Глава 1240 - Мир бедствий
— Мир бедствий.
Эти три слова заставили Линь Цяня замереть.
— Мир бедствий? Это название того мира? — на душе у него отлегло: раз кто-то знал об этом месте, значит, он не был первооткрывателем.
— Не уверен.
Однако следующий ответ старшего Клятвы снова остудил его пыл.
— Не уверен? В каком смысле?
Старший Клятва отвернулся и продолжил вязать свой свитер.
— Я ответил на твой вопрос. Десять дней не мешай мне.
Коротко бросило оно.
Спорить с ним Линь Цянь не рискнул — уровень доверия еще не поднялся до нужной отметки. Но раз появилась зацепка, он хотя бы знал, куда двигаться дальше.
***
— Мир бедствий? Вживую не видел, но слухи доходили. Впрочем, болтовне этих прорицателей судьбы верить нельзя, так, принимать к сведению, — пробудившись ото сна, недовольный жнец с трудом подавил раздражение и ответил на вопрос.
— Даже жнец никогда не видел Мир бедствий? — Линь Цянь помрачнел: дело принимало дурной оборот.
— День Суда — так называют это место те предсказатели. Проще говоря, внутри башни накопилось слишком много мусора, и для его утилизации требуется специальная программа. Вот это и есть День Суда. А Мир бедствий — инструмент для выполнения этой задачи. Побочный продукт самой башни, этакие чистильщики высшего порядка. Строго говоря, вы коллеги, просто обязанности разные, — жнец посмотрел на него тяжелым взглядом.
На душе Линь Цяня стало неспокойно.
— Не суетись, причин для паники нет.
Словно прочитав его мысли, жнец редко снизошел до утешения.
— Масштабные этапы башни не реализуются в одночасье. Ты заглянул лишь в крошечный уголок Мира бедствий, до реального прихода Дня Суда еще черт знает сколько времени. Успеешь ли ты вообще дожить до него — большой вопрос. Так что нечего переживать раньше времени. Сейчас твоя главная забота — как можно скорее достичь уровня владыки. Иначе, если кто-то другой опередит тебя и завоюет этот титул, первым делом он прикончит тебя. Твоя скорость развития внушает опасения любому владыке.
Слова жнца заставили Линь Цяня взглянуть на вещи трезво. С Собранными мыслями он отвесил глубокий поклон:
— Благодарю за наставление, старший жнец.
Бесконечная Башня оставалась таковой: пусть сейчас относительное затишье продлится еще какое-то время, эра владык неумолимо приближалась, а в тени затаился коварный Сяо. Утечка в Мире бедствий происходила на задворках творения и пока не угрожала остальным мирам. Настоящие проблемы требовали немедленного решения.
Мысли прояснились, и Линь Цянь больше не зацикливался на неизбежном апокалипсисе. Жить настоящим моментом — вот что было важно.
Жнец махнул рукой и прикрыл глаза:
— Ступай. Без крайней нужды меня не буди… Лучше бы те монстры из Мира бедствий сожрали меня, да избавили от этой клетки… Эх…
Тяжелый вздох, полный тоски и безысходности, проводил его.
Постояв немного, Линь Цянь покинул пространство ставок.
— Давай, не сомневайся, выбирай карту, и всё быстро закончится. Хе-хе-хе…
В тускло освещенной комнате номера 666 шла очередная партия. Керосиновая лампа трепетала на ветру. Гул пытался нагнетать атмосферу, постепенно взламывая психологическую защиту противника.
Капли пота капали на суконный стол, дрожащие пальцы не слушались владельца.
Новичок забрел в казино случайно и явно не блистал умом. Гул уже предвкушал легкую победу и гибель жертвы.
В этот самый момент вспыхнула белая вспышка, и из пространства ставок появился Линь Цянь.
— Вспышка!
Потухающий огонек светильника мгновенно взметнулся вверх, заливая комнату ярким полуденным светом.
— А-а-а!.. — испуганно завопил худющий мальчишка, похожий на утопленника, от неожиданного появления Линь Цяня.
— Тц! — Линь Цянь бросил на него косой взгляд, и парень судорожно зажал рот ладонью.
— Новичок? — обратился Линь Цянь к Гулу.
— Как и ты в свое время, только что запертый в башне, — с досадой отозвался Гул.
— Опять несчастные жертвы, — покачал головой Линь Цянь.
— Ты сорвал мне игру, — напомнил Гул.
— Ой, прошу прощения.
Впрочем, по лицу Линь Цяня было заметно, что извиняться он не собирается. Ухватив паренька за шиворот, он вытащил его из-за стола.
— Ладно, считай, ты выиграл.
Покопавшись в пространственном хранилище, он наугад извлек бесполезный артефакт второго уровня.
— Держи, забирай игрушку.
Мальчишка тупо уставился на предмет, не понимая, что происходит.
Дверь распахнулась сама собой.
— Чего стоишь? Проваливай! — холодно бросил Гул.
— Б-благодарю, старший! — придя в себя, парень неуклюже поклонился Линь Цяню и стремглав выбежал из казино.
Не вмешайся Линь Цянь, паренька ждала неминуемая смерть.
— Что, не в духе?
Гул не стал сильно ругать его за сорванную партию — в конце концов, обладая ключевыми полномочиями в первой игре, он и так чувствовал себя здесь хозяином положения.
Ничего не отвечая, Линь Цянь ритмично постукивал пальцами по сукну стола.
— Старший Гул, ты мастак плести интриги. Мне как раз нужен твой совет по одному деликатному делу.
Спустя минуту он поднял взгляд на партнера.
— Слушаю, — с любопытством отозвался Гул.
— Я хочу стать владыкой в кратчайшие сроки, — скрестил руки на груди Линь Цянь.
— У тебя уже созрел план, верно?
Гул насквозь видел его намерения.
— Но этот план чертовски рискованный.
Не дожидаясь ответа, Гул продолжил:
— Ты колеблешься, ставить ли на кон всё.
Глаза Линь Цяня сузились:
— Я хочу использовать фрагмент времени старшего Мисая, чтобы выманить Сяо и поймать крупную рыбу.
Гул помолчал несколько секунд.
— Твой уровень давно превзошел мой, а до сферы владык я и вовсе не дорос, так что дельных советов дать не могу. Но что бы ты ни задумал, я поддержу тебя без всяких условий. Действуй смело, даже проигрыш ничего не значит. Как говорится в правилах нашей игры: хочешь победить — для начала наберись храбрости. Во-вторых, запасись терпением. В-третьих, укроти свои желания. Ты — закаленный в боях игрок высшей лиги, поэтому я ставлю на твою победу.
Гул пододвинул Линь Цяню золотую монету.
Улыбнувшись, Линь Цянь подхватил монету и спрятал в карман.
— Благо за добрые слова, старший Гул.
Поднявшись, он направился к выходу.
— В следующий раз прихвати мне чего-нибудь вкусненького! — крикнул ему вдогонку Гул.