прикончить противника на месте.
— Проклятие! Дело дрянь, все врассыпную!
Поняв, с какой силой они столкнулись, уцелевшие противники бросились врассыпную, бросая товарищей на произвол судьбы.
Но системное уведомление безжалостно перечеркнуло их надежды на спасение.
— Э-э? И куда собрались?
Линь Цянь лениво поднял палец, мгновенно блокируя чужие права доступа.
— Намылились бежать?
— Сначала спросите, согласен ли я.
Вскоре к бойне подключились Бедствие и Пятый Цин. Что же до старшего Лу и прибывшего вместе с ними Сяо, те предпочли занять места в зрительном ряду, молча наблюдая за односторонним избиением.
— Эти пятеро носителей правил чертовски сильны, к тому же слажены идеально. Если они атакуют впятером, их боевой потенциал возрастет кратно, — авторитетно вынес вердикт старший Сяо.
Пусть Пятый Цин уступал Ши Яню, с остальными бойцами пятого ранга он расправлялся играючи. Даже столкнувшись с противником поздней стадии прорыва, он держал инициативу в своих руках.
В конце концов, талант покойного старшего Клятвы плохого не посоветует.
Исход схватки не вызывал сомнений. Ши Янь с одного удара впечатывал врага в землю, оглядывался, видел, что остальные еще не закончили, и оставлял живого в заложниках — иначе бы всё закончилось в мгновение ока.
Пятый Цин предпочитал изнуряющую тактику: сковывал движения, изматывал противника и лишь затем находил брешь в защите для решающего броска.
Что до Бедствия, тот явился исключительно ради выпуска пара. Его щупальца мелькали с такой скоростью, что сливались в сплошное серое марево, превращая врагов в бесформенные мешки с костями, пока у тех едва теплилась жизнь.
— Уф! Душа на месте!
— Совсем забыл, что времена одиночества канули в Лету!
Отупев от ярости, Бедствие светился от счастья — вид у него сделался донельзя довольный.
— А малец-то хорош, сукин сын! — вернувшись на трибуну, он бросил полный восхищения взгляд на Ши Яня.
— Чего, может, проведёшь с ним спарринг? — подзадорил Лу.
— Сила звёзд и Тело звёзд… Названия столь похожи, неужто между ними есть какая-то связь? — вслух размышлял Линь Цянь.
— Сила звёзд дарует способность повелевать небесными телами, тогда как Тело звёзд превращает саму плоть в звезду. По сути, это два разных направления одного и того же первоисточника. Связь, безусловно, есть, но весьма отдалённая, — пояснил Бедствие.
— Обладай кто-то одновременно и тем, и другим, его мощь стала бы поистине кошмарной.
— Увы, Тело звёзд отвергает любые сторонние способности, на корню пресекая подобные амбиции.
Он благоразумно пропустил мимо ушей подначки Лу насчет спарринга с Ши Янем.
Наблюдая, как тот втаптывает в грязь недавнего соперника Бедствия, последний не горел желанием работать живой грушей.
Падающие с небес метеориты Ши Янь принимал на грудь с таким видом, будто принимал утренний душ — даже уворачиваться не пытался. Обычный удар его кулака полностью деформировал чужие кости.
При всей своей вере в собственную силу, Бедствие прекрасно понимал разницу в весовых категориях.
«Подумать только, даже те, кого вырастил малый Линь, уже достигли подобных высот…»
В груди старшего Бедствия шевельнулся целый спектр смутных, противоречивых чувств.